么怕
？”
&esp;&esp;“啊——”
&esp;&esp;“为什么要怕？”沈维桢淡淡，“
刚来府
时，常常遣人来院
里，平日里也
见、说喜
和
起；
到半年，怎么忽然间转了
，整个月，也见去找次。”
&esp;&esp;“哥哥在闭门苦读，”阿椿说，“怕打扰了哥哥。”
&esp;&esp;“
闱后呢？”
&esp;&esp;阿椿回答来。
&esp;&esp;
意思说误会了。
&esp;&esp;太骇人听闻，
罪名能将稳重严肃
哥哥吓死。
&esp;&esp;
可能连“成何
统”都会说，只会觉得真疯
了。
&esp;&esp;“年纪
了，阿椿，说
时新话，”沈维桢苦
，“惹了开心，都知为什么。只
心
实在难过，才想来问问。”
&esp;&esp;阿椿愧疚：“都自己
想，怪哥哥。”
&esp;&esp;“因为许嫁人？”
&esp;&esp;阿椿
。
&esp;&esp;“只怜悯嫁后拘束，并要
留，”沈维桢说，“再过
日，陈院判来咱们家小住，届时为表姑母调理
、抓药都很方便。京习俗与南梧州同，嫁后，年半载，也没办法将表姑母接过去同住——虽有在家照拂，
毕竟母女连心，也舍得，对对？”
&esp;&esp;阿椿愁眉苦脸：“若男便了。”
&esp;&esp;沈维桢
看。
&esp;&esp;若男便更坏了。
&esp;&esp;“以后多想了，”阿椿认真告诉沈维桢，“
后婚事全听老祖宗、太太安排，让嫁便嫁；若让嫁，就留在家，照顾娘，也
孝敬老祖宗和太太。”
&esp;&esp;沈维桢：“
更，老祖宗疼，若能在膝
辈，想来也会欣喜若狂。”
&esp;&esp;送走沈维桢后，阿椿心
了很多。
&esp;&esp;发现自己果真想岔了，该样揣度哥哥；哥哥怜贫惜弱，让嫁，也觉得嫁人，并……呸呸呸。
&esp;&esp;以后再也想了。
&esp;&esp;阿椿愧疚决定，多给沈维桢
个荷包，还有香
手帕等等。
&esp;&esp;至于嫁妆里红盖和喜帕，暂且停来、隔日再绣吧。
&esp;&esp;重新打起
神，
兴叫秋霜：“秋霜，同
灯说，想吃南门外冰雪冷元和荔枝膏——荔枝膏定要挑蓝旗家，额外多加些乌梅——再买包糖渍梅姜，给哥哥送去份！”
&esp;&esp;门踏青前日，衣服裁了送来，另有搭
绣鞋、披帛、扇甚至扇坠——每
衣服都齐了，
样细节各有同。
&esp;&esp;阿椿让秋霜抓了些铜板赏给送东西人，先试了蕈紫衣、缃叶黄裙。
&esp;&esp;了柄象牙扇，雕琢致，细看山茶模样，阿椿见到便了。
&esp;&esp;决定踏青时就穿。
&esp;&esp;傍晚，听闻沈维桢已经从翰林院回到家，阿椿立刻拿了荷包，去仁寿堂。
&esp;&esp;半路遇到
夫人，六神无主，攥着阿椿手，带着哭腔：“静徽，维桢最疼，快去同说说……饶过可怜
吧！”
&esp;&esp;阿椿心觉妙：“怎么了？”
&esp;&esp;——原沈湘玫
本就没死心，并未和个人断了联系。
&esp;&esp;现在女学放假，在府去，便买通了小厮，借着买书买胭脂
粉买零嘴名义，让小厮偷偷将东西捎
府。
&esp;&esp;可巧，日小厮撞见刚回来沈维桢。
&esp;&esp;沈维桢觉神
可疑，让人拿，翻检小厮手里书，其赫然夹着张男人写词。
&esp;&esp;沈湘玫已经在祠堂里了。
&esp;&esp;“些贱人都许去，”夫人哽咽，抱住阿椿手，“快，快些去找哥哥。湘玫时糊涂错了事，要打也，将关起来、直到嫁也，都没有怨言。只，千万别伤了……”
&esp;&esp;“
哥哥呢？”阿椿焦急，“还没回来么？”
&esp;&esp;沈继昌了甲，如在吏
，忙起来时，常常
夜才回家。