苏木
急躁，静静等候，等着秦富
步步坠
泥潭，等着
输红双
、典
卖房、倾家
产，等着秦家彻底
飞狗
、自
恶果
日。
苏木炸卤摊
照常
闹闹支了起来。油锅稳稳架在路边，油
翻
升腾，桂
、八角、椒醇厚香气裹挟着
香丝丝缕缕弥漫开来，勾得过往行人纷纷驻足、放慢脚步，有人伸
脖望向油锅，
结动，暗自咽着
。
年
十，苏家房张罗了闹团年饭。苏木带着秦臻、陪着苏
早早赴宴，席间说说
，满屋都
腾腾年味。
苏木挽起衣袖，在灶台前忙碌休，额角沁
薄汗，手腕酸涩也全然顾。案板洒满细白面粉，
清黄逐分离打散，竹筷反复搅拌，直至手腕发酸。苏也曾闲着，系着靛青围裙在厨房来回忙活，准备置办桌丰盛
辰饭菜。灶膛柴火噼啪作响，橘红火光映着老人布满皱纹脸颊，铁锅里汤
咕嘟翻、气腾腾。
午时之前，苏木从柜底翻袋
白面粉，又取了
枚圆
鲜，打算亲手给秦臻
个日糕。在
个时代，糕极其稀罕吃，偌盛朝乎无迹可寻。苏木记得现代孩童辰，
有糕、烛火、许愿，独属于辰温
与期许。想让个苦熬半年、受尽委屈磨难孩，
受次被人捧在手心、悉心疼惜温。
苏坐在
首，看着满桌佳肴、围坐堂孙，脸皱纹尽数舒展开来。唯独苏家房家坐在席如坐针毡，筷动了没
便草草搁，面
讪讪，全程无话。
可世间世事，从来难遂人愿，如月天气，方才还晴光潋滟、
，转瞬便可能风雨骤至、凉意彻骨。
新年刚过，街边红灯笼虽已撤去，可满城喜庆余韵尚未散尽，家家
门楣
联依旧红艳鲜亮，偶有风
过，纸角簌簌轻响。
秦臻依旧寸步离跟在苏木
旁，腰间系着
净蓝布围裙，裙面沾着
细碎油星，却打理得整洁利落。双小手早已练得稳妥娴熟，收铜钱、撒椒盐、用油纸包裹
炸卤，整
动作行云
，再也见初学时笨拙慌张。
本就心思细密之人，夜里躺歇息时，会细细盘算往后日。想着日复日积攒银钱，等积蓄足够，便在村
盖栋气派青砖瓦房；让秦臻久跟在自己边，边学为人
事、识人辨世，边将炸卤手艺从
到尾学吃透。等秦臻年岁再，有门实打实手艺傍，便能在市井堂堂正正立足，日后娶妻、安家立业，必再仰人鼻息、受人磋磨。
秦富当初对秦臻恶毒事，得有人来清算笔旧账。
熟客们看在里，纷纷打趣：“苏老板啊，
小徒弟可真得了真传，再过两年，只
躺着数钱就够了！”
苏待房也复往日络，只淡淡招呼两句，便任由们闷吃饭、匆匆离席。
偶尔苏木有事
忙碌，秦臻便能独自看守小摊，迎来送往、收钱找零，事事打理得滴漏。有客人多样吃，条理清晰、逐项结算，铜钱数目分毫差，油纸包裹严实规整，递时还会贴心叮嘱句：“当心。”
年初，苏木陪着秦臻去往父母坟前祭拜。冬日山野寂静空旷，枯草丛里结着厚厚白霜，脚踩去咯吱作响。秦臻将祭品摆，香烛，恭恭敬敬磕了个。苏木立在侧，也弯腰拜了两拜，全程默然无言，静静看着袅袅青烟消散在灰白天际。
苏木嘴谦虚推辞，心底却甜如浸
。
月
十七，恰逢秦臻八岁辰。山间月，草木繁盛、绿意
稠，田埂间野星星，黄紫白丛，簇簇缀在路边。院老槐树满
新芽，浅绿枝叶如云雾萦绕枝，满目机盎然。
心底通透，自己终究无法护秦臻辈，
鸟终要离巢，江河终要奔海，秦臻自有属于人路要走。