满堂皆惊！县令猛
站起：“叶秀才，
何意？”
叶梦熊对县令和海瑞拱手
礼，声音朗朗，清晰回
在堂
：“学
叶梦熊，特来向县尊、海教谕，及海老夫人请罪！”
目光坦迎向谢氏惊疑
定
神：“老夫人所告诱拐之事，全学主意！学倾慕林姑娘才德，知其
救助王氏母女脱离苦海，甘愿为其臂助！遣人护送王氏母女离闽
粤，切调度安排，皆
学之手！与林姑娘无涉！”
向前步，荆条
血痕更加刺目：“老夫人治家严苛，儿媳孙女过得艰难，阖县皆知。林姑娘路见平，施以援手，帮扶计，此乃仁心！学助其成此义举，何错之有？
海婆婆思己过，反诬良善，学
日负荆，非认己罪，而替世
人心问句。老夫人苛
儿媳孙女，视若草芥，可曾有过半分悔愧之心？可敢当着海教谕，当着青天父母官面，扪心自问，您
声声‘孝’、‘门风’，究竟成全了谁？又践踏了谁？”
字字如刀，句句诛心！叶梦熊背负荆条，昂然而立，正气凛然。
荆刺仿佛扎在每个人良心。海瑞脸
瞬间变得惨白如纸，放在膝双手
握成拳，指节咯咯作响，痛苦闭了睛。无法反驳，叶梦熊所言，句句血淋淋事实！
谢氏气得浑
颤，拐杖咚咚戳着面，嘴
哆嗦着，指着叶梦熊，却个字也骂来。叶梦熊坦无畏目光，凛然正气，像无形
石，压得
过气，更将竭力维持“理直气壮”击得粉碎！
“海婆婆年老力弱，还请差役
哥代海婆婆行刑。”叶梦熊将背荆条
来，
给衙役，扒开衣咬牙：“若海婆婆叫停，哥手就要停。”
在县令默许
，衙役手荆条利落。只见叶梦熊脊背，
应声炸开，条崭新血痕立刻
起，血珠争先恐后沁。全肌刹绷，青
在脖颈和手臂暴突。
牙关咬，咬肌棱角分明，颌绷得死，汗
过额角，滴滴
来。每打都似嵌骨
，
动，却将声痛楚闷哼，死死锁在
腔之
，只余
重而压抑息。
海母本心
刚
人，也见得样残酷场面，当荆条了
十来，就受了了，
拳：“够了！”
县令见状，连忙打圆场：“
了了！叶秀才负荆请罪，心意已诚。海老夫人，此事依本县看，王氏和离之意已决，求无益。亦已有人领责，如就此作罢？”转向海瑞，“海教谕，您看？”
海瑞缓缓睁开，布满血丝，声音嘶哑
涩：“切
凭堂尊裁断。”仿佛瞬间苍老了十岁，脊背佝偻去，再敢看母亲。
叶梦熊对着县令和海瑞再次揖，目光扫过面
沉谢氏，再多言，转步离去。知对付海母样刚直又顽固老妇人，只有表现得比更偏激固执，悍畏死，才能将其彻底打败。
南沙港，潇湘船队启航前夜，月溶溶，清辉洒满海面，粼粼波光如碎银涌动，海风也带着离别凉意。
重伤初愈叶梦熊，备了席酒菜为黛玉饯行，要海去南洋，而终于决定要回京城，与丈夫儿
团聚了。
杯薄酒，气氛却有些沉滞。叶梦熊望着月光黛玉清丽侧影，翻涌着万般
愫。些
藏心底
慕怜惜，此刻借着酒意，再也无法禁·锢。
终于开，声音低沉，带着广府话特有绵
韵律，如同月温柔
汐，将心底最
话语轻轻送。
“玉儿，”唤，再“林妹妹”，而广府乡音，“月有晴，有涨退。自罗浮山归来，
心便如南海之，再无刻平静。知心有所系，前尘难舍。天广阔，非止良木可栖；人漫，亦非段旧梦可思。”
目光灼灼，带着
豁切坦诚与温柔，清晰映着黛玉影：“聪慧如明珠，
韧若蒲苇，心志
远更胜须眉。此等女，岂甘困于人之侧？纵使归去，日若倦鸟思林，南海之滨，罗浮山，梦熊……愿为泊舟之港，守候之灯。”
突如其来肺腑之言，直白而炽
，如同
岩浆，瞬间灼痛了黛玉心。端着酒杯手指猛颤，杯酒
晃滴，落在月白衣袖，
开痕迹。
黛玉敢看灼目光，慌垂睫，盯着杯摇晃月影，自挤个轻松
容，声音带着刻意懵懂和疏离，用官话回：“叶
哥，说什么？广府话听着……还似懂非懂。”
举起酒杯，试图遮掩刻狼狈，“多谢路相助，山，望君珍重。”饮而尽，辛辣酒
咙，却压心酸涩与愧疚。
叶梦熊光，在句“似懂非懂”瞬间，彻底寂灭。行支撑意凝固在嘴角，随即化为片见底黯然。