“
嘛
打姜汤啊？有糖！”
见打回来
又
碗荞麦
，画砚问
。
去打汤男人小儿
，
对画砚
：“喝碗够了。
们每日来得早，后面还有少人呢，给人家留
儿。”
见们吃完了要走，程颂把人叫住，说收购过
天就关了，估计过了十
才会再开，问们还来来？
“来！”
男人
答。
们父脚力还行，白天能来回两趟，晚
回去再装车运回住
，第
天早就过来，算
来天就
趟，能挣百七八十文。扛货翻山个人天也就十文，有商队还
饭。
画砚边听边算，父人起背货，天也就九十文，还得看商队脸
，确实如来运送灰石。
“开
之后止收灰石，还要雇些人开荒
。
们回家想想，要愿意，明年就来帮。两个儿也可以去作坊，年纪
也无妨，去两年学学识字。”
等程颂说完，父个都没说话，像没太听懂。
画砚把话接过来：“
家少爷。灰石和牧场作坊都少爷
意，明年少爷要雇人开荒，工钱肯定比送灰石还
。”
回父都听明白了。两个少年
闪
惊喜，男人脸也泛起了喜。们已经听同村人说过，去了牧场作坊活儿，
工钱，还教识字。说
年收束脩，明年
牧场
像要开书院，作坊孩都能直接
读，束脩也贵，
工，两个月工钱就能
。
们来得晚，两个儿小个明年也十了，男人压
没想过俩还能去作坊。就像撞了运般，对着程颂连连谢，说过了年们就来！
“也急，开荒最早也要正月底了。”
程颂。肃州天冷，正月土还冻着，保准要月才能化冻。
“就先来送灰石。”
男人回，声音也比刚才浑厚了分。
程颂听得发，又问们过年会买什么带回去。男人想了想，说想买粮
，再扯尺布，回完便带着两个儿又去废矿拉灰石了。
程颂让梁言把人名字记，明年可以优先安排家人去开荒，两个少年也可以安排
作坊。
梁言应，掏小本记。荒还没买呢，
工人都招了。
……
天闷编写教材，程颂直没来牧场，看着前冬日牧场景象，还觉了分新奇。
时草场早褪了颜，只剩片灰扑扑枯黄。远，牧场原有
棚已经翻修了，过现在匹都住在新建房。里用泥瓦砌，防风。等天
和了，再让
们搬回来。
会儿天气错，没去收购活儿都在牧场里吃草闲逛。画砚车就喊着去看追风，梁言梁文也跟着队
跑了，只剩了程颂对着前辽阔牧场努力
慨。
拧眉半晌，脚底都渗寒气了，小少爷也没
什么文章，忍住轻轻叹了
气：算了，也去看看追风吧！
还没走到房门，程颂就听到里面传来说话声，起初还有些杂
，后面就只能听到画砚梁文声音了。
见少爷来了，画砚跑过来，说刚才可有意思了。
程颂问什么事了？
画砚低声讲了遍。其实算什么事，就打扫房工人正在活，十匹从驻军营带来老年纪了，反应慢，人扫到跟前了有还站着没动。其匹灰，更被扫帚杆敲在后
才往旁边挪了步。
“老苦伯乐意了？”
程颂问。看到老苦正拿着扫帚活，旁边站着，就匹扬着脖灰。
听见程颂声音，老苦停动作回了，冲着了，说了句东家。
程颂哎了声，冲着老苦伯了，又转回看向画砚。
画砚先嗯了声，又偷偷乐了，低声：“老也有意思得很，敲退步，连着退了步可能兴了，冲着工人
了鼻气，还把刚扫完拢草堆给踩散了。工人气了，拿了扫帚又想敲，被老苦伯拦了，说边房来打扫。”
程颂也乐了，看来老也有自己脾气，会因为成了老就彻底温顺了。
往前走了走，还能听见老苦边扫边和老说话，像劝别和人较劲。老能能听懂知，反正现在看着乖得很，已经低去吃槽里草料了。
有老苦帮忙照顾，追风恢复