姑娘，刚才
位掌宴
歌舞
女官来报，说
奏乐胡鼓
见了，请姑娘去拿个主意。”
“
事，回禀黄门署
就了，
去能
什么？”郑明珠心
疑惑。
“
女官说，正黄门令在，才斗胆请姑娘去。毕竟…次宴歌舞，
由姑娘检阅。”思绣怕
了事，会让皇后满郑明珠办事力。
“也罢，左右闷在也了什么。”还如去走走。
旁郑竹
见郑明珠站起
，立刻拽着
袖
，询问：“
去哪？”
“与无关。”
“都听见了，
宴事。”郑竹也在宴会待得腻烦，只周遭宗亲都没有离席，拉面
离开。抓到郑明珠要走，便想着和起溜去。
“歌舞之事，也有参与，和起去。”郑竹打定主意，跟在郑明珠后。
郑明珠没工夫搭理，自顾自去找女官。
在
人离席后刻钟，萧谨华亦被人唤走。
- -
“郑姑娘安
，本来歌舞所用胡鼓，都安放在北殿，舞女们也在北殿准备。哪成想刚才小黄门去取胡鼓，竟全
翼而飞…”女官面
焦急。
“
乐昨日送
秋梧殿，都
过后
了锁，怎会无缘无故见？”郑竹厉声询问。
“
婢知…许拿去修缮了，还未来得及归还。”
“罢了，左右歌舞所用胡鼓，观赏用，必真奏声来。去库房瞧瞧，有无
小相似乐
。”郑明珠神耐，“等黄门署回来，让
自己去掖
领罚。”
“法，只还需要姑娘同婢同去北殿，挑选…”女官越说声音越小。
肯自己去挑，只怕了别叉，自己吃罪起。
郑明珠刚要开回绝，郑竹便应。
“带路吧。”
“自己去。”
“成，得同起去！”郑竹想么快回去宴，
拉着郑明珠。
人便顺着秋梧侧方，穿过游园，去到北殿之前。
“间殿里，都些形乐，且有些稍后需用。位姑娘跟着继续往前。”
北殿侍卫，裁去半，灯火也少，夜风
来格外冷凉。知觉，人行至北殿
。
“胡鼓圆
，舞女拿在手，才致因伤手而丢乐。些闲置乐，确没样可用。”随女官探了样，郑明珠都觉妥。
“哎呀，随便选样算了。
方
森森…”郑竹没了耐
，提议与郑明珠人分路而寻。
位女官跟着郑竹，郑明珠便自己向北殿宇群落里
找。
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“早知
，
提议裁减侍卫时候，便答允了…谁能想到会样事。”郑竹边走，边发着牢
。
自言自语，走了刻钟，才意识到后女官早已见踪影，空
殿宇周围，孤零零剩个人。
冷风过殿编钟，泛微弱乐声，既古怪，又骇人。
郑竹急了，连忙喊：“……人呢？！”
“郑明珠，在哪？”
向着来时方向快步跑去，却发现北殿东西连接门被落锁，在席，郑明珠在东。
烛火熄灭了，只能借着月辩清
周。北殿墙另侧，便城墙。郑竹缩在角落，抬
盯着，盼着有人路过能发现。
越等，越觉得怕。
自小怕黑。
约半个时辰后，郑竹终于从瞧见个人影从城墙缓步靠近。
“！怎么？”看清来者郑兰，郑竹喜极而泣，“被哪个女官锁在了，快唤人放去！”
郑兰顿住脚步，只轻轻看了，便面无表
离去。
“…”郑竹滞在原，心发冷。
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在北殿之东，郑明珠探查了十间，都没能找到合适乐代替胡鼓。
最后殿宇，与思绣本抱什么希望，念着若再找到，便用绢布扎成染
替代。
“哎？姑娘您看，殿
些，舞女们要用胡鼓？”思绣指着殿光亮说。
“了，思绣去告诉女官，赶快派个小黄门来搬，算算时间，就算舞排在最后，也该开始了。”郑明珠步
殿，检查些鼓否完无损。
“，姑娘。”
忽，厚木门咯吱作响，从外落锁。
。
郑明珠回，见殿门闭，才知觉自己可能遭了暗算。更半夜，也忙了天烧坏了脑袋，竟真被郑竹拉来找什么胡鼓。
拿起案烛台，作防之用。
绕过摆在胡鼓，缓步来到珠链之后，隐约瞧见熟悉影。