连酲双手枕着脑袋，也冷哼，“
哥虽
哥，却多年遨游书海，论在朝廷里活动，弟弟还稍
些。”
“哥此番若蟾
折桂，顺利
仕，可定要
忘沟壑，忘赤
，还要与六弟携手
退才
。”
连酲吃了果，喝了茶，“嫂嫂讲理，霸占着哥，欺负
房里无人，拿佐茶！”
“再考。”连英答。
付氏看了
会儿，
意盈盈
问：“
平日怎过来，可遇到什么难事？”
连酲翻了个
，朝着哥
边，
：“士人当有嶙峋骨。”
须臾，付氏
丫鬟探
来，偷说：“爷浴房了呢。”
连酲只和连岫声掏过心窝窝，还没和哥掏过，也没想到还能和哥掏，问了句为何后，忐忑等着，等了会儿，哥却个字都没冒
来，喊了声哥，没听见反应，凑近去看，才发觉对方睡着了。
“
孜且来试试
茉莉
茶，比往年都香。”付氏放
两碗茶，后丫鬟又放了
碟儿果到桌
佐茶吃，挪了凳过来与付氏坐后，自脚步无声拉门去了，付氏又起，拉了连酲过来桌边凳坐，歪问来找哥所谓何事。
付氏
话都还未说完，连英便立起了，搁了书，带了小厮去了。
“……”连酲翻了个白
，“哥若如此去，怕第
次
闱，考场都难。”
连英：“又无要
实事
，既在衙门里游手闲，又何来在朝廷里活动？过亦心提醒为兄，为兄谢谢便。”
自己改娃，哥真可怕，连酲先提前为自己侄祈祷，祈祷连英金榜题名。
连英沉默了阵，：“只顺其自然罢了。”
连英捧着书，瞧连酲又没个正形，抓起戒尺就要训斥顿，得幸付氏端着茶来，极快剐了连英，才悻悻放戒尺。
连酲喝着茶，偷瞄着付氏，“嫂嫂，哥洗澡，可还和同床睡？”
连英冷哼声，“还教训起为兄来了？”
连酲抓了块藏粢咬着吃，
：“多谢嫂嫂款待。来找哥，为着和多亲近亲近，为别。”
“呸！”付氏啐了，“谁要跟个酸秀才睡，只味死读书，追功名利禄，哪
跟瑞哥儿死活，读得多了，坏了脑，又拉手讲些山无棱天合臭狗
酸话，
弟能来收晚，嫂嫂真真阿弥陀佛了！”
“哥心意领了，书
有六弟看，再者说，读书
惜，便借书罢。”连酲谢过了连英，坐到对面
塌，劳心劳力整日，坐，便由自主塌将去了。
连酲许久没有声，连英以为已睡着，也转过了来，兄弟俩对双，齐齐眨了眨，连酲刚想说话，连英就：“弟，合家兄弟姊妹，为兄最艳羡。”
付氏便，问要如何与哥亲近。
“……”连酲无语叹了气，没再继续发声音，哥说羡
“哥，若再考，当如何办？”连酲问。
“消来看，”付氏果断，“火
天气，哥只埋读书，已日没洗刷过，行走坐卧都
汗酸味儿，要和睡，如何也该放书去洗个澡了，为人兄
，坏也怕弟弟耻……”
连英没什么攀比
儿，细细思量过后，答说：“论学识毕竟少学年，如，可论格才
，浊世而能方圆并用，八面玲珑者也，远胜于。”
连英侧，无动于衷看着连酲，“见风使舵，朝秦暮楚，可谓士人？”
“哥韧劲堪比蒲苇，志
直追金玉，”连酲奇，“和如琢表兄相比，哥以为自己个与两个谁更厉害些？”
连酲虽未从哥吻里听丧气之音，却还免同，放在现代，
舍就算次
考吧，考还能每年回，可闱却年次，晃便十年。照样去，万日后连英和瑞哥儿父同个考场比试，若父都能，还能算喜事，若哥又没，估计就八字有
邪门。
连酲说自要和哥同塌而眠，共话古
。
连酲说没有，“就记挂哥，过来看看。”
连酲便在槐荫斋和连英起在书房歇了晚，睡前，连英本想和连酲讲讲孔孟之，连酲糊
了句，问哥再考试可有把握，连英答自然有，连酲
言又止，可惜书并未提及过连英命题，否则还能暗帮扶哥把，只以哥孤直，哪怕以神仙托梦之法
题与，亦有可能拒绝收受。
“要再考，”连英顿了顿，“便再考了罢，或可置办间书院，就如同先朝蔡阁老般，科考事，自有儿与当世后
去。”
“啊，”付氏用扇掩面，“个猢狲竟来夺官人，原该拿茶与吃，该用
把打将去。”