兄
华扬又打了胜仗。
消息传来
时候，华瑶正在公主寝殿里和萧承瑜
棋。
棋艺
，被萧承瑜杀得片甲留，正耍赖要悔棋，就听见外面传报——华将军
受赏，顺
来看。
华瑶
睛
亮，正愁没借
，扔了棋
就往外跑。
萧承瑜坐在原
，看着背影消失在门，无奈摇
，慢慢把棋盘
棋颗颗捡回棋篓里。
华扬此番
胜北狄，斩敌
千，收复城，龙颜悦。皇帝在宣政殿亲自召见，赏黄金千两，良田百顷，又加封华扬为镇北将军，世袭罔替。
华扬叩谢恩，礼毕后却并未立刻
，而
拐了个弯，往公主寝殿方向去了。
年
十有八，比妹妹华瑶年十
岁。父亲华梁老来得女，对
个幼女
得像珠似。虽兄，却也和父亲样，恨得把天星星摘来给。
可丫倒
，自打了，就赖在公主儿走了。虽只郡主，吃穿用度都和公主个标准。
华扬路走路摇。父亲在家天天念叨，睛都要望穿了，丫倒
想家。除非父亲朝或者觐见，才能见面。平日里派人来接，
说“家里都男人，
要和谁玩？”，把老父亲气得
胡瞪，却又拿没辙。
“哥！”声清脆喊声打断了华扬思绪。抬，就看见个鹅黄
影朝扑过来。
华瑶跑得鬓发散
，脸颊红扑扑，仰着看，睛里亮晶晶：“哥！
回来啦！打赢了？”
华扬伸手摸摸，里满溺：“当然。”
华瑶把抱住胳膊：“
给带什么东西了？”
华扬失
：“就知要东西。”
“当然！”华瑶理直气壮，“打了胜仗，皇奖了么多东西，分给给谁？”
华扬无奈摇摇，由着抱着自己胳膊往里走。低看着边妹妹，忽然发现，丫像又
了些，脸婴儿
褪去
分，
尖尖，开始落成姑娘模样了。
“丫，”叹了气，“倒从来念家。爹在家睛都要望穿了。”
华瑶撇撇嘴，小声嘀咕：“爹个老有什么看……在家和瞪小啊。”
华扬瞪：“说什么呢？”
华瑶立刻缩了缩脖，敢吱声了。和个哥哥年岁差得太多，兄如父，从小就太敢在面前放肆。
在时候，嫂救了。
“瑶儿。”个温柔声音响起。
华瑶抬，就看见个穿着藕荷褙年轻妇人走过来，正哥哥娶妻，礼
尚书女儿沉香言。
得温婉，起来眉弯弯，让人看了就心亲近。
“嫂！”华瑶松开哥哥胳膊，扑到嫂怀里。
沉香言着搂住，轻轻拍了拍背：“瘦了，在里吃饭？”
“才没有。”华瑶在怀里蹭了蹭，像只小猫。从小没有母亲缘故，和女更亲近些，也想向年纪比女撒
。
沉香言拉着手，走到旁，从随带包袱里取个布包，
手里。
“什么？”华瑶奇打开，脸红了。
里面件致肚兜，还有条……癸
带。
沉香言凑近耳边，轻声说：“听府里嬷嬷说，月来了癸。些东西，里虽有，
未必合。亲自给
，试试看，若合适，次再改。”
华瑶里
，把布包往怀里，声如蚊蚋：“谢谢嫂。”
沉香言了，又拉着说了句
己话。问癸可还顺畅，肚疼疼，有没有什么适。华瑶答了，心里
。
母亲去得早，些话没人告诉。虽然里府里都有嬷嬷，哪及得嫂般贴心？
两人讲完悄悄话，回到主厅。华扬正负手站着，看墙字画。听见动静，转过来，目光落在妹妹。
“瑶儿，”说，“明年就及笄了。”
华瑶眨了眨：“知。”
“及笄之后，”华扬顿了顿，“太殿便会提亲。有什么想法？”
华瑶愣。
华扬看着，目光认真：“若喜
，和爹给皇提前请奏。门亲事虽皇钦定，咱们华家世代忠良，只要愿意，拼着得罪皇，爹和也会替推了。”
华瑶沉默了秒。
想了想萧承瑾张脸。
张脸看。剑眉星目，鼻梁
直，
线分明。起来时候温
如玉，说话时候又带着分清冷。从小看张脸看到，
理说早该看腻了，可每次看见，还觉得……看。
又想了想萧承瑾