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孙
切齿
，王植恶贼，岂能轻饶！然其与州郡有染，
等宜忍耐，待广采罪证后再举
迟；若使之能回旋，虽州郡袒护，亦必徒呼奈何！
夜，黄盖拜访孙。孙
其雄壮，置酒款待，并请周异作陪。
席间，孙问黄盖，卿在零陵，何故来盐渎？
黄盖，前任盐渎令为远亲，别无所能，
来此为衙役，以图衣
，料远亲已转任
。慎夜失行
，
无分文，遂于街
卖武，以此酬盘费，恰被王植遇见，因勇壮，延至府
，待若宾。每去，王植苦留，觉盘桓逾月，正愁无以回报，王植请授
弟习武，慨然应允。
孙沉
，卿可知王植恶行？
黄盖颇为讶然，问孙，王植仗义疏财，乐善
施，卿何有此言？
周异、孙先后痛陈王植罪恶，黄盖
为惊愕，惭恨，无知，陷污淖竟自察！
孙，卿既知
，何必自责？
周异，卿既愿为衙役，如随等，剪除邪恶，岂快哉！
黄盖辞，王植虽罪恶滔天，却于有搭救之恩，恕能相助。将回零陵，另作打算。
周异寻思，零陵
史曾与同窗，荐卿为郡吏，如何？
黄盖喜，起拜谢。周异即修书
封，付与黄盖。
十
翌日，孙送别黄盖，往盐场察看。周异劝，前日去盐场，有皂衣人尾随，想必俱为王植走狗。卿宜多带随从，以防测。
孙
，市井无赖，何足为！
于只
海滩，望见片席棚，沿岸而设，竟绵延数十里，远近
汽氤氲，缭绕绝，恍若云蒸霞蔚。孙由惊，何曾想煮海取盐者如此之多！若俱受王植所制，足见获利之
！
孙信步走来，见煮海者忙碌堪，须发间俱带盐末，如清霜
染。每棚皆置锅，锅里卤翻
。守于灶前者多为老人，其神无木然，似苦为盐所渍。
孙更为惊讶，想此
繁盛，竟由千万盐
辛苦支撑，愈以为王植之罪可恕。孙走近老人，老人正
望锅卤，
乎敢眨动，似恐转瞬之间即无所获。
孙站立良久，问老者，每日所得何？
老人目转睛，竟回答。孙又问，老者仍答，唯以手
杓，往锅慢慢搅动。
孙颇为奇怪，回看时，见十数皂衣人，正往棚
张望，腰间各带利刃，神极其嚣张。孙顿时明白，怒，又觉失之仓促，遂
，皂衣人亦走。孙又另席棚；年男正提起木桶，往锅里添卤。孙拱手施礼，男亦答。孙，汝等如此辛苦，必有所获！
男将木桶置于灶前，似颇为愤怒，仍言。孙又，乃新任县丞孙，讨教煮盐事宜，望吝赐教。
男冷冷，为鄙视。孙再回首，见皂衣人又在棚外，无冷相看，遂问男，此何人？
男冷，汝竟识？
孙再能忍，返退，
近皂衣人，斥，汝等既非官差，竟带利刃
招摇！乃县丞孙，若退走，休怪无礼！
皂衣人虽略显忌惮，并回避。孙怒，喝，汝等竟听命！
皂衣人拱手，等受王公所嘱，来此巡场，若有得罪，望能海涵！
孙呵呵，王公谁，竟如此排场？
皂衣人，王公即王植，县丞曾登门造访。
孙，也，曾受其款待，似乎王公姓王名八，未必已改名？
皂衣人敢再言，亦离去。早已惊动盐场，观望者渐多。皂衣人为难堪，说孙，王公视卿为知己，卿何必如此？
孙忽夺皂衣人佩剑，怒斥，汝等若走，日再滋扰，必饶恕；若走，或再来，必使汝等颜面尽失！
皂衣人敢逞
，悻悻而去。
孙喝，告知王植，若自此收手，尚可活；否则，必受严惩！
皂衣人敢应，仓皇疾走。围观者亦散去，仍各回席棚。孙复来男边，慨然，汝且拭目以待，月，必还盐渎公平！
男言，终未
。孙忿然，汝等既敢言，又敢恨，怎受人欺压！
言罢，转走。男拱手，卿且留步，有所告！
孙喜，说男，与县令法办王植，需盐指证罪恶；汝等若敢于奋起，何虑王植除！
男叹息，非等
弱，实因王植横，人人敢怒敢言！
孙，盐之众，何止千百，岂惧区区恶贼！必为汝等，勿需再惧！
男沉，数年前，新任县令亦称除王植，说盐指证罪恶。盐以为有望，纷纷陈说。谁料县令转而与王植沆瀣气，加迫害，凡指控者既需赔偿，又准售盐