第
章(2/23)
老叟
，月旦之评已成定例，恕
能破。卿若有意，请
月再来。
曹
，月初需待
十日后，实难忍耐，烦请通
。
老叟再言，闭门而回。曹滞立良久，怏怏而退。
曹恐月再迟到，决意回洛
，遂
客舍，赁房而居，以待月初。
曹人
疏，苦无故旧，颇觉无聊，每日或沽酒独饮，或游赏山
，足十日，城里城外俱已熟识，再无去
。
某日，曹睡至正午方起，信步
客舍，
往市井
寻酒肆，聊图醉。正行走间，忽闻有人惊呼，
王来矣！
行人闻此惊，纷纷奔散。曹正疑惑，忽听
蹄声骤至，队人已奔至
前。小贩
走间摔倒
，正挣起，忽有人喝问，许
将家居何？
小贩忙，过街
，有
宅，此即许将所居。
壮汉拋小贩，疾驰而去。
曹骇，已知许将必遇劫，即尾随，渐至许将
外，见匪众已将府第围困，壮汉正击门，喝，许将何在！若肯以浮财奉送，王饶汝死！否则，必杀尽全家！
曹暗想，若许将被害，何以得评？若能救许将，必能获佳评！
曹略沉思，已有计算，遂，呼匪众，许将已被洗劫空，卿等何故迟来！
匪众惊，面面相觑。俄而，壮汉问曹，汝
何人，何此言？
曹，实相瞒，
至此已数日，亦为谋许劭之财，虽察之甚详，却苦无援手，敢轻举。
壮汉嘲，汝竟独吞，岂非自量力！
曹，王斥之有理，初，望指教。
壮汉喝，勿啰嗦，速言
形！
曹忙，昨夜再来此，忽见有人逾墙而人，外尚有人守候。敢声，藏于树后偷觑。片刻，忽闻墙
哀呼起，继而斩杀声绝。又片刻，有人于墙轻呼，许家已被灭门，等已尽获其财！言毕，有木箱自墙，颇为沉重，前后竟数十箱！
壮汉惊呼，竟如此之多！
曹，果然。肯坐失财，遂执剑前，趁另人尚在墙，奋力夺之。料贼人异常警觉，尚未近前，已为其所察，与恶斗。敌，险丧
命，只
逃走。贼人亦追，仍藏于暗。另贼自墙，
人商议，未料财宝如此之……
壮汉嫌曹啰嗦，斥，盗者何人，勿需赘言！
曹，人能携财城，遂移城里某客栈，留人看守，另人连夜城，呼同伙来此搬运！
壮汉剑
曹，喝，客栈何在！
曹，王需与平分，否则，无可奉告。
壮汉冷，汝竟敢要挟！
曹，自恨非对手，能夺之；
忽见王来此，特来拜会，与王共享其成。王若应，恕誓死能相告！
壮汉愕然，汝竟
财惜命？
曹，话已至此，请王自决！
壮汉沉思，分汝成，多分与；汝若肯，当立断汝
！
曹叹息，只
人，王有数十人相随，如此亦算公平；望能如王所言，再反悔！
曹遂领匪众径客舍。店主忽见曹领匪众而来，以为乃其线，惊得目瞪呆。曹手指楼客房，人与财
俱在此！
壮汉喜，领匪徒登楼。曹忙拽店主，立即锁，急问店主，可有后门？
店主知用意，能答。曹疾呼，若有后门，匪众必遁走！
店主猛醒，忙，并无后门！
曹忙嘱店主，匪众被锁于此，时难以脱。汝速往县衙，请官府来此捕盗！
店主狂奔而去。顷刻，匪众已知计，
突而。曹为惶急，以剑猛刺破窗而者。匪徒肯止，毁门。曹见围观者渐众，竟无人援手，疾呼，汝等若袖手旁观，
日必受其害！
众人仍肯前。曹怒，平舆城，竟无男！
有人为此言所激，持
前。曹喜，说众人，官兵即来，贼必就擒！
应者愈众，围
客舍；贼势颓，惶然知所措。正此时，县尉领衙役持戈矛、弓箭飞步而来，知匪众仍困于，攻。曹，客舍狭窄，若，恐反受其制；如开门放贼，于街巷围捕！
县尉犹疑，匪众凶悍，又在亡命之际，若如此，恐难得手。
曹，所谓擒贼擒王。请借弓箭用，待其，先
匪首，若，卿等可拥而；若能杀匪首，余众必惧，可擒矣！
县尉依其说。曹命众人退后，仍成合围之势，仅领衙役据守门外。
门既开，匪众见众人严阵以待，敢。曹忙，可投火，贼必！
县尉以为然，遂命衙役投火