桃
街本
算宽阔，此刻更
被各式摊贩占满，售卖灯、珠翠、巧果、香药
摊
鳞次栉比，吆喝声、
语声
织成
片。
望仙桥
，早已被祈福红
丝带缠绕得密密匝匝，桥畔
株老桃树亦缀满了各式
巧灯笼与彩绦，在暮
闪烁着温
光
，映照着往来行人带面庞。
临近酉时，照隅堂众人用罢晚饭，将馆
稍作收拾。
日诊务清闲，孟玉桐便未让刘思钧等人过来帮手。
们前些时日也劳累许久，难得日清闲，自去酒楼相聚了。
刘思钧遣了梅
来邀馆众人同往，吴明与白芷皆
闹
，逢此佳节，心思早已飞到了外
喧嚣之，听得邀请，目光便约而同
悄悄瞟向孟玉桐。
孟玉桐见们副期盼模样，由莞尔，便让
人随梅同去，自己则留
来守着医馆。
此时馆并无病人，孟玉桐独坐于柜台之后，翻开了照隅堂近期收支细录，凝神细看。
册墨迹清晰记录着：
月至七月间，共诊治腹泻病患八百七十人次，其重症十九例，耗费黄连、葛
、白翁等主药若
，石莲赠x药计十份……
虽药材所费赀，然诊金与药费收
亦颇为可观，收支相抵，盈余竟比预想多了成。
合册，心稍
。段时日虽则辛苦，众人皆劳心劳力，
终究使得城时疫得以控制，更令照隅堂名声藉此传扬开来。
本就医术湛，待病患又
温言细语，耐心周到，少曾在此
诊治过病人，后来
若有适，竟会特意绕远路前来寻。
暗自盘算，往后日，只需般稳扎稳打，再
制些效用各异香
售卖。
如
暑气渐盛，此前备安神香可酌
减量，转而多制些驱蚊虫、避秽浊、提神醒脑香。日后还可再琢磨些诸如药枕、防疫药散、夏日清心饮之类小
件，既能惠及百姓，亦能增添
项。
心已有诸多构想，正
趁着
稍得清闲，便可着手尝试。
正兀自思忖间，忽闻脚步声起，便搁册，抬眸望去。
见来人云纹锦袍，腰束玉带，打扮得甚矜贵，只腰间赫然悬着只绣工略显羁、图案依稀辨
只乌
香，平添了分
稽。
正李璟。
后还跟着个形容局促年男，人缩着肩膀，神躲闪，时偷偷
顾，副惶惶安模样。
此人八珍坊原先掌柜，郑辉。
孟玉桐看着两人，知位世爷日又唱哪，只淡淡启
：“李世，许久未见，贵想必已
安？”
过句寻常客
，听在李璟耳，却让心莫名。
脚由快了两步，凑到柜台前，连忙应
：“、多了！全赖
回妙手诊治！”
“世言重了。”孟玉桐神平静，目光清凌凌扫过与后之人，“过借了照隅堂方陋室让世暂住，世得以痊愈，多纪医官悉心照拂之功。知世日前来，所为何事？”
李璟见般疏淡，有些着恼转过，瞪了后郑辉，语气善：“磨磨蹭蹭作甚！没吃饭吗？”
郑辉被喝得哆嗦，连忙小跑前，
哈腰：“小在，小在。”
转向孟玉桐，毕恭毕敬
揖礼，脸堆懊悔痛心神：“孟夫，小人有无珠，时糊涂，受了小人蛊惑，行等构陷照隅堂龌龊事！此事与
们世爷绝无半系，全小人自作主张！日要打要罚，凭孟夫置，小人绝无半句怨言！”
其实回经过表兄醒后，李璟便想过要来照隅堂歉了，只过自己到底养尊优多年，个
惯到，哪里样姿态谦卑去讨过旁人？
于事在心搁置了许久。回甚染腹泻之症，纪昀带着来照隅堂诊治，孟玉桐竟也待如常，心便愈发羞愧。
特意日押着郑辉前来，想借此在孟玉桐面前澄清自己，挽回些许形象；来，也存了份私心，想借着七夕佳节，寻个由再来见面，哪怕只说句话也。
郑辉番话说完，略显忐忑觑了觑孟玉桐神，又悄悄瞥向李璟，心惴惴，知番说辞能否过关。
李璟也颇为
张望着孟玉桐，
平回般低声气给人赔罪，也知章程否妥当。原想着如将郑辉当场责打番，替孟玉桐气，又恐此举过于
暴，反倒唐突了。经思量，终
捺来，未敢妄动。
孟玉桐受两人
番打量半天，方才慢条斯理开
，声音清凌如玉：“郑掌柜此言差矣。八珍坊乃世爷名产业，素日全权由掌柜打理。亦听闻郑掌柜于算计，
袖善舞，却知何等人，竟能说动掌柜行此等有损
鸷之事？更知似等唆使人签
契书