粮
来，就……就给
们
人
千钱，先给两千
定钱。昨晚们只搬了
十石，还没庄
，藏在西排废屋底
窖里。陈九带人去接
了，让留等消息。”
陈平
了，“定钱谁给？”
陈
抖得厉害：“个叫刘麻，说
南边过来粮贩，要收批陈粮赶在开
前运到颍川去卖。们想着，就十石，庄
粮多，
会有人查……”
张仲气得冲来要打
，被张珩拦住：“哥，把人送官吧。”
陈平摆摆手：“急，陈，
说粮还在西排窖里？”
“在！都在！只搬了十石过去，还没动！”
“带路。”
陈连
带爬起来，领着众人到了西排废屋，
窖
藏在半塌土墙后面，面盖着些枯草。
两个庄丁去，会抬来袋袋粟米，果然整整齐齐。
张仲清
，十石石少。
陈平看了看天，对张仲
：“把陈九画像找画师描来，林，连陈供词起，明日送官。陈九跑了，刘麻千钱，就脖
着绳。官差只要寻着
线索，顺藤摸瓜，能揪谁来，就官家事了。”
陈九没过
天就被逮住了，在南边六十里外酸枣县。官差顺着陈供刘麻路摸过去，在城西家半掩门赌坊里把人
住了。
陈九当时正要把怀里最后半串铜钱压桌，官差铁尺就架在了脖。
同天，刘麻也落了网。
人无本买卖，专在各县
破落
和赌
，许以重利，唆使们偷盗富粮仓，再低价转手倒卖。
官府查，单
武周边，就有
庄着了。
消息传回张府时，张珩正在东跨院跟孙嫂盘月布账。阿吉从外跑
来，鞋都没来得及换，在廊跺了跺泥，隔着帘就嚷开了：“女郎！陈九和姓刘粮贩都抓着了！县衙判了黥面，铁链拴在城门
底示众日！”
张珩拨算盘手顿了，抬问：“陈和林呢？”
“供了主谋，算
罪立功，没判黥刑，
各打了
十板，发回原籍苦役年。听说在堂打得哭爹喊娘，林
都打瘸了，站都站起来，被抬去。”
孙嫂察言观，把账本合，“东家，先把些拿回柜，明日再来。”
张珩。
孙嫂走后，
起
走到门，隔着门帘看院里棵老榆树。
天还冷，细枝结着层薄霜，风
就簌簌落来。
陈平知什么时候从书房走了来，斜靠在门框。
“夫人，心
了？”
张珩没回，“没心，贼坐牢，天经义。”
陈平走近两步，把肩膀揽过来，往自己怀里。张珩挣了，没挣开，反而被抱得更
了。
“人穷到极，又沾了赌，就成了别人刀板
。刘麻
人，最会找样。先请吃顿酒，再借吊钱，等还起，说有个买卖来钱快。脚踩去，就再也来，世，专吃些站稳人。”
张珩把脸埋
，闷声说：“知，爹说人比钱金贵，可有些人，命比草还贱。”
陈平没有反驳，搂了。
陈九和刘麻被押在城门示众天，街照旧有人走动，却没有多少人围着看
闹。
家都远远绕开，偶尔有妇人扯着孩从旁经过，也只低声骂句活该，便赶走远。
刘麻被黥了字，脸刺着“贼”字，铁链从锁骨穿过，拴在石墩，动都带血珠。
陈九缩在墙
，脸
得认本来模样，左明显折了，以奇怪角度扭着，像条被踩断脊梁野狗。
第日傍晚，官差收了链，把人拖车送往苦役营。
城门石板只留滩发黑血渍，到夜里，两个城卫提了
冲了冲，又撒了层新土。第天太照，跟什么都没发
过样。
张府人心，却实打实被遭给镇住了。
周
家再清库房时，连扫杂役都敢往库房方向多看两
。
张仲后来说，连西坡放羊个，见了粮车都远远躲开，怕沾半嫌疑。
张负借着
东风，把府里规矩重新理了遍。
各房各院各庄钥匙分开，粮粮双人记账，值夜
次日换，谁也准打听谁当值。
周家把契重新清，新两个小厮只在前院听差，
库。