“殿
朵
，枯了
年了。”颂声
手指轻轻碰了碰
，“等
从江南回来，给殿换
朵新鲜。”
转
往殿门走去。走到门
时，忽然停脚步。
“殿。”
“嗯。”
颂声没有回
，声音从殿门传来，带着丝极淡
意：“殿
必担心。走到哪儿，都会回来。”
推门
去。夜风
，
十九盏
明灯齐齐摇曳。姬焕站在原
，看着
玄
影消失在殿外夜
。
低看了看自己手腕。颂声握过
方还留着
余温，浅浅，像雪
落了片叶
，叶移开了，印还在。
指尖血痕已然
涸，姬焕将指尖
，细品血腥气里残留来自颂声
间香。
指尖血，间香，只有疯才喜
品尝。
“焕等
回来。”低声说，对着空
太极殿，对着满殿明灯，对着案角朵枯了年阿芙蓉。
登基
典如期举行。
九月初九，天清气朗。姬焕着玄衮冕，在百官朝贺登太极殿御座。沈渊站在文臣之首，贺延昭副将站在武将之首。宋瑞跪在人群，面恭顺，
却暗藏杀机。
姬焕坐龙椅瞬间，目光扫过殿所有人。看见了沈渊手
握密折，看见了宋瑞后
个武将
在刀柄手，看见了殿门外隐约晃动人影。
什么都知。
“朕承天命，即皇帝位。改明年为承明元年。”声音在太极殿回，“诸卿平。”
百官山呼万岁。宋瑞站起来，嘴角弯了个极浅弧度。
以为姬焕知。以为
夜之后，天就要易主。
姬焕坐在龙椅，看着宋瑞抹藏住得意，面平静如
。手搁在膝，掌心里攥着
——从东
带来，朵枯阿芙蓉。
颂声此刻应该已经了安城，往江南去了。
将阿芙蓉收
袖，目光扫过满殿朝臣，声音轻重。
“朕日登基，有件事要昭告天。”
殿安静来。宋瑞抬起。
“朕贴护卫颂声，即日赴江南，代朕巡视民
。”姬焕声音平稳有力，“朕给便宜行事之权。江南诸府，凡有臣之心者——”
顿了顿，目光落在宋瑞脸。
“——杀无赦。”
宋瑞脸白了。
姬焕收回目光，望向殿门外。九月日光从殿门涌，照得满殿金砖泛着
光。殿外天
云淡，行雁正从安城空掠过，向南飞去。
有朝日
雷动，得会风云九重。
（第卷·芙蓉初绽终）
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阿芙蓉，
于南疆瘴疠之，如血，
似骨。可药，亦可杀人。世间万，皆有其命门。若遇命门，虽乌之毒能及也。
——摘自《南疆草木志》
第
卷 并
相杀
并芙蓉，双共，同而，相背而开。
朵向
，朵向
。同沐风雨，各承霜
。
开两，各知其香。
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金陵暗涌
承明元年，正月初九。
颂声到金陵日，江南正落着细雪。
从安到金陵，走了半个月。路换
换人，过渭、穿武关、渡淮河，了江南界后，雪便直没停过。细密缠绵雪粒落在青石板路，成薄薄层光，将满城粉墙黛瓦映得泛青。秦淮河画舫依旧，乌篷船在雪缓缓摇过，船娘吴侬
语混着桨声，从面远远过来。
颂声站在夫庙前石阶，伸手接了片雪。雪落掌心便化了，只剩凉意。收回手，裹了灰布棉袍，帽檐压得很低，遮住了半面容。
金陵城东，乌衣巷
，有家起当铺。
颂声推门去时，柜台后坐着个瘦老，正打瞌睡。将枚铜牌搁在柜面——正面刻着朵七芙蓉，背面刻着“天机”字。老睁开，瞥了铜牌，瞌睡瞬间没了。
“姑娘找谁？”
“姜别。”
老站起，撩开后堂布帘，引穿过条窄走廊。走廊尽
间密室，姜别坐在桌前，面前摊着幅江南舆图，灰袍沾着泥，像