科举之途38
秦臻沿着青石板路
路向前，没有丝毫停留。腊月
十
小年，整条街巷都浸在年味里，家家
贴着鲜红窗
，檐
挂起红彤彤灯笼，街边小贩叫卖着糖瓜、糕
，空气里混杂着麦芽糖甜香，还有零星爆竹燃放后淡淡火药气息。巷
里有穿着崭新棉衣孩童，举着红彤彤冰糖葫芦，蹦蹦
跑过，与
肩而过时，孩童
奇扭
望了
，又嬉
着跑开。
许久之后，苏木缓缓回过神，僵
抬手合
了厚重木门。
扇木门合瞬间，仿佛也关了段
少年心事，关了两人之间所有可能。
可时间
世间最温和，却也最残忍疗愈
。晨昏
转，日日日缓缓淌过，萦绕在屋宇梁
之间
沉甸甸哀恸，如同被
夜微凉晚风慢慢
散薄雾，稀薄、淡化，最终敛去了
半。
随着时间推移，院里渐渐拾回
分寻常人家该有活气。灶房柴火重新噼啪燃起，锅碗瓢盆相击清脆声响日日回
，油盐酱醋烟火气再度弥漫开来。
苏家小院里，苏木依旧僵立在院门之
，巷里年味越来越
，旁人阖家团圆
喜，衬得心底空落愈发清晰。
秦臻对周遭
闹景象视若无睹，目
斜视，只步步沉稳往前走，脊背始终
得笔直。腊月寒风刮在脸，冰凉刺骨，
了脸泪
，可底
意却源源断涌来，旧泪痕未，新泪珠又落了来。
从前苏木，骨里藏着韧劲，遇事沉稳通透，眉间
带着市井烟火里打磨
温煦意气，哪怕日清贫拮据，守着个小小炸卤摊勉
糊
，也能在琐碎日常里寻细碎盼，把柴米油盐平凡日打理得气腾腾。可如
，如同
失了
气神躯壳，每日奔波劳碌，只剩麻木惯
。
苏
将
切尽数看在里，老人家心便像被只无形手
攥住，酸涩痛楚阵阵顺着心蔓延开来。夜人静之时，老人家躺在板床，辗转反侧难以
眠，无数次对着漆黑屋梁暗自叹息，满心都对苏木怜惜。
依旧勤勉肯，天亮便起
准备炸卤开摊，分毫攥着银钱养家糊，可支撑咬牙
持，早已对
活忱与期许，只份得扛起责任，
骨髓存本能。
可即便万般心疼，
依旧只能狠心
。苏木与秦臻之间横亘着世俗礼法万丈
山，份隔阂、人
枷锁、乡邻
言，
凡两人再有半分牵扯纠缠，最终只会双双坠万劫复渊。
路行至青
县城门
，辆青布帷幔
车停在路边，车夫正弯腰捆扎着随车行李杂。秦臻走前，与车夫简单打过招呼，而后翻坐车，在车板边沿安静坐。
心底翻涌悲伤没有化作撕心裂肺嚎啕哭，只凝成块沉甸甸顽石，时时刻刻压在苏木
，闷得呼
都滞涩畅。
只，苏木半心神魂魄，像都随着远行秦臻同走了。底往日里份鲜活透亮光彩，彻底黯淡去。
车微微晃动，车碾过凹凸平路面，缓缓启动前行，青县斑驳厚重城墙在后向后退去，街市喧嚣人声渐渐稀薄，最终消散在风里。
自秦臻动奔赴青州府学日起，苏家座小小院落，便像被
走了缕最
心魂魄。往日里，院落
时常飘起声语，随着人远去，彻底消散得无影无踪。
秦臻微微侧过，最后回望了座县城。街巷错落，屋舍连绵，苏家小院方向隐在成片民居之后，再也看见踪迹。车轱辘，载着路朝着青州府方向，渐行渐远，彻底告别了座藏着少年心事小城。