曾
栋愣了愣，抱着馒
站起来，
脚发
，险些踉跄。
看着
圆胖妇人
背影，已经走
步，回照样招招手，跟刚才巷
模样。
缓了语气：“而且，光卖
自己，孩
谁
？哪有
卖法——买个搭张吃饭嘴，换，
？”
“曾栋，般们都喊
小名——炊饼。”
“炊饼？”
了，“名字倒
实诚。”
“卖。”曾栋嗓里挤两个字，哑却稳，把怀里睡着馒往
托了托，声音低得像从
腔里
扯来：“当初从老家逃荒来，爹娘，
哥家，
哥，媳妇，加和馒，祖孙代九人。路走路死——爹娘死在半
，哥家染了瘟，没了，媳妇。。。”顿住了，嘴角
了
，隔了半晌才接，“走到最后程，也撑住了，就剩们爷儿俩了。”
钱婆嗤
了：“当
才，吃住都在人家屋里，哪儿变
儿来喂孩？半夜偷厨房？”
曾栋猛抬，把馒往怀里拢了拢，摇。
低看了看怀里馒白净小脸，把裹孩夹袄又
了：“九人，就剩个，说啥也能卖。”
曾栋脸涨得更红，
结
了，才低着，手指哆嗦着解开腰带，短褐从肩
落，
也褪到脚踝。光着
站到院当
日最亮方，两只手牢牢捂在
前，肩膀弓着，腰也弯着，恨得把自己缩成
针。馒倒害臊，光着小
在边扑棱着手脚咯咯。
搁茶碗，叩了叩桌面：“行了，先说个。跟回去，有间堆杂
空房，拾掇拾掇能住人。先养两天，孩也有
饭。往后怎么着。。。”瞥
，话留半截，站起来，“走罢。”
曾栋吭声了。低握着儿两只小手，拇指来回
挲小小白净手背，额发垂来遮住半张脸。摊汤锅咕嘟响着，街人来人往，坐在里动动。
钱婆见动弹，脆起伸手就扒肩：“磨蹭什么？”曾栋吓得脸涨红，两只手慌忙护住腰，整个人往后退了半步，嗓里挤个“”字。
曾栋嘴
翕动，半晌嗫嚅：“孩吃。。。自己想法，连累主家。”
说罢把往前倾了倾，再拐弯：“炊饼兄弟，也绕，儿，卖给罢。”
钱婆看样，意慢慢收了。端起
茶喝了，又喝，心里转了
圈念。了半辈牙行，回碰见样——宁可自己卖为也撒手儿，偏偏自己又值个钱——要看孩白净壮实还能卖个价钱，早就——
钱婆白了，把拍开护腰手：“破布有什么稀罕？还怕抢？”说着话，目光在扫了遍，“灾民堆里混了路过来，谁知带了什么虱
蚤，穿着脏衣裳
院，想把屋里也沾染成？赶脱了！”
钱婆把从看到脚，日光底看得清楚——曾栋层灰泥虽然洗掉半，可凑近了还酸臭味，
钱婆家藏在御街东边条窄巷里，巷有棵老槐树，树荫能遮半条巷。推开院门个
方小院，青砖墁，东墙扣着
缸，缸沿晒着串菜；西边支了竹竿，晾着两件蓝布衫。正屋间，灶房连着杂间在右侧，左侧间空屋门窗俱全，屋里堆着旧筐烂瓮。钱婆拍了拍手：“们就先住在儿，会自己收拾。”
钱婆叹气，又重新打量了番。打量，心里就犯了愁——人眉间倒有分斯文，说话也，可偏偏瘦得把骨，肩能挑手能提，往主家院里送，站个时辰恐怕都晃。摆了摆手：“呢，卖去！哪个主家愿意买个才还带个拖油瓶？何况板，养半个月都见得能活。人家买回去供着成？”
背：“馒，醒醒，吃饭了。”夹起条
了又，用嘴试过温度才喂儿嘴里。孩吧嗒吧嗒嚼着，吃了半碗，剩汤底才端起来往嘴里倒——稀里呼噜
去，碗沿贴着嘴，连最后星葱
都
嘴里。然后才风卷残云般把另外碗扫光——知到底饿了多久了。。。
接着，钱婆蹲在灶膛剥了火钳来，冲曾栋抬
：“脱了，件别留，全烧了！”曾栋愣了愣，低看了看自己件短褐——虽破得成样，可到底还遮羞衣裳。站在原没动。
妇人坐在对面，双手拢袖，眯眯看着，叩着桌面手指，说话。等开了，才报名姓：“姓钱，在城里
牙行，街坊都叫声钱婆。呢，怎么称呼？”
“听说，”钱婆耐着
，“个男人拖着么小娃，到哪儿都累赘。认得
人家，没儿女，想抱个小传后，去了当少爷养，比跟逃荒
？”