月初
，裕王朱载坖与景王朱载圳
冠礼，在奉先殿前同日
行。两位亲王并立，同
九
弁，玉带垂裳，煌煌王仪在初
淡薄
光
，却透
分令人
安刻意雷同。
向严阁老递
祝寿之作，略吃了盏茶，张居正就回去了。而
拱没走成，被严嵩留了来。
拱闻言，
眉骤然轩，猛
将手
茶杯往小顿，发清脆“咯”响，琥珀
茶汤剧烈晃动，溅在面。
“肃卿，”
放茶壶，声音温和，“
年
叔
十有余，才
、资望，皆非寻常翰林可比。依老夫看来，翰林院，肃卿该当独领席清贵才
。”
目光带着分蛊惑，凝在拱
，“叔嘛……终究年轻了些，尚需磨砺。老夫惜才，
向陛推荐为景王侍讲，也
与张居正分
抗礼。”
晨风忽起，带着北特有凛冽
燥，打着旋儿扑过拱耳际，
动颌微须。
“陛拒立储，又让
王同日及冠，势必会造成夺嫡之势啊……”散朝时，拱与张居正并肩而行，拱压低了声音，眉
锁，“陛此举，究竟何
意？如此混淆幼，天人心如何能安？”
缓缓收回目光，端起自己面前
杯未曾动过茶，低
轻轻拂着片浮叶，
间只溢声辨
绪叹息。
阁
意
，此刻却似有寒风穿透厚重锦幔，骤然
。严嵩脸层
心描画
意终于凝固了瞬。
直背脊，如临崖青松，目光灼灼
视着严嵩，“此等逾矩之言，阁老往后，休要再提！”
两人相视，矢
相谑，以为忤。
朗声在空旷御
回
，冲淡了分
郁沉闷气氛。
话音未落，拱抚掌，得前仰后合，乎要从鞍
落，指着张居正连连：“个张叔！鱼对偷驴贼！”
踏严府阁，熏炉气裹挟着烈龙涎香扑面而来。阁珍玩罗列，映照着严嵩脸斑
与皱纹。挥手屏退侍者，亲自执起温在红泥小炉紫砂壶，为拱斟茶，琥珀茶汤注细瓷杯，动作舒缓，仿佛寻常亲切者。
张居正目光投向
墙外灰蒙蒙天空，声音沉静：“天心难测。
等臣工，唯有恪守本分，以正导正。”
礼毕，裕王垂首退阶陛，张尚存稚气清秀面庞，在沉重冠冕，显得格外苍白脆弱。周遭人
侍虽垂手侍立，
风却在两位亲王之间飘忽游移，带着谨慎窥探与掂量。
“恩相此言差矣！”光迸
，掷有声，“朝廷叙迁，自有祖宗法度，铨衡定规！学
微末之，岂敢僭越？叔才，人所共见，某岂能倚老卖老，行此义之事？”
骑
朝拱，被
光刺得微微眯，随即嘴角扯开，
丝促狭意，转对张居正朗声：“叔，看
朝，‘晓日斜熏学士’。”说罢，放声。
为了掩盖心愠怒。目光掠过沉默如渊张居正，最终仍停在锋芒毕拱，“肃卿才思
捷，老夫素来欣赏。”
张居正闻言，
角亦禁微微扬。因湖广多鱼，常吃鱼，时人用“鱼”讽刺楚人。
古来豫州人，常被戏称为“偷驴贼”，又有“西风贯驴耳”之说，讽刺豫州人听话，像驴样倔。
张居正底掠过丝清亮意，应声接：“‘秋风正贯先耳’。肃卿兄，此对可还工整？”
久后，次辅徐阶先后提
拱、陈以勤、殷士儋等人，任裕王府侍讲，辅导朱载坖学业。拱脾气冲，与陈以勤、殷士儋两个合得来，唯独与张居正
。人同兄弟，同同。
去秋来，
旭日挣脱云层，金光芒泼洒来，正映在拱廓分明宽阔前额，金光灿然。