为了隔绝凡尘秽气，还
心用薄如蝉翼
素纱将香叶冠包裹
。
听到脚步声近，夏言瞥见严嵩果然
副打扮，正印证了张居正与林姑娘所言，小人必有谄佞之行。
忽然展颜
：“严
人可知《
德经》有云‘音希声，象无形’？若以凡俗轻纱，裹天家圣
，岂非画蛇添足？”
严嵩脸
沟壑般皱纹，骤然绷
。
看着夏言捧
，个两尺
玻璃龛，里面用红绸匣托着香叶冠，对陛
朗声奏对：“陛以天心赐冠，此非人臣可私享之！臣请奉此冠
文华殿与《太祖宝训》同龛，使百官仰瞻天恩，皆知陛敬天法祖之诚！”
此举表面
捧嘉靖帝德行，实际将教
转为朝堂礼制，皇既然要“敬天”，自然就必须在“祖制”框架行使皇权。
朝奏对律
《明会典》面君臣冠服制度来，
可僭越篡改。
嘉靖朗声：“个敬天法祖！”转看向严嵩，“严卿
为何以纱裹香叶冠，直西苑？”
严嵩正躬
立在金线绣德经屏风前，满
银发心绾
薄纱笼住香叶冠
。
“臣蒙天恩，敢使圣蒙尘……”严嵩话音未落，又听嘉靖帝问夏言。
“夏卿。”嘉靖声音冷了去，仿佛淬着寒冰，“严嵩般作态，说该如何褒贬？”
夏言目光扫过神游移定严嵩，撩袍跪奏：“严尚书古稀之年犹存赤
之心，效童稚扮神，状若俳优，以娱圣心，其
可悯。
香叶冠既承天意，当以清净供养为，若效凡俗冠冕擅加于首，反损灵
。而况明官员十日休沐，严人数日曾沐发，油垢甚重，其行恐招神明之怒。”
严嵩闻言登时惊失
，惶恐安
说：“臣愚钝，未曾领会圣心！”
嘉靖帝手
镯“啪”声拍在案，手指向严嵩，怒：“摘了！沐猴而冠混账东西！”
严嵩扑通跪，纱裹香叶冠歪斜着倾倒来，在
了
。
嘉靖帝看了慌张模样更失望，冷嘲
讽：“怨得人叫严，该
冠，就得，知吗？”
“老臣明白！多谢陛教诲。”严嵩忙膝行
步，将香叶冠捧起，
给了黄锦公公。
心想要向皇帝表忠心严嵩，
拍到了
，简直偷
成蚀把米。在陛也只申饬了顿，无伤雅。
只严嵩看向夏言神，再也难掩恨意。
六月旬紫禁城，闷得如同
蒸笼，连蝉鸣都带着分倦怠。文渊阁
，冰鉴散发凉气驱散空气无形硝烟。
首辅夏言端坐案后，目光沉静如
，落在手
份江西清丈田亩奏疏。张居正直在劝谏自己尽早完成南直隶田亩清丈，如
已经初有成效，查了许多官绅隐匿田亩，收缴了欠税。
对面立着礼
尚书严嵩，
品绯袍锦补，随着微微前倾晃动着，面锦，仿佛就要飞枝似。
“夏阁老，”严嵩声音如同浸了
，甜得发腻，脸堆着恰到
恭敬，“陛心系江南患赈济，然国库支绌。依官浅见，清丈田亩，功在千秋，却非燃眉之急。若……暂缓？”
夏言指尖在奏疏边缘轻轻叩，发细微脆响。抬，目光掠过严嵩张写满“为君分忧”脸。
暂缓？清丈
动正严党在江西
基。
夏言心冷，面却只淡淡：“严尚书忧心国用，拳拳之心可鉴。然清丈乃厘清赋税之本，田亩清，赋税何来？百姓嗷嗷待哺，正赖此开源之策。”
严嵩脸容僵了瞬，随即更
：“阁老所言极。只官听闻，清丈所至，方颇有怨言，恐
民变，反误了赈灾局。陛若闻方稳，龙心震怒……”
恰到停顿，将“陛”字咬得极重，底闪过丝易察觉试探。
拿陛压
？夏言心警铃微响。张居正提醒过，严嵩此人，最擅
便将私心裹“圣意”外衣。
动声将奏疏合，推到案央：“民变？严尚书消息倒灵通。知哪州县，竟敢阻挠朝廷国策？老夫即刻奏请皇命都察院、锦衣卫严查！若确有其事，定斩赦，以儆效尤。若系谣传，当究其散布惑众之源！”
声音，却字字千钧，目光如电，直刺严嵩底。
严嵩心猛
，后背瞬间沁层冷汗。夏言招以退为，反守为攻，狠辣异常！
查？真查去，指使方制造混
阻挠丈量勾当，岂非要暴
？
自镇定，
两声：“阁老息怒，官也只风闻，风闻罢了。既阁老决心已定，官自当竭力襄助。”
连忙将话题岔开，心暗恨：从前直言讳夏言，知何时，也如老狐狸般滴漏了。