最后，陈师娘又正
告知了每日
课业时辰：辰时
刻开讲，午时歇息
个时辰，至酉时方散。每年正月十六开学，腊月十
结业，
间遇着清明、端午、秋等节日，或
农忙抢收
日，便会放日假。
苏木用心记
，
怕遗漏了什么。之后
便带着秦臻
了勤学斋，去书局给秦臻买书本。为了俭省些，苏木便没有买
装帧
新刻本，只挑了两册便宜、抄录《千字文》和《
字经》，字迹工整清楚，倒也能用，两本
去两银
。
人从书局来，日
已升得老
。苏木站在街边，将荷包掂了掂，里面只剩十
两钱碎银了，
差
多全
家底了。心里暗暗叹了
气，怪得古人说“万般皆品，唯有读书”，读书事，到底
人家才供养得起。
苏木没有直接领着秦臻回青山村，而拐向了镇西
行。
方才陈师娘说课业时间，约便每日早
八
开课，午六学。从青山村走到同镇，苏木往常走得快也要个半时辰，岂天亮就得爬起来赶路？秦臻还小，经住日日般折腾。再者，自己每日要往返
意，光靠两条
，天光
半都耗在了路，如
最
法，置办代步牲。
原本想买
驴，便宜些，可转念想，驴虽省草料，脚力却弱，拉了板车跑快。如多些本钱，买健壮骡，骡耐力比，脚力比驴
，速度也比车快，吃
也算太
贵。
当初坐车往返过半个多时辰，骡车话，用时还能更短，剩来光，还能琢磨些新营。比如，等到
夏时，天气日比日
，炸卤意便么卖，若能些冰凉解暑果
、梅汤来搭
着卖，想必卖得多。后山里野果药草遍
都，桑葚、野梅、薄荷叶、金银，分文便能采来筐。冬日里又可以煮些姜枣茶、桂圆汤，腾腾碗去，赶集人谁想来？
骡车若买对了，便举多得买卖。苏木越想越觉得此计可行，便在行伙计引领
了后院牲棚。里拴着七八骡，相看过去，挑了匹牙正壮青灰骡，
形，
实，
睛清亮有神，看便知能
重活、脚力众。
伙计开价十两，苏木说歹说磨了半天嘴
，最终以十两价钱成
。行倒也算厚
，白送了辆半旧板车，虽说简陋榆木架，
轴完，使起来倒还灵便，另外又搭了鞍、笼、缰绳和
绳索。伙计还亲自牵着骡到门外空，手把手教苏木如何车、如何控缰、如何吆喝拐弯。
苏木歹活了两世人，学东西本就比旁人快些，加事稳当躁，过小半个时辰，便已经能将骡车赶得稳稳当当，走停转弯都得心应手。才付了银，将秦臻拉板车，自己坐在车辕，挽起缰绳，吆喝声，青骡便迈开蹄，哒哒哒往青山村方向去了。
骡车行在乡间土路，速度比刘老汉老车快数倍，车碾过泥土和碎石，发骨碌碌轻响。旁稻田青翠，
风拂面，
得苏木袍角飘飘
。
苏木侧看了看坐在车板秦臻，孩抱着书本和新衣裳，安安静静，目光却再从前
郁沉滞模样，底仿佛有簇小火苗，正悄悄燃了起来。
苏木心里微微定，只觉银，当真得值当。
科举之途4
苏木驾着骡车青山村，可把村些端着碗、蹲在墙
吃饭乡邻们给惊着了。们看着苏木端坐车前，手握
鞭，顾盼间神气清
，骡车坐着秦臻，怀里鼓鼓
全新
事，个个嘴
都合拢了。
有人酸溜溜说，苏木个寡夫郎，哪来许多银钱，又送孩学堂，又买骡车，别了什么见得人勾当。也有人真心实意夸，说苏木有本事、有志气。当初全村人嫌个灾星，如倒，人家把日过得红红火火，些当初避之及人，此刻怕要悔青了
。
言和赞誉随着骡车行迹在村巷里蔓延开来，自然也传到了苏家房耳朵里。苏有粮和廖翠芬在自家院里急得团团转，廖翠芬拍着骂苏木败家孽障，银当银，迟早要把老苏家底败个光。
苏家房些骂骂咧咧声音被风送到耳边，苏木只当没听见。骡车辚辚驶院，对房连都没抬。
苏木将骡卸了，拴在院角落棵老槐树。苏
听见动静，牵着雨哥儿来，看着青骡油光
与崭新板车，底既有
喜，也藏着分担忧。雨哥儿倒天喜，胆，跑前就要去摸骡耳朵。苏木索
将抱起来