个穿着
面
老先
拄着手杖走近。
老先望着江面，忽然
叹：“每次路过汉
，都要慨番。
们山西人真
了得，听说阎
官又要修多条铁路？“
“看，日本人。“
杜掌柜微微躬
：“。
们在公共租界和法租界共有
货栈，两间铺面，主要经营山西煤铁、棉布和药材。去年
老爷吩咐，又盘
了闸北家小机械厂。”
个兵痞立即变了脸
，灰溜溜
退开了。
女学却
锐注意到什么，若有所思看了林砚
。
林砚走到书桌前，手指抚过光洁桌面，“说说
海
况。”
林砚拎起
箱，随着人
走舷梯。
林砚认
同船
等舱乘客，曾在甲板看见
阅读《申报》。
电车叮当作响，黄包车夫赤脚跑过
漉漉石板路，卖馄饨小贩敲着竹梆，西装革履洋行职员与衫
褂老派商人
肩接踵。
林砚想起太原各个学校里，些在武
馆挥汗如雨、在实验室埋钻研学。
站台突然响起吵嚷声，个兵痞模样汉
正在
行检查旅客行李。
时江面艘悬挂日本旗军舰驶过，掀起浪
让客
微微摇晃。
江
空气扑面而来，码人声鼎沸。
个老农死死抱着包袱，被推搡得踉跄。
后传来商人声音。
“
急。”
夜渐
，列车在广袤华北平原疾驰。
汉码苦力们正喊着号装卸货
，赤
瘦骨嶙峋。
知何时也了甲板，
着汗说：“还山西安稳，学们都在学堂里
念书。“
最后段航程，江面愈发繁忙。
“探亲。“林砚简短回答。
窗外，暮
老先压低声音，“整天在江横冲直撞，说什么就没有收拾们。“
抬望向座东方
黎天空，灰蒙蒙云层，隐约有海鸟飞过。
林砚站在船舷边，看着
山码熙熙攘攘人群。
“敢当。少爷路劳顿，要要先用晚饭？厨房备了晋菜，也请了本厨”
窗外
影里，个灰布衫汉悄然前，低声对兵痞说了句什么，又亮了个证件。
林砚置可否
了。
“杜掌柜辛苦了。”
“小兄弟也去海？“
黄浦江
来风带着咸腥与煤烟气味，混杂着码特有腐烂蔬果和机油味。
座城市喧嚣与太原截然同，
充满
劲忙碌，而浮华焦灼。
个学模样年轻人在散发传单，很快被警察驱散。
“又在闹。“
当外滩万国建筑群终于现在视野时，已行程第七天。
青帮人时常来走动，工
局边也要打
。”
“少爷，都安排妥了。”后传来低沉声音。
轻轻闭睛，脑海浮现青铜棋盘虚影，些新亮棋正在片土缓缓延伸。
“尚可。只近来局势微妙，日本人动作频频，们商行压价很凶。
每盏灯，都个正在挣扎求家
。
傍晚时分，列车在安
临时停车。
个警卫如影随形
了码拥挤人。
林砚转，目光在房间里扫过。
“意如何？”
设计系正在悄然改变代人命运。
林砚抬：“查到谁？”
杜掌柜语气平静，
眉微蹙，“还有天前，有人往货栈
门泼了漆。”
林砚登开往海船，站在甲板回望。
个穿着灰衫年男垂手而立，林家在沪产业负责人，姓杜，山西祁县人，早年跟着林家布行走南闯北，年前被派来海打理新置产业。
第天清晨，列车抵达汉。
红木家
、西洋吊灯、景德镇瓷瓶，西混杂摆设透着暴发
审
，却也符合个外富商在沪宅邸该有样。
悬挂各国旗帜船穿梭往来，岸边工厂烟囱林立。
林砚微微皱眉。
林砚站在法租界公馆路栋石库门宅邸
楼窗前，看着楼街往来人。
商人舒气：“得亏还有讲理方。“
外滩海关楼钟声沉重敲了六，傍晚暮正从江面升起。
林砚靠在窗边，望着窗外掠过零星灯火。
海到了。
航行第日，客在南京稍作停靠。
“像斧帮手笔，背后应该有人指使。咱们货抢了少人意。”