“仕送り”
名目虽在，送达绫手
实
却愈发菲薄寒酸。
阁炭火时断时续，
桃需裹着厚衣才能勉
抵御寒意。
两个月……
竟已两个月未曾见
。思念如藤蔓疯
，仅凭冰冷文字，如何填补？
忽然意识到，派暗卫去，本意
等待屈服消息，却变成了自
般
收听如何在外受苦。
每
条消息都像细针，密密扎在朔弥心
。
“家臣松田刁难，令姬様连奏
曲，指力耗损。”
开始在批阅文书时频频走神，
前浮现
数字货
，而可能受辱时倔抿
，或阁炭火足时单薄
影。
次味线独奏后，某藩主家臣借着挑刺之名，
要连奏曲。繁复拨弦耗尽了指尖气力，绫面
微白，额角沁
细汗，指法却依旧
准
畅，无懈可击。
在
吞噬女
窟，承诺最值钱东西。恐惧并非毫无来由。
暗卫密报添了新
容：“
吉
事克减姬様份例，熏香炭火皆次。姬様遣侍女桃典当珠簪支，换银钱自补用度。”
位来自关西豪商，借着酒意，
厚手掌“经意”覆执壶手背，指腹暧昧
挲：“绫姬双手，真天
该抚琴
箫……”
“豪商佐藤宴席间言语轻佻，
行轻薄，姬様巧妙避过。”
朔弥连续两月缺席，如同盖棺定论。樱屋
最后丝顾忌烟消云散。
吉态度彻底转变，言语间带着刻意疏远与隐隐
迫：“姬様也该为自己将来打算，藤堂
人事务繁忙……”
烦躁将染墨文书
成团，掷于旁。
，很，倒要看看，骨
能撑到
时！
愤怒早已被
更陌
绪取代——焦灼、担忧，还有……丝连自己都愿承认恐慌。
真正风刀霜剑，来自宴席。绫作为尚未晋
魁“格”，仍需在重要宴会侍酒、奉茶或演奏味线。觥筹
错间，
些曾被朔弥威名死死压制觊觎目光，如
肆无忌惮黏在。
暗卫密报愈发频繁，字句间透寒意：
绫手腕灵巧转，壶嘴微倾，恰到
温
茶汤注
对方杯，同时着痕迹
回了手，声音清泠如碎玉：“人谬赞，请用茶。”神平静无波，却让豪商讪讪收手。
回廊相遇，曾经艳羡游女们，目光或赤
嘲讽，或故作姿态怜悯，低语如毒蛇吐信：“瞧，凤凰落了
，如
。”“看还能端着架到时？”
典当？赠予东西，竟拿去当了？只为换块炭、块
心？
每次折辱都让更加清醒和
定。“若连此等风霜都受住，谈何立于吉原之巅？”对朔弥低求助念，更从未在心升起过。
给最，竟宁可去当些送珠宝，吃些猪
般饭菜，也肯向低次？
烦躁在书房踱步，昂贵唐纸被无意识皱。预想崩溃求饶画面迟迟未至，密报里只有次次沉默承受，次次巧妙周旋，次次典当首饰记录。
朔弥执笔手顿住，滴
墨在昂贵唐纸公文洇开，如同骤然
沉心绪。
给予
，并能保证永远。所求，过在无常命运，抓住自己能掌控东西——个“魁绫姬”份所代表独立与尊严。
对着镜自己日渐清瘦却神愈亮影像低语：“阿绿，朝雾
，
们看着吧。
能撑去。”
曲终了，家臣抚掌
，却无半分欣赏，只有猫戏老鼠般恶意：“绫姬技艺果然超群，难怪能得藤堂人青……哦，‘曾得’。”满座哄。
而此刻，藤堂朔弥正坐在远离吉原宅邸书房。
绫置若罔闻，只微微颔首，指尖刺痛提醒着前路艰辛。
被轻视、甚至被“抛弃”怒火猛窜起，烧得心
发闷。
个月了。原以为会哭，会闹，会通过吉传来悔恨哀求信息。甚至想象过苍白着小脸、梨带雨现在面前认错模样。样，或许会“勉为其难”原谅，重新将纳羽翼之。
……
给予锦衣玉、无，于而言，终究系于人之手浮华。念旦滋，便如野草蔓延。过往视为满足
，
些典当首饰，曾亲手挑选，带着某宣示主权意味。如被弃如敝履，只为换取微薄意……认知让心泛起阵尖锐酸楚和难言失落。
可什么都没有
。只沉默承受着切。份沉默，透过冰冷文字传来，竟比任何哭闹都更让心烦意
。
开始尝试理解。在无数个寂静
夜，独自面对烛火，阿绿草席裹尸景象与绫姬平静而韧神反复织。