谢承
过席间随
提及许霁之名，立
有人争相效劳，彻查
桩沉寂多年
窃功旧案。
韩柘将
人鬼送至客店门外，再
叮嘱：“
城份文书，
会找人抹掉痕迹。此
宜久留，们明日便走。”
见
快接过印章，韩柘面
却无喜
，反添层忧惧：“袁公猜测，幕后之人位
权重，且前朝后
皆有其势。
安，需慎之又慎。”
话音未落，韩柘脸同
拍了拍肩膀，苦
：“霁娘向如此。别说，们谁都怵
分，连谢疯见了都得绕走。”
倘若当年奚楼惨遭构陷、许霁被夺功之时，谢承已
能让荆山
小官吏躬
迎送儒。些蝇营狗苟之辈，怎敢以莫须有之罪
死奚楼？又岂敢将许霁赫赫战功，明目张胆窃为己有？
徐寄
：“个武痴，怎会拜到谢公门
？”
韩柘捻须语，缓缓绕着踱了两圈，才意味
眯起
：“听
意思……莫非，还见过霁娘？”
鹤仙果然
前便般
。
韩柘：“要看兵书，得学认字吗？”
也在次，韩柘结识了袁
丞。
十八娘突然开：“想去祭拜们。”
闲谈至此，韩柘回
促：“快回去陪
娘吧。”
真凶，必在其。
徐寄颔首：“来此之前，与十八娘已将此案推演数遍。位
人
显赫，而幕后之人能胁迫诬陷谢元嘉，足见其权势滔天，远非娘家所能抗衡。”
彼时荆山官吏们，借着书院撑起文教盛景，个个政绩光鲜，自枕无忧，对谢承更加敬重。
韩柘双手拢在袖，望着漫天压鹅
雪，半晌才叹气：“当年幽州战事最吃
时，声吭跑去幽州。半年后，娘门趟，抱回小坛白骨。们才知……死在了幽州战场。可恨骗前去人，穿着功劳换来红袍，
了威风凛凛校尉。”
为官后，韩柘渐渐理解，甚至崇奉谢承。
承书院开蒙授业，分文取。
徐寄向前走了
步，又踟蹰着退回原：“韩公，您知秦簌簌何人吗？”
可悲，谢元嘉状元后，权势初显。
可追溯太平之象缘起，却谢承教了个状元。
韩柘从袖取枚印章，递给徐寄：“
分，到此为止。剩故事，凭此印回京面见袁公，自会告诉。”
日荆山诸私塾之夫，尽自昔年承书院之门墙。
京师之，能兼掌前朝权柄与后势力，且敢愚
先帝者，过十家之数：个顺王府、
个国公府，外加个世家。
徐寄伸手，将枚印章稳稳接住，连同韩柘托付，并收掌。
座仅存
年书院，教会了无数乡民识字明理。
鬼人分别之际，徐寄又寻到韩柘：“韩公，位武痴许霁，否孤冷，
如利剑，字字见血？”
“城外崖山，西行里，颗石榴树。”
徐寄眉舒展，释怀了：“嗯，和十八娘块鬼，没事便喜
吓唬。有回，半夜扮成骷髅鬼，铁了心把吓死。”
因此，执意重返荆山县，重新接过支火把。
们谁，彼此心照宣。
临别之际，们于谢承夫妇坟前郑重约定：若日真有赤诚之士愿为谢元嘉翻案，便将各自心暗藏秘密，和盘托。
“谢家事后，承书院被官府查封。”韩柘背着手，目光落在远
微光，“时在江陵老家，冒险赶回荆山收尸。荆山官吏睁只闭只，只作未见，任带着位胆乡民，谢宅敛骨拾骸。”
年光景，荆山带乡野富足，吏治清明。
韩柘牵起嘴角，合时宜了：“若从前荆山县民，只会对
恩
德。”
谢承当然错了，错在太急，错在于荆山。
徐寄拱手问：“烦请韩公示，谢家老葬于何？”
番推心置腹谈后，彼此引为知己。
徐寄：“因何而死？”
多年前，谢家独自举起把火，似未烬灭，仍有余温。
“多谢韩公。”
，便亲至荆山，为故
谢郎奉炷清香。