许攸知曹
因袁绍新丧，竟领兵而回，以为错失良机，即拜见曹，劝曹
，袁绍自
猖狂，久怀
轨之心；既死于非命，
外安，又手足相争，明公何趁机而为？
曹
说荀彧，既兄弟失和，必自相残杀，复演父辈之争。
可坐收渔人之利，何必远而伐。袁氏
世
公，素以仁德闻名天
，
孙竟如此肖，岂能自灭！
言毕，竟扬
而去。刘琮疑愈，遂走。
六
正此时，忽报刘备率张飞、赵云等屯叶县。曹怒，即召诸将，
逐刘备。
刘备，卿有何计，请详言。
刘琮愈惧，退走数十丈外。韩嵩说刘琮，既知底细，可退后十里而屯，待察知虚实，再举迟。
刘琮以为然，遂举。关羽独立营门，止，待刘琮等近营门，忽击掌声，
时呐喊起，势如山崩
裂。刘琮惊，急退。关羽呼刘琮，此过虚张声势，汝何惧？
刘备纳其说，命张飞、赵云各领
属，以待夏侯惇、于禁。
刘备遂命赵云突前，张
曹愈恨孔
，虽隐忍发，然杀心已炽。于
曹命夏侯惇、于禁各率
骑
千，飞赴叶县；命裨将李典亦领属千为接应，随后跟
。
刘琮以为然，命退后十里结营。关羽见刘琮去，亦
垒，近刘琮里外而屯。刘琮惧，又退。关羽又
营，再，只
求见刘琮。韩嵩、蒯越等劝刘琮执而杀之。刘琮纳其说，命甲士执利刃，隐于后，请关羽
。关羽见营暗藏杀气，已知用意，说刘琮，才，曾于万
丛
斩颜良；
只来此，实因有言相告。若卿加害，可令甲士齐，必引颈就戮。
蒯越又说刘琮，将军所领，数倍于关羽，何疑？
曹，袁绍诸，俱为鼠辈，何足为虑！既自相残杀，必伤元气，仍可静待，何需远征！
刘备知夏侯惇、于禁举众而来，已知曹之意，走。张飞以为可，说刘备，曹用意之
，实难揣度，若战而走，曹必嫌兄怯懦，能拒
敌。以为宜败夏侯惇、于禁，再回新野，使曹知兄非寻常之辈，可代袁绍之
为臣，以免日后
变。
荀彧知袁谭、袁尚兄弟失和，而袁谭自称将军，移屯黎
，劝曹转袭袁谭。
夏侯惇等亦敢轻举，遂围城。
曹悦，斥孔，卿过书，焉知军事，请勿妄言！
荀彧，明公料事如神，等及。
张飞，等遂曹之意离叶县，谁料李曲后至，能得逞，只
复回。若据城自守，曹必为此震怒，或再遣援军。如此，等必退维谷。有计，仅可突围，亦可回新野，使刘表无疑。
曹冷，与袁绍共
天，尚能哀其幸；汝曾为幕僚，竟如此绝
，岂虑世人责骂！
数日后，州郡纷纷奏报，称袁谭、袁尚互为攻守；袁熙恐祸及己，自请移屯幽州。
刘备以为然，命张飞、赵云
城自守。赵云亦说刘备，如待夏侯惇、于禁立足未稳，骤然而，既可取胜，亦可趁机而走。
曹闻此，问荀彧，所料如何？
赵云急命死士护刘备，退回城。张飞亦回城，命
闭城门，以防夏侯惇、于禁等攻。
荀彧知曹别有意图，亦再劝。
刘琮惧，疑敢举。关羽又说刘琮，卿领众而来，属俱劝举歼之；愿刘玄德与刘景升手足相残，故而唯张声势，敛而举，实望卿能知轻重，自回荆州。话已至此，利害毕现；或去或留，卿且斟酌。
许攸敢再言，默然而退。
局势陡转，张飞恐有失，疾呼赵云，龙可护兄回城，断后！
刘备为忧惧，召张飞、赵云等，以议对策。刘备，曹军面合围，敌众寡，唯城自守，别无
法。
张飞，曹军既合围，以为等或城固守，或冒死突围，此有机可乘也。若令士卒
放火，士民必奔走呼号；夏侯惇、于禁等以为可图，必急攻。等可集门，予反击，待城破，再忽举，必能。若回新野，可称曹军放火焚城，等敌，只回走。
夏侯惇、于禁来叶县，围城。正此时，刘备、张飞、赵云等忽，分取夏侯惇、于禁。
人惊，急令属迎敌。时戈矛齐举，互有死伤。张飞、赵云速胜，先士卒，斩杀愈急。夏侯惇、于禁渐风，退走。正此时，李曲忽至，举众助战。
刘备疑而决。赵云，此说有理。若能围，可从南路退走。南路多山，狭窄陡险，又草木茂，易藏甲兵，若曹军来追，可伏击，必能使其败退。
孔知曹之意，此举，过使刘备回屯新野，以图荆州，遂说曹，刘备狡诈，又暗藏异志；若论臣，当首推刘备。若明公绝后患，可击之，然须防刘备遁回荆州，应先阻其退路，再痛击，必能举而擒。