宴至
段，舞乐暂歇，女眷们移步轩外回廊走动消
。
园
雪初停。
容暨与
位人留在厅
饮茶
谈，许惠宁被母亲拉着到客用厢房说些私房话。容无非
些家
里短、闺秘事。
许惠宁脸颊微红，
糊应着：“侯爷很
，母亲勿念”。
“
便。侯爷毕竟习武之人，
怕
心思
够细腻、对
够温柔，委屈了。听
么说，娘也便放心了。也让哥哥放心了！”许夫人语重心
。
“哥哥……哥哥怎么也和您
样，
些多余
心。”
说着，心里也有些甜
，“侯爷虽然
犷，对却百依百顺。们也见过，在人前护敬，从叫受半分委屈。”
恰在此时，明珠来了，缠着伯母跟起去逛园
，许惠宁想去，寻了个借
，让锦书陪着就在里走走。
踱步至稍远
梅林，冷风拂面，让因酒意微醺脸颊稍稍降温。红梅开得正盛，在霜雪
艳得惊心。
“沅儿。”个熟悉声音在
后极近响起。
许惠宁稍有停滞，缓缓转。
只见李峥知何时已步
回廊，站在步开外，静静
望着。清隽面容带着抹复杂神
。
“李人。”许惠宁后退步，微微福了礼。让自己显得疏离而端庄，“此寒风更甚，李人还早些回里面去为。”
李峥并未在意冷淡，轻轻叹息声，又近了步。凝望着后红梅，又看向许惠宁如雪般白皙脸
，低声：“之间，何须如此
分？里并无外人。”
目光落在发髻
支
翠步摇，
掠过丝痛，“沅儿，……过得还么？……待如何？”
话有些逾越了，父亲母亲可以问、明珠可以问，甚至哥哥也可以问，
个外男，该问。更该跟在此独。
锦书状似经意咳了声。
许惠宁看向李峥，攥着了斗篷摆，抬起
，直视李峥。声音很轻，字顿说：“李人关切，妾心领。妾如
已为侯夫人，应起居，自有侯爷照料。侯爷待甚。”
李峥光芒黯，苦
：“甚……便。”
沉默片刻，目光重新落在许惠宁脸，温
面裂开丝
隙，声音放低了：“只沅儿，侯府并非安宁乡……”
还未说完，被许惠宁忽打断：“还请李人唤声侯夫人，莫唤小字。”
李峥愣了，苦涩：“，侯夫人。容侯如位
权重，锋芒毕
，泼天富贵之，究竟何等境，当真……能看清么？若有任何事……无论何事，当记得，在后。”
许惠宁答，就在令人窒息寂静之，个沉冷声音自远响起：
“本侯夫人，自有本侯看护周全。李人如此惦念，容暨……代谢过了。”
容暨知何时已悄然站在里，宛如
了周遭切。雪勾勒颀
廓，双
见底，此刻正落在李峥脸，无波无澜，沉静与对视。
许惠宁心
，容暨听到了多少？会如何想？乎敢去看表
。
而李峥在看到容暨刹，底绪立刻冻结，换了得
面
，向前步，拱手行礼：“见过侯爷。在唐突了，见雪寒凉，唯恐夫人着凉，故多言了句。曾想惹得侯爷误会，某思虑周。”
容暨缓步前，无视李峥，径直走到许惠宁边。
许惠宁怔怔望着，见将狐裘氅解，罩在了自己单薄斗篷之外。
“寒风凛冽，怎也多添件衣裳便在赏梅？”容暨凑到前轻声询问，没有再看李峥，“该回去了。”
垂眸，低声：“，侯爷。”然后顺从任护在边，从李峥边走过，离开了里。
李峥独自留在原，望着相携而去背影。拢在袖手，早已
握成拳，指节泛白。
容暨领着许惠宁去向主人家及父母兄辞行，而后走国公府，扶了
车。
容暨没有言语，闭目养神。
许惠宁蜷缩在氅，容暨冰冷审视将抛两难境。想解释，却又无从说起；况……若真解释了，倒更像此无银。