秦臻抬
望向苏
，声音真挚恳切：“祖祖，自
七岁半来到苏家，吃穿冷
，皆
祖祖照拂，祖祖待如同亲孙儿
般，
份恩
，秦臻刻
敢忘”，说完，
转
看向苏木，底翻涌
乎加掩饰。
满院众人霎时间片哗然。如
秦臻已堂堂秀才，
份和寻常农家百姓有着云泥之别，哪里能够向平民
跪，更何况苏木等低贱商人。秦氏众族老脸
格外自在，秦氏宗族
了秀才，可位秀才，却向着苏家人跪。就连村
李毅，也连忙
前，想要伸手搀扶秦臻起，却被秦臻抬手拦住。
村李毅
朗
，前拉过秦臻，又招呼苏木、苏起来院
歇息片刻，言语之间团和气，院喧闹
闹又添分。
般灼灼目光看得苏木心颤，当着满院乡邻族人，也便
别样举动，只能静静立在原
。只听秦臻继续朗声开
，声音清亮，满院之人皆听得清清楚楚：“父母早亡，又遭兄百般迫害，走投无路之时，苏苏数次顾自安危，护脱离险境，钱力，送
私塾读书识字，奔赴科考，于从无半分吝啬。祖祖与苏苏再造恩，秦臻，没齿难忘。”
第
日，天尚
在晨光熹微之时，苏木早早醒了，
服了片温补参片，
间久久留着淡淡参药苦香。
话音落毕，秦臻重重磕
个响，苏早已泪纵横，眶通红，连忙和苏木
，伸手将秦臻搀扶起。家人立在院，画面温
。
与苏木行跪拜礼。
苏家房却与有荣焉。近年来苏家房和苏木来往亲近，旁人难以攀附新晋秀才秦臻，便纷纷转而讨
苏家房，房家人，也因此收获少旁人恭维优待。
看着少年忙碌背影，苏木心底泛起阵意，底掠过丝欣
，也多开客
，转着手准备家人早饭。灶膛
柴噼啪作响，橘红
动火光映在半边脸颊，意驱散了晨间寒凉。陶锅坐灶，白米粥在锅咕嘟咕嘟缓缓翻
，清甜米香
弥漫开来，充盈整间灶房。
苏木连日应酬往来乡邻，周旋各人，面客周全，心底却藏着层淡淡牵挂。心清楚，院试榜有名，并代表功名手续就此全
完结。秦臻还需要亲自赶赴县城儒学，领取官方发
员份牒文，才算正式录员册籍，才能正式获得秀才份。
房门“吱呀”声轻响，秦臻踏
了灶房，每日过来照看苏木服药，早已成了少年刻在日常里习惯。见苏木已经服参片，多言语，叫了声苏苏，便熟门熟路走到药炉旁，动手添柴，准备熬煮当日汤药。
秦臻归乡之后，苏木在村里给秦臻举办了盛庆功宴，邀请全村村民吃席庆贺，接连日，登门贺喜人才渐渐稀疏平息。
跪，秦臻刻意为之，要当着全村族老、乡邻面，清清楚楚告知所有人：当初自己无所有，受尽迫害，苏木与苏收留自己，给予安之所，供给衣
，钱供自己读书科考。份天恩，属于苏家，而等到自己得了童、了秀才之后，才凑来
结攀附秦氏族人。
秦氏族老心自然听其意，脸阵尴尬。可秦臻终究
淌秦氏血脉，秦臻得秀才，秦氏宗族面依旧有光彩，，就秦臻也无法否认。反观苏氏族人，个个满面喜，虽说真正钱力供养秦臻人，从到尾只有苏木，可在外人，秦臻与苏家
，苏氏宗族也能跟着沾光，所有人心都暗自得意。
苏家房边，听闻秦臻举
秀才，心满错愕，更藏着后怕。尤其苏有粮毒加害苏木，旧事尚未彻底翻篇。如秦臻手握秀才功名，有了官府认可份位，们怕秦臻会旧事重提，追究当年毒害人旧账，整日惴惴安，又兼嫉妒憎恨。