满殿朱紫，竟无
人应声，唯有殿外晨风穿廊而过，卷起檐角铜铃声轻响。
谁人
知，抚北
太
当年力主设立
新城，陆铮更太手简
心腹
将？
“其，老臣想问问周
人及诸位附议同僚——可知抚北城从何而来？”
“臣亦附议！请陛
速速决断！”又有
名官员接连
列，言辞激烈，气势
人。
看形势似乎面倒，声苍老却带着嘲讽声音响起：“
个‘证据确凿’！”
查抚北近
年军资、屯田、互市账目，发现多
亏空，数额
目惊心！皆系陆铮与其妻唐氏，利用职权，
其手，贪墨国孥所致！陛，此等国之蛀虫，边关患，若即刻锁拿
京，明正典刑，何以正国法，何以安边关，何以
藉抚北战死将士在天之灵？！”
王相也待人答，沉声续
：“十年前，北伐赤鬃
捷，北境暂安，然边民
散，千里荒芜。赖太殿建言，陛圣断，始于此荒原之，肇建抚北新城！陆铮奉诏，率残卒，募亡，抚纳归狄，筚路蓝缕，十载经营，方成
日之抚北！其间，教化异俗，垦辟膏腴，开设互市，岁输钱粮于朝廷，以充边储——如此功业，究竟功，抑或过？”
王相冷
声，声音陡然
：“其
，此次北狄残聚众来袭，规模空前，分明穷途末路，垂死反扑！抚北军民心，血战数日，城墙染血，伤亡惨重，方击退
敌，保境安民！捷报之，血迹未
！此等忠勇，本该褒奖抚恤，何以到了某些人嘴里，反倒成了‘养寇自重’罪证？难十年拓边安民之功，千百将士浴血搏杀之忠，都抵过某些人捕风捉影、时机巧合疑心？！”
王相直起
，目光锐利扫过周明等人：
周明脸
微白，垂首语，手指却悄然攥
了笏板。
老臣须发微张，怒意
发：“其，廖戎奏称发现‘密信’。老臣倒要请教，既通敌‘密信’，何等要？陆铮若真有异心，为何早早销毁，反要藏匿书房，专等位初次到任巡
御史去‘偶然’发现？此等逻辑，可能服众？至于账目亏空……去岁
考评，抚北账目清晰，岁有盈余，还因屯田、互市之功受赏。何以廖御史到，短短时日，便查‘亏空’？
廖戎火金睛，看穿十年积弊，还……”
王相目光如炬，直刺周明：“有人心急火燎，等及仔细
查，便要迫及待
，将莫须有罪名，扣在功臣
？！”
话音落，丹墀之，时寂然。
殿
气氛瞬间凝重，少官员被
接连重磅指控和汹涌弹劾声浪惊得面面相觑，目光由自主瞟向前列太赵恒。
“臣附议！”刑右侍郎刘焕立刻列，面肃然，“通敌、贪墨，皆十恶赦之罪！证据确凿，律当即刻锁拿陆铮及其妻唐氏回京，
由司会审！”
抚北新城来历谁人知？却知为何如此相问。
刘焕
言又止，终究只将目光投向御座；其余附议官员要么低盯着自己靴尖，要么抿嘴
，袖
双手叠，纹丝动。
瑞王赵睿观鼻，鼻观心，嘴角却难以抑制微微勾起丝可察弧度。微微抬起
，目光似有似无掠过太赵恒，里面充满了无声挑衅与快意。
皇帝对王相颇为敬重，闻言颔首：“卿
讲无妨。”
众人面面相觑。
只见阁首辅、文华殿学士、太太傅王述之，颤巍巍列，紫袍玉带，白发肃然，怒自威。并未看周明，而向着御座躬：“陛，老臣有事明，吐快，伏乞陛圣裁，亦望诸公共鉴。”