秦臻同样看见了自己
名字，整个人愣在原
，怔立当场。
喜悦涌
陈夫
心
，秦臻竟然榜有名，实打实考取了秀才！在
心
，学问更
杨旭，定然也会名列榜单。难
自己门
，又要复刻当初府试“
榜双童
”盛况，成就门双秀才
谈？！
杨旭心也
般想法，平日里私塾课业比试，秦臻素来
挑，自己才陈夫门最为
尖弟。既然秦臻能够得秀才，
自己必然也在榜单之，名次定然还会
过秦臻。杨旭压住心底激动，顺着榜文，从后往前，遍遍搜寻自己姓名。
然而，陈夫与杨旭
人，将整张榜单从到尾、又从尾到，反复仔细阅览两遍，黄纸之，始终寻到杨旭半分踪迹。陈夫
骤然僵住，脸
唰变得惨白，肯甘心，再度逐行逐字
对，终究确认，杨旭此次院试，幸名落孙山。
杨旭站在原，亲
见证残酷结果，往日傲气，在刻轰然崩塌，形踉跄，险些站立稳，底全
光彩尽数褪去，嘴
哆嗦颤抖，句话也说来。直自认学识远胜秦臻，可如
秦臻跃成为员秀才，自己依旧停留在童份。难堪、甘、绝望层层席卷全，死死攥
拳，指节泛白，眶通红，拼尽全力，才把将要
落泪
行忍住。
陈夫迅速收敛心神，压心震动，连忙前劝
杨旭，开导此番本就回参加院试，落榜本就读书人常有之事，必太过颓丧，回去潜心打磨学问，来年再战，自有举得机会。
而后，陈夫再度看向秦臻，赞许赏识
乎难以掩饰。秦臻虽名次排在秀才末尾，却实打实路闯过县试、府试、院试
场考，回赶考便拿秀才功名，份潜力，远远超过此前自己最为看杨旭。
此前陈夫心，属意女婿人选本杨旭，家境优渥，课业常年尖，各方面条件都十分契合陈家择婿标准。可如杨旭落榜，秦臻却战取得秀才功名，两相比较，陈夫心考量，已然彻底扭转。
面动声，继续安抚失意落寞杨旭，
还宽，称杨旭依旧私塾之资质学识最门，此番失利过时运济，秦臻此番得，或许也有分运气加持。杨旭打起
神应声，全程沉默寡言，曾经意气风发
然无存。
在返回客栈路，陈夫路频频打量秦臻，越看心越满意，心底已经暗暗盘算，等回到同镇之后，寻个合适时机，让夫人去试探苏木风，看看秦臻与自家女儿陈婉希，否有缔结姻缘可能。
秦臻完全没有察觉夫心底番盘算。此刻满心只有归乡渴盼，心停想象，当苏木得知自己考秀才之时，脸会何等
喜模样。
短暂休整两日后，人收拾全行
，登驴车，踏归乡路途。返程路，秦臻再没有应试之前重重焦灼，眉舒展松弛，沿途山风
落在，
皆舒心悦目，只盼驴车脚步再快分，早日回到青山村，回到苏木边。
——
驴车还没有驶
青山村界，秦臻考秀才消息，早已传遍乡野。整个青川县，此番院试共只有八人考秀才，秦臻便同镇年唯秀才。早在秦臻行人还在归途之时，县衙报喜差役便已经先行赶到青山村报喜，镇众乡绅也接踵门贺。
苏木有条紊接待前来报喜官差，依照乡礼数，送两银作为红封。至于闻讯赶来登门贺村
、乡绅众人，苏木都以秦臻尚未归家为由，委婉推辞掉各类庆贺应酬。
秦臻到了同镇后，跟夫与杨旭作别，再坐
车回青山村。刚到村，尖村民便认归来秦臻，声声“秦秀才公”此起彼伏呼喊开来。
消息飞快扩散，沿途围观乡亲越聚越多，众人纷纷前向秦臻问，关切路路途否辛苦，
邀约秦臻到家歇脚饮茶。乡邻簇拥环绕，秦臻费了少气力，才穿过人群，回到苏家宅院。
苏家院
，同样闹喧嚣。秦臻即将归来消息早已经传遍全村，村李毅，秦氏、苏氏两族众族老，尽数齐聚院。苏木、苏
、雨哥儿，还有苏家房众人忙前忙后，应酬招待络绎绝乡邻。
看见秦臻踏院门，村李毅率先起迎前来，往日称呼“臻小”，已然换成恭敬“秦秀才”，言语神态之间，份发自心欣喜，溢于言表。
秦臻简单同村寒暄句，目光立刻穿过满院人群，
搜寻苏木影，只见苏与苏木并肩立在灶房门前，人底满激动，正望向自己。秦臻前，先躬唤了苏声“祖祖”，而后目光落向苏木，轻声呼唤“苏苏”，话音落，双膝曲，直直跪倒在，向着苏