“嗯，
时落
，幸得徐
嫂及襄儿相救，也
托沈哥
福，才
命无碍。嫂让以徐渭
份在山
住了
月有余。”张居正
激
。
，才
：“张贤弟，竟然
？到底还辜负了和林姑娘
意，没有去南镇抚司报，而外任了知县。”转而又皱眉，“
时候
该在京会试么？”
此时在金陵带病监工赵文华，整日忧惧疲乏，只觉
如死。
严嵩又替
求
：“皇
，显陵修造诸事庞杂，
室营造涉及应工料采办稽
、官书文簿、收销工费，时也找到合适人选代替赵文华，如让
罪办差，以观后效。毕竟显陵事，可轻忽。”
嘉靖帝正在气
，当
应允，赵文华被打了八十板，奄奄息。
只其还有只漏网之鱼，工
员外郎赵文华。
“
都察院已经派人去查娄金宝，得晚
天再任。娄金宝动用官印勒索，等着就捞够了油开溜，将责任推卸到新任县令。”
又过了两日，锦衣卫人到了，将牵涉河运贪腐案小官员抓了个遍，诏黜削籍为民，廷仗八十，谪戍边。
屡攘人功劳，作为自己晋升踏脚石，还诬蔑正直官员，排除异己，被派往浙江督战时横征暴敛，贪污军饷、私通倭寇，实在罪无可释。
句“显陵事”让嘉靖当就缓和了态度，最后还决定让赵文华减俸半年，
就班继续监运工料。
陆炳得知赵文华断尾求，又忙与工尚书温仁和联袂，将顾璘作序，张居正所写《河运差役新法》刊刻本，
到了嘉靖帝手，直斥工员外郎赵文华攘夺举
书稿据为己有，冒领功劳以脱罪责。
嘉靖帝震怒，命革职严惩。
沈炼讶然：“么说，在家过年？”
林妹妹所预言，个赵文华就拉胡宗宪，依附严党心人
。
张居正又将前任溧
县令，恐吓商
家丁，挟势索财事讲与听。
赵文华忙向义父严嵩求助，献银千两，以求义父替向皇帝求，以保住官位。
严嵩以
为退，先狠厉申饬了赵文华渎职冒滥之行，请求嘉靖帝将其
以杖刑。
严世藩提前知了陆炳动向，急命赵文华献《河运差役新法》将功赎罪。再将遗留罪证，架雅楠千工
步床给拆了当柴烧。
“此事说来话
……”张居正与细细讲了自己半年来在河经历，“虽然科未能考，所获之经验弥足珍贵了……”
第
天，娄金宝被缉拿归案，诬商为白莲教，吓取白银
万两，被判革职削籍，抄没家产充公，阖家发烟瘴充军，孙得应试。冤抑之民当日释放。
“可真巧了。”沈炼想起妻儿，心也柔片，数年未见很想念，脸洋溢着幸福憧憬，“幸而授官在溧，离山过七八日路，等任之后，就去信将们娘俩接来。”
张居正得知赵文华官复原职消息，自然甚开心，绝能就此放过赵文华。
沈炼
了，“多谢贤弟告知。”
赵文华为了活命，只得忍痛将有价无市步床给付之炬。
月十九日传胪典，嘉靖十年殿试甲第名，沈坤。
沈炼冷脸切齿：“竟等贪官，在溧苛
百姓年！”
张居正将项家仆从接
来，带们瓮堂洗澡，又酒楼吃了顿丰盛饭菜，
劳了们番，再将们送归乡船。
张居正提醒：“溧鱼米之乡，还盛产茶叶，运发达，本富庶之。同时豪
成势。沈哥为父母官，也要防着些蛇，若官府差役足，还需要再多聘些人。”