周异、孙
仍
语，只听箫声，渐觉其声悲凉，似暗
幽恨，虽如丝如缕，低转绝，却如绵里藏针，锋芒
人。
周异
谢绝，孙却
，既畅饮，何拒歌舞！
孙
说王植，周令
堪声
之
，卿何必使其为难？
王植延
人
客堂，早有家仆献
茶
。方座，忽闻
箫
曲自帘底悠然而起，恍若碧泉悄
幽谷，又如凉风暗
夏夜。
王植再言。穿过段回廊，又
重
院。人禁暗叹，王植如此暴富，足见敛财之多！
孙而语；王植又，实相瞒，
亦尚武，此诸
皆为徒，若能获卿指
，实乃万幸！
周异辞，孙又以
劝止，说王植，既如此，等却之恭。然
日事务未决，明日如何？
孙忽正，虽素
佳人，终非
之徒！
王植为尴尬，遂再言。孙见周异面沉重，问，卿语，莫非堪声之？
王植略觉尴尬，稍停，又，盐渎虽以煮海取盐致富，盐
却各怀私心，互为倾轧，每为盐商所乘，可谓混堪。日久，煮盐者
乎无利可图，若此以往，必有歇业之危。
王植闻此言，指小妾，说孙，卿若嫌
俗，愿割！
十
王植喜，拜辞而去。
王植，谬赞谬赞，岂敢于英雄面前言武！
仆人窘，敢答；孙、周异相视。仆人
请，人方随其院门。迎面片
木，灿若
霞，奇香暗涌，颇能醉人。片刻，已转别院，尽
有台阶，颇
，立石狮两尊，面目狰狞，张其
，
衔铜珠，如拳；两个壮汉分立石狮侧，直视孙、周异，似有挑衅。恰此时，王植飞步而，忙拱手，卿等光临寒舍，未能远迎，恕罪恕罪！
王植故作停顿，以察周异、孙之意，见人正襟危坐，又，忍使盐业毁于自，遂联合盐，缔结同盟，统售，所幸使盐价回升，官民俱喜。
孙
知王植用意，，足尚如此，卿之神力可想而知。自叹如，恕献丑！
周异冷，卿颇能附会，等已有所闻。
王植见人坐而语，拱手，草民有妾，别无所，唯
弦。既卿等光临寒舍，无所奉承，特命其于帘后箫，以助雅兴。
女远远坐于窗
，俄而，箫声轻起，顿觉清音如
，透肌骨。舞女翩跹而起，衣袖舒卷，熏风漫溢，令人迷醉。
王植忙赔罪，将小妾等斥退。周异稍安，王植遂说周异、孙，经营盐业已十载，略有所获，历任令、丞嫌鄙，每有往来；虽州郡官，亦多有
际。
孙、周异略还礼。王植请人回廊，行数十步，又重院，青石铺
，光洁如玉，隐约能见人影。有人于此习武艺，两侧兵
满架；壮汉手持石锁，望孙冷冷，只手拋，石锁翻转而，乎过屋
，转瞬又疾，壮汉伸手接，石锁已手，虽其如斗，却似乎轻如草屑。
孙、周异虽
贵胄，亦颇觉局促。王植邀人席，极尽殷勤。酒过数巡，见人无言，王植，令婢女歌舞，以助酒兴，如何？
孙似已忘形，周异却端坐如常，目旁视。
孙指持箫女，问王植，此女莫非帘箫者？
孙、周异俱觉惊讶，想鄙如王植者，竟有如此雅兴！
时，仆人来报，称筵席已备。王植遂邀人筵厅。人随王植穿门过屋，渐至筵厅。虽丽日照窗，厅仍烧烛，派辉煌；此厅阔绰无比，
皆悬字画，俱为当世名家手迹；案尽为紫檀，雕饰
，漆华丽，可谓极尽奢侈；席金樽闪烁，夺人目；盘
所盛，无为山海奇珍。
孙，若非卿
而，盐渎盐业已末路，
翌日早，王植遣仆人往县衙迎候。孙、周异齐，随仆人来至城南王植府第前。人见门威严，重楼耸，为惊讶，遂驻足门外。孙指墙楼宇问仆人，楼阁间可有盐渍？
周异颇觉骇然，看孙时，孙竟目旁顾，似为屑。王植停步，朝孙拱手，久闻富
孙英武盖世，若能睹神技，当负仰慕之心！
孙，如此佳人，岂心动！
周异，虽非君，亦作声犬
之徒！
，久慕位名，特备薄酒，以示敬意，又以盐业诸事求教，万望辞！
王植拱手，正小妾。
王植遂击掌声。片刻，觉香风渐，如兰如桂，班女轻盈而，俱着轻纱，
态婀娜，面目姣，袅袅婷婷，仿佛弱柳扶风；为首者年约十，手持玉箫，如桃初绽，颜更在诸女之。
孙直视小妾，似为所动。周异悦，悄说孙，既为王植小妾，必肮脏堪，过金玉其外，败絮其，卿何必失态！