两家本就有师
渊源，相谈甚
。苏木
邀请陈师娘
家时常到家里
客，说秦臻有空可以帮忙辅导陈书瑞
功课。秦臻
会拒绝苏木，也可能拒绝，毕竟陈夫
秦臻恩师，为恩师孙指
迷津，
本就应该。
烛光柔和，将苏木侧脸
廓
染得温
柔和，眉峰、
颌都浸在
光里。
没有说太多客
贺语，只将衣裳轻轻搁在秦臻枕边，指尖在平整衣料
缓缓抚过，像在确认针脚有无疏漏，而后才开
，声音带着
罕见轻柔，仿佛稍微抬
声调，便会将
前什么易碎之
惊碎：“小臻，
明日便十六岁了，就穿
吧。”
翻了个，目光意识落在枕侧叠得整整齐齐
白玉
宽袍，心脏便受控制
砰砰
动，莫名快了
分。昨夜苏木将衣裳送到房
景，还历历在目，清晰得仿佛就发在片刻之前。
自之后，秦臻渐渐减少了与陈师娘家接
，对陈婉希也
保持礼数距离。知
苏木何时能转过个弯，能够彻底接纳自己，
心里已经拿定主意，无论前路有多少阻碍，自己绝会松开手。
直到秦臻遇见陈夫女儿陈婉希，才如梦初醒，原来苏木并没有打算接纳自己，而在给自己谋划份合乎世俗礼法正常婚姻。
秦臻十六岁辰日，天将明未明，青
县还浸在拂晓薄薄寒气里，秦臻便已经睁开了，窗纸透
来光还淡淡灰蓝，屋
尚且朦胧，可心底
捺住雀跃，早已将从浅眠之轻轻拽醒。
彼时夜
沉，桌油灯已经燃了
半截，灯芯结
小小灯
，昏黄光铺满半间屋。苏木轻轻推开门，怀里抱着叠得方方正正衣，还带着灶房残留淡淡卤香。
起初，秦臻只当寻常街坊往来，并未多想。陈师娘隔
差
便差陈婉希送些自制小菜或糕来，名义“谢秦秀才平日辅导书瑞功课”。陈婉希每次来，都只浅浅立在门边，言语恭谨，举止端庄，从逾矩，可目光里藏着少女独有羞赧，落在秦臻，秦臻都尽数察觉了。
秦臻没有迁怒于旁人，心万般委屈无诉说，只恨自己为什么偏偏比苏木小了些年岁，恨自己与苏木之间始终隔着层世俗辈分，也恨自己没能早早取得更功名，没有足够本事庇护苏木。
直到有回，秦臻学归家，走到堂屋门外，屋檐挂着布帘半掩，无意听到苏木和陈师娘在屋谈话，
人话里话外都夸赞秦臻和陈婉希郎才女貌十分
对话，句句都在撮合人。刻，秦臻如遭冷
浇
，浑僵在原，瞬间明白了苏木和陈师娘用意。
秦臻并未放在心，因为目光永远只会停留在苏木，
本会去在意别人看自己目光以及想法。
科举之途34
秦臻直笃定件事，便自己对苏木心意，在自己与苏木心已心照宣，苏木虽然有些避着自己，刻意拉开分距离，苏木依旧对自己
，危难之时最
张也始终自己。所以，自己只要慢慢等着，假以时日，苏木终会放心顾虑，接纳自己。
开
后个日，风和煦，街边柳树
条，清晨苏木驾着骡车送秦臻去县学，在巷遇到了陈师娘行人。问才知，陈师娘孙陈书瑞要来县城求学，陈夫及儿要留在同镇
理私塾，给众学授课，便由陈师娘带着孙前来县城，而陈师娘女儿陈婉希也顺势前来青县，陪伴母亲起照顾侄儿读书。
，虽然基础差，比自幼读书同窗，凭着
韧劲苦读，最终经过自己努力分到了乙班。
日还在继续，青县南门风日日
过街巷，卤
香气依旧在青县巷里飘散，苏
叹息也依旧在夜人静之时，轻轻响起。