握住菜刀，刀刃起落落在案板之
，发
笃笃笃
轻响，土豆切得细如发丝。铁锅烧得
，淋少许菜油，
锅
，瞬时响起
阵滋滋爆响，金黄
迅速膨起。随后又舀起面糊，摊张张薄匀煎饼，边缘煎层浅浅焦香。
多时，
样吃
尽数
，盘盘端，
气腾腾摆堂屋木桌。
苏
被屋外天光唤醒，唤醒雨哥儿走卧房，家
围坐在木桌周，米粥醇厚，小菜鲜
，煎饼酥脆，室安安稳稳。人低
用饭，没有过多言语，
样平淡踏实光景，于历经风波们而言，格外珍贵。
早饭过后，晨雾慢慢散尽，朝
缓缓爬升，柔和金光洒遍院落每个角落。
日有桩
事，秦臻要去往同镇，登门向陈夫
行谢师礼。
如秦臻已经考取秀才功名，便必再回到勤学斋私塾继续读书。陈夫本
也只
秀才，对于乡试备考策论、更
奥经义拆解，已经没有能力再指
更
层。可日为师，终为父，八年寒窗苦读，陈夫悉心拨教诲，启蒙开智，份恩
秦臻始终牢牢记在心，苏木同样记挂于心。谢师答谢，礼数万万能轻薄草率。
苏木要陪同秦臻同前往，前日特意赶到镇置办了新衣，袭青灰
广袖锦袍，料厚实垂顺，泽
敛雅致，宽袍袖，剪裁规整，正登门拜望师
、应酬正式场合最合适装束。
平日里苏木忙于
计劳作，永远方便
活窄袖常服，耐脏利落，极少穿般庄重宽衣袍。可时同往日了，秦臻份已经变化，苏木也注重起些门面来了。
待苏木换锦袍从里屋走来，整个人气质骤然变。衣料衬得越发清俊，眉
舒朗，褪去了日日
劳谋烟火劳碌，多了分从容温
。苏、雨哥儿连同秦臻，见到幕，都由得微微怔，当真应了人靠衣装
句老话。
雨哥儿睁着双圆圆睛，奇
绕着苏木转了小半圈，小脸满新奇。秦臻目光落在苏木，心轻轻动，般模样苏木，平日里实在难以瞧见。
骡车早已备了满满当当谢师礼品。有苏木亲手卤炸卤味，鸭
、各
斤，油香浸透；新割猪
斤；镇老字号酒馆打来陈年酒两壶；苏家房糕铺刚炉
致糕饼份；古香斋采买糕果盒盒；另外还有两匹细密柔
棉布。各样
件仔细捆扎妥当，堆得半车满满。
苏木牵骡，扬鞭轻挥，骡车
轱辘碌碌转动，载着秦臻驶苏家院门。乡间土路坑洼颠簸，
路两旁青苗随着微风轻轻摇曳，沿途时遇见劳作乡邻，看见
人，都
着驻足问。
路缓缓行驰，抵达私塾之时，已巳时初刻。私塾院陈夫早已等候在堂，案整齐，书卷摆放有序，墨香淡淡萦绕屋。
苏木领着秦臻踏堂屋，秦臻神庄重肃穆，依照旧时谢师古礼，恭恭敬敬向陈夫行礼。苏木望着前场景，恍惚间想起数年前，也在间堂，自己带着孤苦无依秦臻前来拜师。时候少年形单薄，底满忐忑安，转瞬岁月
转，当年个惶惶安孩童，如已堂堂秀才相公。
陈夫端坐堂，低看着躬行礼秦臻，心自豪满满，多年谆谆教导，殷殷期盼，自己门，又了名秀才。
礼毕起，人落座饮茶，闲谈说起些年读书应试
，聊起院试考场见闻，谈起考卷之策论，言语之间满
慨。
闲谈片刻后，秦臻跟着陈夫搭乘驴车赶赴县城，办理秀才全
学籍牒文手续。榜题名仅仅只开端，只有在县衙礼房完成全
验登记，才算官府在册正式员。
苏木倒没有着急回青山村，而被陈师娘留了来，两人商谈了些事，些独独秦臻知晓却与密切相关事。
科举之途29
从陈夫家来后，苏木神有些失落恍惚，可，很快便调整了自己表与心态，如还有别事忙，便家迁居县城事。
新晋员，需要
时去往县学聆听教谕讲学，每月初、十，必须前往县学卯签到，遇岁试、季考，更要久留在县城温习备考。青山村距离县城百余里，若秦臻依旧留在村居住，来回奔波耗损心神
力，时日也被路途消耗，读书只能挤零碎闲暇时间，如此岂白白耽误秦臻前程。
再者，县学汇聚了县里选
来员同窗，可以互相辩难经义，切磋学问，且县学藏书楼，藏有无数珍贵典籍，些都闭
山村陋室无法企及机缘。若守在青山村闭门苦读，遇到晦涩难懂经文、刁钻策论，无人指解惑，很容易钻
角尖，白白荒废光
。