桂
闻言，先
愣，随即失
，
却泛起温柔
光：“以前哪敢想
等
事？
儿若真能了
士，
了官，娘定去求王妃开恩，放们
去。到时候，娘也学学
些官家老太太派，享享清福，当个‘老夫人’！”
恒被
逗得声，眸光粲然
说：“！到时候咱置个
宅！要钱
够，就把件狐裘卖了。问过世爷，
虽没明说，
估摸着，少说也值个数——”神秘伸
指。
“千两？”桂猜。
恒摇
。
“
千两？”桂
气。
恒压低声音，字顿：“怕
万两。”
“万两？！”桂惊得捂住了嘴，睛瞪得溜圆，“老天爷……世爷手也太……太阔绰了！”震惊过后，看向儿目光又添了
分
切担忧，犹豫片刻，还轻声问
：“……待
般，究竟……个什么心思？”
“啊？什么心思？”恒时没反应过来。
桂往跟前凑了凑，声音压得更低，乎气音：“……有‘断袖’癖？对……”
“咳！”恒被
呛了，连忙摆手，“娘，您想哪儿去了！世爷说了，拿当兄弟看！再说了，人家行事向来有分寸，从没越矩方。”
反倒自己，肆无忌惮跟人家勾肩搭背，还被爹骂了。
“当真？”桂仔细打量儿神
。
“千真万确！”恒住
，答得斩钉截铁。
“就，就……”桂
舒了气，悬着心
算落回肚里。
想起什么，转
从炕柜
摸个绣着桂荷包，从里面
张叠得方方正正银票，
到恒手里。
“拿着。”
恒展开看，赫然张百两银票！对们样家
而言，简直笔“
款”。
“娘，……么多钱？哪来？”恒惊讶。
“收着，读书用钱方多。”桂
住手，让推回来，声音低了去，带着些许黯然，“别让爹知。……
次王妃赏赐银，私兑成了银票，给留着。”
恒察觉母亲语气有异：“为什么能让爹知？和爹……”
桂沉默会儿，嘴角扯起个没什么意弧度，声音平淡却透着冷意：“呀，心早就在个家里了。外有人了，厨房个叫彩莲
使婆。”
恒心沉：“怎么知？”
“贱蹄得了就知天
厚，
显摆呢。”桂冷声，恨恨，“世爷次赏来
，爹回来跟说分给底小们了，其实半都了彩莲嘴。嫌
了，想找个
力壮能养，给孟
传宗接代呢！”
本应该拿来给恒儿吃，拿去分给
小就算了，竟然还了贱人嘴里。
想到儿就心痛。
桂在意，在意当爹心意。放没放在恒儿心意。
“娘，……跟吵过了？”恒握住母亲微凉手，满担忧。
“吵？”桂摇摇，脸屑，“有什么吵。撕破脸闹起来，家都难看。歹也王妃跟前说得话
事，若真得太过，了豁张脸，去求王妃给们和离。”
恒看着母亲撑
，心疼已。前步，轻轻将桂揽
怀，像小时候桂安
此原主样，拍了拍背。
“娘，若真过去，就和离。”声音清晰而定，“等儿息了，定求王妃放脱籍，跟去，咱们娘俩过日。”
辈还辈，都对些破坏人家、毫无德底线人恶痛绝。
此刻，心个“考科举、谋前程”目标，又添了层沉甸甸分量，仅要为自己挣个前程，更要为个给予温
、护周全母亲，撑起片自在安稳天空。
桂靠在儿已然开始宽阔起来肩膀，眶微微发
。从前，只想着恒儿能活来就成，现在竟然可以奢望更多。轻轻“嗯”了声，泪却受控制
来，浸彼此衣衫，浸无声依偎里。
观
课01
寿赶车送恒去书院时，将制铅笔带了支来，其支还贴心削了。
恒拿起细看，笔打磨光
细木条，笔芯黝黑，在纸轻轻试，线条畅清晰