冬至，
极之至，
气始
。
例，勋贵之家常相邀聚会，
为“消寒”。
日
东
，乃早已
掌实权老襄国公府。
老公爷过世多年，如主乃嫡
媳裴夫人，因
行事圆
、颇会人
，府邸又轩敞雅致，倒成了京
各权贵之家皆肯卖
分薄面人
。
承宣侯容暨与新婚夫人许惠宁车驾，在正午时分抵达襄国公府侧门。车帘掀开，寒气扑面，容暨
青织锦云纹常服，外披件狐裘
氅，更显得
形峻
如山岳。
先行
车，并未立刻移步，转，稳稳扶住了随后探
来许惠宁。
许惠宁日着了件海棠红对襟织金
缎袄
，底月白
面裙，挽了时兴垂云髻，只斜簪支
翠嵌珠步摇，并朵小巧绒。外
裹着雪白斗篷衬得面莹白如玉，眉目沉静温婉，副标准
人样。
将只手轻轻搭在容暨结实小臂
，了车辇，抬
看向容暨时，底缱绻顺从和柔。
“雪
，当心脚。”
国公府小厮在门外候着，见容暨对
位御赐夫人倒颇为呵护。
夫妻
人相携踏过石阶薄雪，步
府邸。
日席设在后园
漱玉轩。漱玉轩
面皆雕隔扇，此刻明烛
烧，
炉蕴着
气，将窗外呼号寒风隔离在外。
里已朋满座，衣香鬓影，
语喧阗。
主位，东
主裴夫人绣福禄纹锦服，正与位同辈夫人言晏晏。见容暨夫妇
来，立时起相迎：“哎呀，侯爷和夫人可算到了！快请座，外边冷，赶
！”
裴夫人目光在容暨脸扫即过，最终停在许惠宁，拉起手，容可亲：“瞧瞧新媳妇儿，真
灵灵！许夫人教女有方，养般端庄秀雅
女儿！”话自然说给旁边席许慎夫妇听。
许慎与其夫人王氏，以及许家嫡许谦明，并房小
许明珠，已然在座。
许慎为当朝太傅，又兼任礼
尚书，姿态端肃，微微朝女婿容暨颔首致意，目光沉静。
许夫人则满面
风，神切
在女儿打量，见许惠宁气尚，衣饰妥帖，稍稍松了
气，忙起应和裴夫人：“夫人过奖了，小女蒲柳之姿，能侍奉侯爷，天造化与福气。”
许惠宁垂眸着，神羞赧，容暨却牵住许惠宁手，对许夫人：“母亲抬举小婿了，能娶到惠宁，亦
福气。”
席间众人纷纷贺寒暄，气氛片和乐洽。
时，有亢人声传来。
“李某携犬来迟了。”众人循声望去，只见
侍郎李霄着紫棠云纹袍服，面带和煦意，稳步来。随其后，正姿
、仪态风
鸿胪寺少卿，其李峥。
李峥日天青束腰锦袍，更衬得面如冠玉，近前来，谦和朝容暨与裴夫人拱手行礼：“晚见过襄国公老夫人，容侯爷，姨……许夫人，诸位辈。庶务缠，贻误佳期，请诸位恕罪。”
时间，席空气似乎微妙凝滞了瞬。所有人目光，有意无意在容暨、许惠宁、李峥叁人之间悄然转。
兵左侍郎赵允礼及其夫人郑氏早已席。赵允礼年约旬，面容方正，神沉稳，言谈举止颇为谨慎。东
颇为看重人，随即招了李峥到面前说话。
其妻郑氏，却个极擅
际玲珑人，穿鲜亮绛红牡丹锦袄，正语嫣然与位公侯夫人谈论近来京时兴衣料。
侧面角落坐着位
么起男，正主
北钱粮清
事务从六品主事卢文博。卢主事得略显油，脸谄，唯唯诺诺样。
酒佳肴般送，舞姬乐伶奏起雅乐。
裴夫人坐主位，与众宾客谈风。赵夫人郑氏找准时机，端起面前温酒，着朝容暨夫妇方向举：“冬至吉日，妾借盏酒，贺侯爷新婚燕尔，盼与侯夫人永结同心，早贵！”
场面吉利话，容暨会应，举杯：“多谢。”旁，许惠宁亦端起自己面前小巧酒杯，抿了，柔声：“乘您吉言。”
微垂帘，避开了些探寻目光，却在防时，撞了对面席李峥来及收回视线。
迅速移开目光，将杯温酒饮而尽，辛辣之气冲
咙。
“侯爷新婚，气愈发。行伍之人与等文官墨客，着实同。”赵允礼放酒杯，状似闲聊，“只知北境冬防之事，切可还顺遂？李人，”将话递向李霄，“您掌着天钱粮命脉，对边镇军需供给，想必了如指掌，定殚
竭虑，保王师无忧吧？”看向李霄，底意沉。
李霄执杯饮酒，脸贯温厚容，见丝毫波澜：“赵侍郎说了。老夫位卑，
君之禄，忠君之事罢了