“就
……就村西
苏家
个……苏晓非……”
“填儿，夜
重，莫要过度熬累自己。喝
温甜
，吃两块糕垫垫肚
，缓缓
神。”唐母将碗碟轻放书桌角落，嗓音温柔慈
，满疼惜，“读书治学固然要
，可
才立
本，万万
能熬坏基。”
唐母听闻名字，脸
骤然沉冷。
虽承认苏晓非容貌俊俏
众，可容貌再
，终究哥儿，远如女稳妥本分。
唐永填温顺
谢，在母亲注视
，小
吃
块桂
糕，缓缓饮尽甜，随后伏于案前，故作认真翻读诗书。
“叩叩叩。”
此刻已亥时初刻，寻常农
为省油勤俭度日，早已熄灯安寝，全村漆黑寂静。唯独唐家西厢书房，依旧亮着盏昏黄油灯，
黄灯光透过薄窗纸映
廓，窗纸
清晰印着清瘦
影，伏案静坐、苦读辍。
囤积粮
，间堆放农
杂
，布局规整有序。
“有什么样？哥儿就哥儿！”板起脸孔，语气
决，“填儿，
将来要考取功名读书人，娶妻当娶贤良端正之人。娘知晓嫌弃丹丹相貌普通，可温顺安分、勤勉能
，才能陪安稳度日、持家旺家良
。苏家哥儿自幼
惯养、心
骄矜，家事活计样样疏，全然知，怎敢轻易倾心？”
此刻望着儿灯清瘦孤寂背影，唐母心底
渐渐
化。暗自盘算，暂且搁置婚事，
劝。待来年秋闱，儿考
秀才、前程稳固之后再说。届时
若依旧执念重，便可退步妥协——允苏晓非
府为妾。
耿耿于怀，正儿终
事。
唐母并未即刻离去，目光细细落在儿脸。清晰看见儿
底
重青黑、疲惫
影，看着日渐清瘦憔悴面容，心底满心疼。
翕动，
番
言又止，盘旋心底话语反复斟酌，最终只化作声轻叹：“填儿，娘先回屋歇息，切莫熬夜过甚，早些安睡，保重
。”
自此半月，母
人刻意避开婚事话题，无人
碰，可无形隔阂，早已横亘在母之间。
声极轻极缓敲门声，悄然响起在书房门外。
心早已敲定绝佳婚人选——娘家亲侄女刘丹丹。刘丹丹年方十七，格健壮、手脚麻利、勤快温顺，养、能持家。且亲加亲，两家
谊厚，既能互帮互助，更能为唐永填前程添份助力，心无可替代良。
唐家代单传，唐永填家唯独。唐父唐母将毕积蓄、所有期盼尽数倾注在，省吃俭用、倾尽所有供寒窗苦读，只盼朝考取功名、光宗耀祖。
房门被轻轻推开，来人正唐母。手端着只
瓷温碗，盛着晾凉甜，另只手托着盘桂糕，步履轻柔，唯恐惊扰儿治学。
得到唐永填温顺应答后，唐母转走，行至门，又忍住回望向灯孤寂儿，再度微动，终究还将心底盘旋多日婚事顾虑，默默咽回腹。
半个月前，向乖巧向学儿，忽然红着脸、带着羞涩找到，坦言心已有心悦之人，恳请父母门提亲、成全心意。起初满心
喜，只当端庄贤淑乡间姑娘，满心期待追问，可儿支支吾吾良久，神局促，半晌才低声实：心悦并非女，而村西苏家哥儿——苏晓非。
屋
佯装潜心读书唐永填骤然受惊，形僵，心神
，险些从座椅惊起。慌忙端正坐姿，慌翻过页书卷，清清嗓音，故作镇定：“
来。”
“哥儿？什么哥儿？哪家哥儿？”
年少执拗儿当场急红了，慌忙辩解：“娘，样，眉间
痣很鲜艳，有福之相……”
刻，唐母瞬间怒火涌，满心喜尽数消散。
儿张了张嘴，想要辩驳，最终无话可说，颓然垂首。唐母看着落寞模样，心底稍有忍，可事关儿终幸福与家族前程，绝能任由少年任。
因此当即态度、断然回绝：“行，娘同意。”