曹
又
，周公辅成王，万古
芳，人皆言周公之贤，谁记成王之明！周公非君主，却代天
行政，其快畅岂在天之
！
荀彧，将军壮志如天，
等之幸也。然董卓挟天以令群臣，却死于非命；王允、吕布杀董卓而自代，王允曝尸荒郊，吕布亡命天涯。此前车之鉴，将军当引以为戒！
招募弟，
属已逾十万，羽翼渐丰。青州刺史田楷
为
安，恐曹纵兵袭夺，竟自去。曹遂据青州，召诸将商议
退。
曹见张扬迎于途，喜；又知张扬、董昭荐己为尚书令，愈喜，遂屯兵河
，亦遣心腹
安，重贿李傕、郭汜，称愿随左右；又书信与黄门郎钟繇，请其周旋，以能遂愿。
曹喜，遂依荀彧之说。张扬获荀彧信，知其用意，愿借，并回书严责。
程昱，
袁绍、袁术、刘表、公孙瓒、陶谦等仍在
周，俱如虎狼。以为，当此之时，仍应
藏锋芒，静待良机。以将军之英明，将士之
勇，假以时日，何愁能居群雄之
。
定陶令董昭知曹举往河，恐惧堪，以为河、定陶相距咫尺，若河破，定陶必亡，遂夜奔河，说张扬，群雄并起，纷争息，
时辩成败。曹起于微弱，仅数载，其势已输袁绍，足见雄才略，无人可及。以为安天者，必曹也。况袁绍远在豫州，驰援及，卿若拒，必玉石俱焚。劝卿迎曹，以保河。知曹意在安，其羽翼已丰，无人能阻。愿与卿共表，荐曹朝辅佐天。如此，燃眉之急必立解！
翌日，曹着素服，燃烛焚香，献以
牲。时士民集，观者如围。曹，汉室衰微，天幼弱，
贼作
，纲纪废坏。
直指安，解天之危，除社稷之祸，然后奉天以令臣。待臣尽，必还权天，归隐林泉，永复
！
程昱，卿之忠心，堪比日月，必鼎力相助！
曹怒，即率诸将青州，直
河。张扬知曹举十万之众而来，急命属
闭城门，以待援军。
张扬颇觉无奈，遂依董昭之言，命属敛而举，并与董昭书，荐曹为尚书令。
钟繇曾与曹为蔡邕门
，私
极厚；钟繇博学多思，诗文俱妙，尤书法，颇为曹所重。钟繇素知曹雄才略，非
人可
夏侯渊、曹仁、曹洪等亦以为然。荀彧、程昱喜。
荀彧等又敢言，于
议而决。
荀彧、程昱等为
怀，恸哭已。誓毕，曹又召群僚。曹，已指天为誓，卿等应知心如玉。既如此，举众青州，克河，直往安。卿等以为如何？
程昱，等皆为汉臣，应为君国尽忠，可助纣为
。
荀彧、程昱等惊，料曹竟如此，俱敢言。
夜，荀彧请程昱饮酒。荀彧，曹孟德意在天，若能为周公第
，天之幸也。
于，人召夏侯惇、曹仁等，告知其意。夏侯惇，等亦愿为逆臣，更愿祸及孙。
董昭与董卓有旧，亦与李傕、郭汜素有
，即遣人安，拜会李傕、郭汜。
曹以为然，
，所谓良机，往往隐于纷繁之间，非真英雄能察。至于袁氏兄弟、刘表、公孙瓒者，虽声势浩，终过鼠辈，足为虑。自古于世逐小利者，过匪盗；真英雄应
怀天，计得失。所谓群雄，皆自之徒，志能逐燕雀之
，能容丘之小，何足为！袁氏兄弟互争，公孙瓒反复其间，刘表躬
投靠，陶谦贪心如炽，俱割
而自据。殊知天仍在，天俱为王土，虽辖千里，过能获王侯之封而已，屑也。李傕、郭汜过竖，竟执天以令群臣！当此之际，若直指安，逐贼，奉天，虽海之广，可与天共享，此周公及，何为！
翌日，曹又召群僚商议。荀彧，明公有扶危正倾之志，实乃社稷苍之福。然等俱为汉臣，受圣人之训，天之恩，忧君忧国，实为本份。若待臣尽，明公能还权天，等何疑！然天日耿耿，人
悠悠，若明公愿指天为誓，以绝天之，等始敢追随。
荀彧，与河太守张扬有旧，愿书信与张扬，请借；若能战而过河，既免于伤亡，又致与袁绍为仇，当为策。
荀彧，卿忠壮之说，令人佩！然曹之志可阻，等唯能迫其立誓，至死只为汉臣，僭越，自立。
曹，董卓薄寡义，凶残
杀，宁自取其祸；王允
沉狭隘，优柔寡断，空手搏虎，自量力，岂能善终；吕布匹夫，轩昂自，忘恩负义，苍天容。非董卓，亦非王允、吕布，必知恭敬天，友善群臣，怀柔苍，怜恤万民，贪念，违天意，竭忠诚之心而示之，尽天之才而用之，卿等何虑！
曹，拥兵十万，战而得青州；然青州贫瘠，非龙飞凤翔之，卿等以为当如何？
曹无奈，命设祭坛，当众立誓。