张居正
叹
声，颓然坐
：“夫人所言极
。只父亲后事当如何…”
赵太夫人听罢，沉默良久。窗外蝉鸣聒噪，更衬得室
片寂然。
张居正望着母亲憔悴
面容，心如刀割。
将母亲请到自己书房，屏退人，将自己在朝堂
，面临困境娓娓
来。
“娘。”张居正轻声唤，跪倒在母亲面前，“儿
孝…”
待
百年之后，亦想与同
。
既有安
济民
事要
，自当以百姓为念。”
母亲赵太夫人坐在床边，正用帕为丈夫拭汗。
穿着半旧绸袄，发髻简单挽着，
角眉梢尽疲惫。
更甚者，与协商，若肯，此事就
了
去。
些言官必定会参奏夫君借父病之机，图谋留京揽权。”
兵
尚书谭纶叹：“旦报了惠民药局，张老太爷必定尸骨无存。虽说毁坏亲人尸骨视为孝，
律法如此，未免殃及众，也无奈。”
此言，众臣面面相觑。痨病乃治之症，还会过人，且须就
焚化，得归葬。
意味着，张老太爷旦死了，张居正将无法扶柩还乡，只能在京守制。
“如此说来，元辅倒可留在京师守制。于朝廷而言，未尝幸事。”
颤巍巍
挲着儿臂膀，
泪：“父既
‘痨病’，就请个致仕老太医来诊断，多给些养老银罢了。
张居正黯然：“家父幸染痨疫，已报惠民药局隔离。多谢诸位关心。”
年得
当值。般耽误前程，岂非害了？
日后，位致仕多年老太医被请至张府。经数次诊断，张文明确系“痨疫”。惠民药局接到报告，立即派人将张府隔离。致仕老太医也只得留在张府，哪儿也去。
灯市
张府，张居正快步穿过回廊，来到正房。见老父张文明卧于榻，面
萎黄，目浑浊，
哼唧唉哟断，会儿说胁肋胀痛，会儿说
闷舒。
张居正扑通声跪倒在，泪如雨：“儿怎敢此孝之事！”
朝臣们窃窃私语，有人真心同
，有人暗庆幸，更有人开始计算，变故带来人事变迁。
张居正自此常住值房，再回家。
翌日朝会，陆续听到风声群臣，见张居正面憔悴，纷纷前
问。
张居正将众人神尽收底，心明镜似。整了整衣冠，沉声：“家父之事，自有天命。如
条鞭法正在
要关
，居正自当以国事为重。”
“傻孩，”赵太夫人轻抚
，如儿时，“人死了只剩
枯骨朽
，无知无觉，还怕什么火烧
淹。
待父亲客死……
例得归乡安葬，便在京焚化了吧，倒也
净。若九泉之怨怼，为娘替拦着便。”
“听闻老太爷染恙，官等甚挂怀。”张
维率先开，语气带着试探。
既掌着救民于火重任，就当先让万千百姓
活去。莫让死人捆住了活人手脚。娘在世天，就替担天。”
“白圭，”终于开，声音沙哑却
定，“为娘嫁与父
十
载，诞育九，惟余尔兄弟人成人。汝父平于有亏，数十载侍奉之劳，也倦了。
走到丈夫旁，纤指轻
案奏疏：“如推行新政，多少双睛盯着。步行差踏错，便万劫复。”
正当夫妻人相对无言时，属吏匆匆来报：“阁老，张府
家游七来报，赵太夫人请您回府趟，说老太爷况。”
赵太夫人忙扶起，泪：“儿快起来。爹病…怕熬过个秋天了。”
握着儿手，
糙掌心满老茧，“还趁有气在，商量后事吧。”