17   世紀   荷蘭   阿姆斯特丹

    肯特提著書本和行李從東印度公司總來往回家方向走，已經數清楚自己到底過多少趟任務。

    「母親。」從連接後街園小門進廚房。

    「回來得正，試試廚娘新菜。」

    家裡僕佣幾乎都從外國來。

    父親在共和國裡有階職位，母親來自歐洲古老貴族家，因此自小接受宮廷教育和歐洲王公貴族起唸書，成長之後，自然而然爲共和國工作，哥哥去西印度公司，去東印度公司。

    這次某總督讓千里迢迢帶回個女人。

    「少主人、少主人。」

    睡得正香甜，老家聲音從門外傳來。

    「才剛睡。」肯特著睜開雙，翻床拉開門，對門外人皺眉。

    門外家後小孫也侍從，見頭髮全亂、全只穿條緊褲連忙鑽進門準備幫忙著裝。

    「公司來人。」家慌忙說完轉樓。

    拜手腳俐落侍從所賜，肯特很快穿著整齊走到樓，到了最後樓梯階覺到許多目光抬頭卻發現全家，除了航在哥哥之外，包括室僕佣都奇從樓梯間探頭：「沒事，全都回去睡。」

    手揮全人都立刻消失。也難怪家奇，家鮮少半夜有人匆忙前來敲門。

    轉看著站在玄關母親擺放心展示青瓷瓶超圓桌旁人。

    「船長。」來人雙手揪著帽神安。

    「到底有什麼十萬火急事？知這十八個月以來第次在自己家裡床睡覺嗎？」既無奈又氣。

    「對起。您帶回來個女人自殺。」

    「死死了嗎？」肯特突然語，頭腦遲鈍起來。

    「沒、沒死。」人話都還沒說完，肯特就急著衝門。

    已經可以確得知主人家行動家已經在門邊從容把帽和披風遞給。

    馬車還沒停，肯特就迫及待車。

    原本想休息之後再來想解辦法，由於能引人注目，依慣例把放在關新來隸同點，打點讓在有隱私單人牢房。

    年胖總督原本概想讓把帶回來賣個價錢，所以特要多用心保護別讓其人接近。

    貨和隸東印度公司最收來源，多年來收頗豐。過世叔父就當年開始公司十七名原始東之。

    這個女人搭船航行在海被抓時據說有僕役和女傭，攜帶黃金珠寶，細，份概與般外國隸同。

    年多航程裡，教語言和英語，在母國概原本就會讀會寫，現在概能夠互相理解個成吧。

    可怎麼也想到會自殺。

    驕傲愛新覺羅霜。

    來到牢房，門開著，油燈打亮石頭和木頭砌成牢房映照到走。

    「都去。」看著熟識醫和太太，以及隸牢理人。

    「會適應這裡酷寒活，或許活了多久。」醫太太端著盆走去時候向說。

    肯特疲憊嘆氣，走到石床邊。

    脖有淤痕，旁木頭樑延伸到天板分掛著條被割斷繩索。

    原本這房間沒有燈也沒有桌椅，特請人，用個繩把油燈綁在面，結果盡其用拿繩和椅來自殺。

    船前讓離開船長艙房前再提醒這只暫時安排，知沒聽懂還想繼續忍受寄人籬活。

    「。」躺在床沒有睜開睛，模糊又小聲說著，起碼聽得懂語言。

    看看桌，晚餐完全沒動過，旁邊有個裝著杯。

    端起，走到鋪著乾草石床扶起。

    「張嘴。」讓靠在自己。

    沒有反應，於手掌握住，用手指壓臉頰讓打開嘴。

    「咳、咳。」被強迫進嚨嗆到，虛弱睜開睛，只見到男人衣領。

    熟悉氣味，，安心閉，分清楚現實或夢境，抑或已經死