群沉默良久，终有
名壮汉低
前，取瓢装
，颤声
：「
……来试试。」
又人加
。
久，井旁便围起圈自发协力之人，将滤与煮沸之法默记于心，转传
方。
烟尘
世
，
以理破疑、以行服眾，仿若束冷光，划破疫瘴沉沉。
当日有密使咸
稟报，言沐曦亲鬼井，设滤取，当眾饮之惧
死。嬴政沉默良久，指间竹简无声折断。
涉险境，非为己虚名，而
为
——为秦国，逆行于人心惶惶之
，止于未燃之前。
过介女
，却孤抵万疫。
嬴政素来冷断果决，此刻却有焚火压心，无
可遣。政务甫得
息，遂亲啟咸，轻车简从，东
樑。
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、药
护
城疫气未除，沐曦命绣娘昼夜停，
製数百绢布香，填雄黄、菖蒲与少许麝香，织线皆以朱砂浸染。成后，亲自分送，予军士与未染病之百姓，命人悬掛街
吆喝宣示。
「悬于
前，可避瘟神，护住命！」
时街巷尾皆见香贩发，官吏穿行叫唤，
眾人多将香丢弃旁，或捂鼻避让。
「块破布能挡瘟神？当咱们傻成。」
「麝香
等贵
，真能给百姓用？恐怕哄人
罢了。」
甚至有人暗嘲：「什么绢防疫，还如壶烧刀痛快。」
沐曦又命人以朱砂书写数条防疫诀语，张贴街巷墙面，笔跡朱红如血，逐句醒目：
?「醋巾掩，浊气侵。」
?「归家濯手，病邪难附。」
然榜文张
日，仍少人信从，纸面被风雨打
，孩童拿来戏玩，老者唾之屑。
直至第
日，北市传桩怪事。
名老嫗居于巷尾，膝
有孙，年仅岁。邻
七人皆已病倒，惟其孙仍
神健旺。官人前去探问，方知老嫗曾见榜文，依言将布巾浸醋，日日为孙掩，又以香于衣
，令外，每日沐手煮汤，照料极细。
「没读过书，说，信。」老嫗对官吏
样说，「孙儿活着，比什么都值。」
消息传，如风掠平野。百姓惊疑
加，纷纷走访老嫗巷，亲
见其孙儿活蹦
，无病容。
次日早，官仓门前便排起
队——索香、求榜文、询用法者络绎绝。
有人将香儿女衣襟，有人抄写榜诀贴于门。再无人戏謔、冷
，反有邻里自组濯手队，沿街施、教人掩。
街巷间开始现低声诵读之音——
「醋巾掩，浊气侵……归家濯手，病邪难附……」
而满城飞飘香气息，在疫雾瀰漫，竟隐隐多丝安稳味。
当夜，城客舍隅，灯火微明。嬴政披暗衣而，见沐曦仍伏案绘图，侧堆满尚未分发药与草方册页，未
。
眉峰微蹙，走前低声：「些，可人代劳。
，已必事事亲力。」
沐曦却未停笔，声音平静：「若
，无人信得过些东西能救命。见过病患睛吗？像枯井……全城等瓢。」
嬴政静默片刻，才：「
撑得住吗？孤从咸赶来，要看样
死自己。」
闻言才抬看，神
疲倦却
定：「若撑住，谁来撑？」
握住冰冷手，掌心微震：「孤来。」
沐曦轻轻摇：「要救国，要救人。」
时语
，半晌方叹：「既肯休，孤便陪……直到疫退。」
沐曦望着，终
丝微光，却只淡淡：「便让也记住——些香与诀语，百姓命，迷信。」
，将未完香收起，与同坐灯，并肩无语。
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、封疫归土
疫发之初，为遏止尸骸传染，城依沐曦所令，择风之焚尸为策。谁料连日
烟
，恶臭瀰漫，惊扰邻——
「烧人，烧柴啊……哪有烧日散？」
「亲人死了还要被火烤，哪里还有个面……」
「天降瘟灾也就罢了，如
连死都死安！」
街巷尾怨声载，哭泣声混着咒骂，日夜绝。更有老人将香灰洒向官，哭跪
呼「天容火葬，先人怨气成烟！」
沐曦闻之，眉
锁，再
行推行火化。次日清晨，改令：全城就近掘
坑安葬，层层覆以石灰与黄土。
「石灰层，黄土层。」于城门声示眾，「亡魂得安，者无患，才真正两全。」
百姓仍狐疑：「埋得再，疫鬼也会鑽来……」
沐曦知人心难安，遂召巫祝于市设坛，披发
笄，舞羽扇念