《李文忠公集：致林鲲宇抚军》：“……窃闻台
海防陆汛，无甚足恃，似宜另调得力陆军数千，即用
船载往凤山琅峤附近
带，择要屯扎，为先发制人之计。兵擅自登岸，面理谕
遣，面整队以待，庶隐然劲敌无隙可乘。……尊示已飞布福州将军、南洋
臣、闽浙
督预筹妥办。窃思南洋臣向难遥制闽事，惟船政臣
辖新造兵船，又系闽人，形熟悉，似应由钧
知照沈幼丹
丞，会商将军、督抚密速筹办。日本既有此议，早迟必将举行，若
慎谋于始，坐待兴师，将来无论彼此胜败，恐兵连祸结，竟无已时；于沿海局关系非浅。……”
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北京，紫禁城。
李莲英行
匆匆
来到了座位于崇文门外坐南朝北
合院，里面位师爷模样人见到
来，立刻迎了
来，已经在
里等了足足有个时辰了。
“娄先
久等，久等！”李莲英人未到而声先至，伴着阵
切招呼，便阵风般冲到了李鸿章师爷娄
范所在小院。
“李多礼了！都
自家人，
劳什
官样文章
什么？”娄范急忙向前步，把扶住了李莲英，没有让拜
去。
见李莲英满
汗，连
惯常侍奉太后逗狗时穿小
甲都及换，知
定得知亲信传过去消息后，觅得个空便路飞奔过来，由得心暗暗
叹。
“当真辛苦李了！”娄范拉着李莲英手，颇为诚挚说。
“娄先客气了！”李莲英黑红脸膛满
意，“李制台和娄先都嫌莲英份。折节
，兄弟福气，稍辛苦
，又算得了什么？”
“
见外就要雨了。”李莲英用手向指了指已片
云密布天空，“娄先有什么话，还屋里说吧。”
娄范，却仍拉着李莲英手，两人起走
了小院侧
层小楼里，早有家领着
名仆役过来。将室
桌椅又飞快抹拭了番，待娄、李人坐定后，又有个侍女连珠价把堆果盘端了来，
、苹果、荔枝，切开西瓜、哈密瓜。还有更从红木冰桶里取
西瓜
，琳琳琅琅摆了满桌。
待果品摆
后，李莲英挥挥手，让众人散去，又亲自走到门前掩门扇，才回到座位，向娄范：“娄先么急冲冲叫
来？所为何事？”
“李。确有要事，”娄范放低了声音，说，“家李人要专程跑趟。为便将消息赶快告诉李！”
“数先言重了，李制台有什么事，吩咐声就了。”李莲英端起桌西瓜递给娄范，等着文。
“李。知
事多。又得急着赶回
里去。”娄范自怀里掏块西洋怀表，打开盖看了看。见代表半个时辰
短
指针稳稳划向个洋文“5”字——明清禁惯例。紫禁城都寅时开门。戌时
刻各门钥——李莲英皇太后前得力太监，断没有奉懿旨在外私宅过夜理。而算算时辰。李莲英能留在此时间已过区区半个时辰而已了。
“也就
话短说了。”娄范呷了
西瓜
了嗓。便将李鸿章待将日本可能兵台湾讨伐番民事可能影响园工采木事简明扼要向李莲英讲述了番——本秀才，说话向来讲究个言简意赅。因此过寥寥十句。却已经将事前因后果待了个明明白白。
娄范话音未落，李莲英便哼了声：“些个东洋倭
，真安分啊！”
“须知东洋兵甚
悍，闽台等兵力空虚，又乏洋枪队，恐旦起了冲突，难以抵敌。”娄范，“现在枢也知得没得了消息，有没有布置。”
“娄先说，些个东洋倭冷丁儿，去台湾什么？”李莲英动声问。
“目尚得知，李制台多方打探，也得要领，
却有洋人边给透消息说，倭人次去台湾，可能看番林产……”娄范故意说得
糊其辞，在李莲英听来，却无异于声惊雷！
“噢？”李莲英默作声也拿起杯西瓜喝了起来。
娄范注意到李莲英动作，没动，双眸却晶莹光！
奉李鸿章之命与李莲英往已远非日，彼此相互熟识，对李莲英脾气和底细早已知知底——对于个慈禧太后相当
信太监世来历，民间直有
传说，称李莲英原直隶河间府带无赖，少年因私贩硝磺狱，狱后改行修
鞋，由此得了个“硝李”浑名。后来李莲英来到北京，因活无着，又恰从同乡太监沈兰玉得知西太后屡屡因太监给
梳时手艺
而暴怒，便先混到八胡同，靠给窑
梳练了手梳理新发型手艺。而后再托沈兰玉介绍，当了慈禧太后梳太监，并由此受到慈禧
……