“见过孟老东家， 见过东家娘
。”吴
事问
。
“
们还
次到
儿来，领们参观
吧。”孟父开
。
“苎麻和藤条如何制成纸？沤麻第
工序？”杜悯开问， “从步开始讲解吧。”
吴事应，“苎麻和藤条砍伐后， 
和杆黏在起黏得非常
，很难撕麻，就要经过第工序， 沤麻。麻杆削去枝条后，沉在
里浸泡， 和泥
里
东西，会把麻和杆之间胶泡化。泡个两天夜，里麻捆捞起来洗去污泥，竹刀划， 麻就能轻松撕来。”
“沤麻目为了沤腐麻胶？”杜悯问。
“。”吴事引着行人离开沤麻田，跟着挑麻捆挑夫走，往前数十丈，就能看见湾河
。
“条河绕
洼村圈， 为了纸坊专门开凿，引黄河，主要用来洗麻。”吴事介绍。
河两岸沙石铺路，路两侧遍布竹竿搭架，挑夫把沤发麻挑去河边撂
里，守在河边年轻小伙儿负责淘洗麻
污泥，坐在河岸妇人和姑娘，人手柄竹刀，握着竹刀撕麻，胳膊用力扔，麻搭在路旁竹架。
驾着
车老汉将沥尽麻打捆装车，车满，鞭甩，老熟练
拉动木板车，将麻送卷帘
挂蒸煮作坊。
孟青行人跟着车靠近作坊，只见个占颇广作坊里砌着
十个灶台，每个灶台架着半人陶釜，灶烧着猛火，灶煮着麻。整个作坊弥漫着苦涩雾，
气腾腾，行走在其
汉个个打着赤膊，得满脸通红。
“第
工序，跟第工序目差
多，步为了煮胶，让麻残留胶完全熟化脱落。”吴事讲解，“还有个目为了鞣革，跟鞣制羊样，煮过麻会更
更柔。”
“就单纯煮，还要往里加什么东西？”杜悯追问。
吴事看孟青
。
“小叔，孩亲叔叔，外人，
尽说。”孟青。
“石灰，小作坊用草木灰拌。”吴事回答。
杜悯记了，
琢磨着官有纸坊建了，要从孟家纸坊借个老师傅用。
“个作坊工人每月能拿多少工钱？”孟青问。
“到
贯等，夏天工钱
，贯左右，冬天贯左右。”吴事回答，“蒸煮个活儿，天时候人人嫌，天冷了人人抢。”
“工钱还
，当县令时，每月俸禄才贯。”杜悯接话，“个作坊有多少个工人？”
“百
十个。在去年之前，只有
十个，最多时候也只有八十个。孟东家买纸坊后，纸坊
意，货供，煮麻灶只能日夜歇烧火，个灶安排个守火人够用，只能多雇人，白天黑夜
换着来。”吴事兴说。
“错，能养活百多
人家。”杜悯
叹，“些年温县灾小灾断，们纸坊工人受影响吧？家家愁吃喝。”
“纸坊没换东家之前受影响，
时候工钱拖就半年，伙儿日都过。去年和
年受影响，纸坊里工人在儿
活儿能领份工钱，家里永业田
麻卖给纸坊，又能收份钱，日过得可错了。”吴事侃侃而谈，“瞒您说，们纸坊活儿可抢手了，去年温县旱得庄稼绝收，方圆十里农都来纸坊求活儿
。”
“们接收了吗？”杜悯问。
“收了
分，孟东家遣陈家父个
门查探
况，家无余粮家
、孤孩和病之家，陈家会从等人家里雇佣两个年纪合适人来活儿。去年纸坊新增了十七个工人，孟东家纸
店也收了十余个学徒工。”吴事知无言。
“孟
了么多事！”孟父陡然觉得面有光了。
“小弟心里向很有成算。”孟青骄傲。
“小瞧了。”杜悯
诧异，士别日当刮目相待啊，“还谦虚，了么多事，也没听炫耀过。”
杜黎明白孟为何从没提起过，有孟青和杜悯两个能人在旁衬着，其人光彩在们叔嫂人面前犹如萤火和火把，萤火再看，在火把面前也起，孟敢炫耀，也觉得值得炫耀。
“吴事，记，事后吩咐去，每年
暑后，至八月，每个月让账房给蒸煮作坊特批十贯钱，用于在药堂采购药材煮凉茶给工人解暑。除了凉茶，作坊外每天备两缸淡盐，汗多工人每日喝两碗淡盐补充分。”孟青吩咐。
吴事怔，随即扯着嗓响亮喊：“老伙计们，郡君人担心们暑，从个月起，作坊每日供应凉茶和淡盐。”
作坊里静了瞬，随即喧哗起来，有人声嚷嚷谢郡君赏。
孟青
得合拢嘴，
抬脚走开，说：“去