正事议定，
人皆
多年默契，无需再多言。
陆铮看向云湛，语气和缓
来：“云先
路辛苦，先回院
歇息罢。带回来
药材，尤其
十匹
，
让陈伍带人清
安置。至于阿拉坦边……”
略沉
，“宛宛，
让人备六匹杭绸，
匣
品茶饼，再加对鎏金镫，以都督府之名送去，
谢此番牵线之
。”
唐宛自然应。
云湛
：“都督考虑周到。阿拉坦
排场，重面。此番礼到，
后必定更加卖力。”
唐宛：“先奔波数月，定然乏了。院已让人收拾妥当，
饭菜也都备着。商路之事
急在两日，且先歇息。等东
有了回音，咱们再从容计议。”
云湛了
，脸也终于
丝
途跋涉后倦
，拱手：“云某便先行告退。”
转
退书房，沿着熟悉回廊往西侧院落走去。
云湛孑然，当年唐宛拜为师后，曾为准备宅院，却被婉言谢绝了。从前寄居在将军府西苑，陆铮升任都督，府邸扩建后，夫妇俩依然给留了座清净独立院，院
植了株耐寒梅树，陈设并奢华铺张，却样样周到。
些年为抚北东奔西走，常回来，
院永远窗明净，每次回来火炕温，桌
有汤菜。
里寻常落脚
，个无家之人，竟然有了归
。
刚穿过月
门，便听见阵轻快脚步声。
“云先！”
“先回来了！”
两小影前后从廊跑来，正了学堂陆明湛和陆明沅。两个孩如已
条
了少，穿着样青布棉袍，跑得小脸红扑扑，
睛亮晶晶望着。
云湛停脚步，脸些属于谋士商人
明与风霜瞬间褪去，纯粹
意。
伸手，边个
了孩们脑袋：“别跑，仔细摔着！日先教了什么？”
“《千字文》背到‘鸣凤在竹’了！”明沅抢着答，又
望着，“先，北边比咱们还冷吗？咳嗽了没？”
明湛稳重些，恭恭敬敬行了礼。
云湛跟孩们说说，回到自己院，看到行李都已经送来，找到个单独匣，从里拿两把镶嵌着红蓝宝石罗刹短匕，又拿两
茸茸雪白狐帽。
“给，”将匕首和帽分别递给两个孩，“匕首留着玩，许真往比划。帽幼狐，最和，等
了冬
。”
明沅
呼声，立刻把茸茸帽，小脸陷在片洁白里，只剩双乌溜溜睛弯成月牙。
明湛则仔细端详着匕首鞘巧纹路，小声问：“先，宝石可真漂亮！”
云湛，“罗刹国工匠，就喜在些小东西用心思。”
两个孩宝贝似抱着礼
，叽叽喳喳问着北风。
云湛也嫌烦，挑些有趣见闻说给们听。
接来日，抚北城沉浸在秋收喜悦与忙碌里，打谷场日夜喧嚣，粮仓日渐丰盈。学堂朗朗读书声，市集喧嚣，切都沿着往年轨迹平稳运行。
在都督府方安静院落
，
与往日同、隐隐躁动气息，正在个
心人之间无声
转。
苏琛密信，就罗刹国女王
婚契机打通两国商路详尽剖析与谨慎提议，已快送往京城东。
东回音刚刚翻越关山，抚北城南官，却已陆续现了些同寻常客旅。
满载货寻常商队。
车简，护卫却格外悍，风尘仆仆透着容错辨
练。领
事或账房先模样人，举止得
，言语谨慎，递名帖却分量轻。
江宁织造府关联“锦云记”，蜀百年字号“荣泰祥”，甚至还有隐约带着务府背景“广源隆”……
们约而同求见苏琛或云湛，话题巧妙从北风开始，最终似有若无落在新财路与北边贵人喜。
云湛心了然。
罗刹女王婚、重金求购东方珍宝消息，像粒投静湖明珠，虽未掀起
浪，却已在南方尖商贾圈层里，
开了隐秘涟漪。
些嗅觉最灵
贾，如同闻到血味鲨鱼，已迫及待派来先锋，试图在别人反应过来之前，丈量条可能通往黄金国度捷径究竟有多宽、多稳。而“抚北”个边陲军镇名字，也第次以全新、闪烁着金光姿态，撞了些人视野。
云湛院忽然变得门
若市。
得拿十
分神周旋其间，既要相待，漏
风，又要从对方言辞、气度、实力背景，筛选真正可靠、有远光潜在伙伴。与此同时，北边阿拉坦信件往来也变得频 繁，需得反复确