。
曹
为顿丘令，
觉又数载，因勤勉自励，政声颇佳，获迁议郎。曹壮心愈炽，
借应对议事之便，
获赏识。恰遇吏
书，请封赏贵族
弟，擢升官职。灵帝遂召曹等，议其可否。
曹以为可，奏
，臣以为，贵族因开国有功而获封赏，后代受其荫蔽，恩荣已。然弟各有贤愚，岂能
概而论。若分优劣，肆封赏，必阻寒士之路，此误国之说也。
圣朝已历数百年，积弊日多，隐患重重，如负重登山，堪累赘！臣请陛
扫除旧例，唯才
举，必能使
海欣然，人心畅快也。
灵帝颇觉有理，遂召
公六卿，议曹之说。公六卿俱以为妥，称若依此说，或使贵族失望，必将自取祸
。
灵帝敢自主，纳曹之言。
恰此时，
郡板楯蛮杀太守，聚众而反，时谣言起。灵帝惊，诏州郡起兵讨伐；
秋赵忠奏，板楯蛮虽凶悍，过乌合之众，何足为虑；臣以为应禁绝
言，免使人心离散。
灵帝以为然，遂旨，命州郡彻查造谣者，予以严惩。于数千人因言获罪，人心愈，能自安；谣言仅未绝，反而更盛。
曹为义愤，又书灵帝称，臣闻谣言止于智者，何需动
戈；板楯蛮日益猖獗，若剿灭，必成患；况国家典律应治实罪，岂能用于谣言！以严刑禁谣传，与以油浇火何异！
灵帝又举讨伐板楯蛮，遂召赵忠等，议曹所奏。赵忠，曹所言过矣，言之害，远过板楯蛮；板楯虽凶焰如炽，施以微恩即可平叛；言虽无形，却能惑人心，万恶之始也。
灵帝遂召汉
太守程包，问以方略。灵帝，板楯蛮肆作，为害蜀，卿以为何以平叛？
程包，板楯蛮曾以弓弩绝秦虎患，秦王嘉其勇壮，与其刻石为盟，并纳租税；
祖为汉王，族人范目选勇士为前驱，助祖复夺秦，祖嘉其功，命居渝
两岸，仍纳租税；岷山羌作，直捣益州，太守
西招募勇士，勇士以当十，岷山羌败而走。臣知人忠勇，并无异心，唯因官吏贪婪，念昔日之功，横征暴敛，肆搜刮，人由此
恨，于揭竿而起。臣以为，若能撤换官吏，予以恩抚，其当自平。
灵帝遂依程包之说，更换官吏，加抚
，祸立绝。于，仍令州郡严禁言，因此获罪者又数千人。继而灵帝又旨，封功臣之后。
曹再书，力陈可使贵族弟无功受禄，更可因言治罪。灵帝纳，旨严责。曹失所望，遂绝
游，除应召议论外，
乎闭门
，唯以读书自解。
曹嵩惑，问曹，汝每称，必以诤言而匡朝政，广游而识奇士，何故闭门？
曹冷
，满朝肖小，
屑与之；皇帝昏庸，屑与之言。
曹嵩惊，责曹可妄言，免招横祸。
十
孙
自旴台转任邳，仍为县丞。
孙与邳令见识相左，相
和，能问事，颇为空闲，于
研先祖兵法，以为
日必有所用；或与城弟宴游，亦失愉悦。