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份礼送到藏
坞时，阿椿看了
，就让人收起来。
&esp;&esp;京城
有围炉守岁
习俗，沈府姑娘公
们也会在日聚在起守着，
准备多
些小糕
，到时候
家玩叶牌累了，可以吃些甜甜嘴。
&esp;&esp;沈维桢也要守岁。
&esp;&esp;守岁
为
辈祈福祝祷，
兄，自然要以
作则，
能懈怠。
&esp;&esp;阿椿发现自己有些害怕了，和
怕坏了规矩被惩戒同；沈维桢亲
说与其妹妹同、可以没有规矩——阿椿觉被偏
欣喜，却为特例而惶恐。
&esp;&esp;幸
众人都在，次，沈维桢没有单独叫
去谈事。
&esp;&esp;正事面前，仍个宽严相济、恩威并施兄，家弟弟妹妹无敬。
&esp;&esp;譬如除夕守岁，
例要整夜睡，染着明灯直守到天亮，
沈维桢说了，
日天气冷，必苦守着，心意到了就行。
&esp;&esp;沈文焕骨最弱、沈元杰还孩，两人守到时便可去休息；余
弟弟妹妹们么，也毋需熬着，丑时到，若觉得
适，就可以回院歇着。
&esp;&esp;到了丑时，熬住姑娘公陆陆续续走了；到最后，还坐在炉火旁，只剩了阿椿和沈维桢。
&esp;&esp;阿椿忐忑许久，担心哥哥再说奇怪话；没有，沈维桢平静极了，在看本杂记，偶尔问
句如功课。
&esp;&esp;阿椿松气。
&esp;&esp;果真多想。
&esp;&esp;哥哥就哥哥。
&esp;&esp;哥哥也只想哥哥。
&esp;&esp;都被秋霜带歪了。
&esp;&esp;秋霜暗观察，看沈维桢与阿椿相
，和其兄妹般，并无异样。
&esp;&esp;由得放心。
&esp;&esp;最多想了。
&esp;&esp;倦意侵袭，阿椿想守到天亮，
忍着，喝了两盏
茶，
依旧抬起来，盘坐在蒲团
，
，迷迷糊糊往前倒——
&esp;&esp;旁侧看书沈维桢合书，伸手，胳膊结结实实挡住前倾肩膀，将人扶回去。
&esp;&esp;“秋霜，”沈维桢侧，叫醒旁侧同样昏昏
睡秋霜，低声斥责，“还扶
家姑娘？险些跌倒撞到炉，怎么照顾？”
&esp;&esp;挨了骂，秋霜顿时个激灵，再看困到都睁开阿椿，忙提醒：“姑娘、姑——”
&esp;&esp;“叫醒什么？困成样了，难
还要继续守着？姑娘心实，也？”沈维桢说，“屏风后就有
榻，先扶过去躺，再去找张毯给盖。”
&esp;&esp;秋霜刚惊醒，脑清楚，爷说什么，就立刻什么，扶着阿椿去了屏风后，让躺在榻，又跑去，想回藏坞拿毯——
&esp;&esp;外风冷，
，秋霜脑渐渐醒了。
&esp;&esp;——必找什么毯呀，姑娘来里时，穿了件宽雪貂裘，完全可以给姑娘盖。
&esp;&esp;何必舍近求远。
&esp;&esp;暗骂自己脑
转弯，立刻又跑回来。
&esp;&esp;刚迈
门，秋霜发现爷见了。
&esp;&esp;蒲团放着本杂记，人却知去了哪里。
&esp;&esp;无心观察，姑娘更要
。
&esp;&esp;秋霜拿了雪貂裘，怕惊动姑娘，轻手轻脚
，绕过屏风——
&esp;&esp;看见榻侧坐着
男人，将姑娘遮挡去半，只
双穿着白
罗袜脚。
&esp;&esp;榻之，阿椿困到极致，蜷缩着侧躺，正在酣睡；而兄、个家主人、铁血手腕沈维桢，此刻坐在榻旁，低看，右手背轻轻
挲脸颊。
&esp;&esp;秋霜脑要被鬼吃了。
&esp;&esp;心惊骇，句话也敢说，默默后退，悄无声息离开，小心将雪貂裘放回原，
怕被发现。
&esp;&esp;什么德
理什么惊世骇俗，秋霜都没工夫去想了。
&esp;&esp;只盼能保住条命。
&esp;&esp;幸，幸刚才动作轻，应当没有惊扰了爷，爷直在看姑娘，没抬，没有注意到……
&esp;&esp;秋霜回藏坞取了毯