日傍晚时分，苏有粮夫妇与唐家父母坐在
起，彻底商定了苏晓非与唐永填
婚事。
终于，
时
刻！
老人家抱着已然熟睡雨哥儿，静静坐在灶膛边靠着余火取
，
白发丝被灶火映得
。
历经夜沉淀老卤，
泽
沉厚重、滋味
郁醇香，
新卤无法比拟
华。新卤
老卤，滋味层层叠加、相辅相成，翻
沸腾间，卤
香气愈发郁绵
，比昨日味
更胜分。
约莫半个时辰，锅
汤
彻底沸腾，郁醇厚香顺着锅盖
隙丝丝缕缕溢
，瞬间铺满整座院。
摊炸卤
材。
随后小火慢熬，将白糖缓缓炒化，待糖从雪白转为浅黄，再熬成温
透亮琥珀、火候恰到
之时，立刻倒
块快速翻炒，让每块都均匀裹
鲜亮糖。
至于唐家给聘礼，更寒酸得让人咋
。
满院皆勾人烟火香气，丝丝缕缕、萦绕
散。
心底滔天怒火瞬间炸开！
苏木心
了然，
心里记挂着赵
梅
产，执意守着，等候佳音。
利落挽起衣袖，将白日购置
鸭、新鲜猪取，仔细理
净，剔骨、切块、冲洗，整
动作娴熟
畅、行云。
苏听见婴孩啼哭瞬间，悬了整日心终于落
。
微弱却清亮婴孩啼哭，骤然从房卧房之响彻而起，划破夜寂静！
晚间，廖翠芬独自到西厢房探望苏晓非，支支吾吾将聘礼实
告知了。
本想开
劝老人家回房歇息，话到嘴边又默默咽
。
与此同时，苏家
房尘埃，也彻底落定。
忙完所有工序、
拭净灶台，苏木回
望去，只见苏依旧未曾歇息。
许因为早产，孩
形格外瘦小，小小团缩在襁褓之，如同只
糯小猫，啼哭之声微弱细弱，听着让人心怜惜。
院卤醇香久久散，房
边偶尔传来赵梅压抑隐忍阵痛
，在寂静夜里格外清晰。
最后依次秘制卤料，添足清没过材，盖锅盖，小火慢炖。
苏有粮日在全村人前丢尽脸面，满心郁气无发
，无心再为苏晓非争辩拉扯，沉着张冷脸，默然应了桩潦草寒酸婚事。
守在旁苏有酒连忙探望去，心却猛沉。
果然老卤越熬越香，日也越沉淀，越有滋味。
稳婆抱着怀小小婴孩，满脸
意
声报喜：“恭喜恭喜！个小汉！母平安！”
苏晓非瞬间变了脸，嗓音陡然尖利扭曲，如同被扼住脖颈家禽，满敢置信，“娘！
说唐家只给两银作聘礼？！”
“两银？！”
小心翼翼将熟睡雨哥儿到苏木怀，叮嘱照看，自己则脚步匆匆走灶房，赶去房探望。
丑闻已经传遍全村，言蜚语愈演愈烈，拖延越久，两家脸面越难堪。为尽早平息风波、堵住悠悠众，两家仓促敲定婚期，定在了十月底。
夜缓缓加，星月升空，祖孙
人静静守候，等待声新命降临啼哭。
苏木又将昨日沉淀留存老卤尽数倒锅。
可苏有酒回想整日
糟心变故——婚宴被毁、颜面尽失、妻忍痛早产、孩先天孱弱，再想起房接连断丑事祸端，心
味杂陈，酸甜苦辣尽数翻涌，半分喜悦也无。
桩本该风光
面婚嫁，最终草草落，透着憋屈、无奈与难堪。
夜房添丁，本阖家圆满事。
到底事关儿孙，
全家都悬着心，
行劝睡，只会让苏心里更加安。
苏木
醇厚卤香，底微微动容。
所有类理完毕，起锅烧，将块尽数锅焯透血沫，捞沥分，去除腥气。
唐家态度
、寸步让，以苏晓非婚前守礼为由，只答应给两银作为聘金，外加
尺
布、对土、两坛酒，皆乡间最普通、最微薄农家聘礼，再无半分额外之
。
苏木索
搬来张小板凳，静静挨着苏坐，祖孙人并肩守着灶膛余火，偶尔抬手添
柴火，安静等候。