车随之停了
来，梁元贞听见
阵杂
哭喊。
知从哪里涌了
来了十
名乡民，男女老少，衣衫破烂，面黄肌瘦，有个怀里还抱着病
膏肓孩
挡住了去路。
见到随行官兵，就像
看见了救命稻草般，扑通扑通
跪了来。
众人佝偻着背，颤巍巍跪在泥里，额
重重磕在
，“
人！人求求了！求人开恩，赏
饭吃吧！”
有妇人抱着怀里昏昏沉沉幼儿，哭得声音嘶哑，“人
孩快行了，人行行
，救救
罢……”
哭声、哀求声、磕声混在
，在
沉天
底显得格外凄厉。
些跪在人，有面颊凹陷
窝
陷，有衣裳破得遮住嶙峋
，有手臂
还带着溃烂伤，伤还爬着些蝇虫。
年幼孩缩在人怀里，睛空
望着天，连哭喊力气都没有了。
梁元贞看着
幕，嘴
微微张合，
像被什么东西堵住了，什么话都说来，面灰死片。
后人忽然揽着腰，将从窗边带了回来。
车帘落瞬，外面景象被隔绝了半，可方才看到张面孔此时已经烙在了梁元贞脑里，再也抹去。
谢渊将人往怀里揽了揽，让人脸靠在自己肩。
与此同时窗外原先站定官兵，受了前车里府尹令，将些跪在官
求
人，全都拉
拽扯了去，威胁着莫要挡路。
苍凉哭喊声在窗外绵绵绝。
“哥哥”梁元贞心难过拉扯着人衣襟。
男人拍了拍背，声音低沉平稳朝窗外吩咐了句，“拿些
粮，再分些银钱。”
车外侍从应了声，很快带着个人走前去。
梁元贞隔着车帘听见个男人在哀声哭诉，孩昨天夜里没了，全家如
只剩个人了，老天如此公。
梁元贞心落到了谷底，忽然男人伸手，只手覆在耳朵，将另只耳
在自己
，叫去听些残忍话。
车外闹了阵渐渐平息了来，概侍从把粮分了去，人群散了些，很快车重新动了起来。
车往前行去，可方才些声音依然在梁元贞耳边回响，挥之去。
约莫又行了半个多时辰，路面渐趋平整，两旁屋舍也多了起来，多低矮破旧，墙还留着
淹过后黄渍。
帘外隐约也有些叫卖声，可到底和扬州城
差远了，灾区腹，梁元贞才知什么叫
，天灾。
久崇安县到了。
车在街放缓了速度。
关外位穿着半旧官袍、
乌纱帽
年男人早已等在了路旁，后跟着
个随从，远远看见车队便快步迎了来。
人形清瘦，面蜡黄，袍角沾着泥
，鞋面也尽未泥痕，看就刚从外面奔波回来样。
走到车前约莫
步便停住了，拱手躬。
“官崇安县知县陈连，恭迎府尹、世。”
前周通像在与人
谈，梁元贞没听清，抵在说落脚之。
陈连连忙应，“官已让城酒楼腾了间房，诸位路舟车劳顿，妨先歇息半日，官晚些再过来听候差遣。”
前车人傲慢嗯了声。
陈连便使唤人将车引了过去。
陈连站在原目送车队远去，才直起来，
吁了气。
所谓酒楼，其实过县城主街座层木楼，比周围民房略
些，堂摆着七八张方桌。
此刻已午后，堂少有
客。
掌柜早就得了知县通知，见车停在门，连忙迎来，将行人引了楼。
周通对座小庙嫌弃万分，可此行为了公务，也得些表面功夫。
在楼与谢渊分离时，作揖想与人说些客
话，可人却直搂着着帷帽小人了楼。
周通在别翻了个，若为了人手十万雪
银，何至于此，只能忍忍叫人快快回京罢了。
些日，周通也渐渐摸此人过就嘴清。
此番门还带着小
人，周通倒没想到，看来突破倒真在位小人，扬州城什么样人没有，等找到