伸手去接，又
自忍住。海渡咿呀
声，小脑袋开始
，显然
困了。
藤原夫人立刻吩咐
娘，声音带着丝急切：“快抱小少爷去东厢
阁歇息，
里铺了
褥，熏笼也着，仔细看顾，莫着了凉。”
厅
瞬间只剩
人，空气仿佛凝固成冰，只剩彼此细微
呼
声。
雅致厅里，沉
香余韵尚未散尽。娘抱着熟睡海渡退后，偌
空间只剩藤原夫人与朝雾相对而坐。空气仿佛凝固了，连窗外竹叶沙沙声都清晰可闻。
光透过
致窗棂，在两人之间榻榻米
投斜斜光斑。
藤原夫人
了
气，指尖无意识
反复
挲着面前早已凉透漆
茶碗边缘，光
冰冷
似乎能给
丝支撑。
终于抬起
，目光复杂落在朝雾沉静侧脸，声音带着丝
易察觉
涩，打破了令人窒息沉寂：
“
些年……
们母
，在町屋，日过得……可还安稳？”试探
开场白，笨拙绕开了最尖锐
分，只小心翼翼碰着“安稳”字，
作为母亲最朴素关切。
朝雾微微颔首，目光落在自己
迭于膝双手，指尖无意识掠过袖
细密针脚。声音平和而真实，像在描绘幅温画卷：
“劳夫人挂念。信海运事务虽也历经风浪，
算在波涛
扎稳了
基。家柴米油盐，尽人间烟火；学堂里孩们书声琅琅，天真烂漫；海渡亦在日复日啼
悄然
……切，皆算得安稳顺遂。”
藤原夫人听着，目光微动，似乎在“安稳顺遂”平淡叙述里，努力拼凑着儿家远离视线
活
廓。片刻沉默后，藤原夫人气，仿佛了极决心。
没有看朝雾，指尖无意识反复挲着光漆杯沿，仿佛唯支撑。声音
，却字字清晰，带着压抑多年沉痛与复杂，更像对自己过往执念次清算：
“十年前……显忠带信去吉原‘见世面’，回来便说有个
魁……与众同。
只当少年人猎奇，新鲜劲儿过了便罢。”苦声，带着旧日苦涩与丝懊悔，“八年前……
十
岁，竟执意要为个十
岁游女赎
，惜抛却藤原家嫡之位，与心为选定名门淑女决裂……可知……”
声音微哽，停顿了才艰难继续，“对藤原家百年清誉，对
母亲，何等惊天霹雳？何等……颜面扫？”艰难吐最后
个字，指尖因用力而泛白。
朝雾迎混合着痛苦、解甚至怨怼目光，并未躲闪。背脊
直，如同
院经霜修竹，声音清晰而平静，带着
历经世事后淬炼理解与坦然：
“夫人，朝雾虽微寒，却也知母连心，骨
至
。能想象，对夫人而言，定晴天骤起霹雳，痛彻骨髓。藤原家百年清誉，夫人半心血维系……骤然蒙尘，份锥心之痛，朝雾……同受。”
“同受？”藤原夫人被个字动，
角牵起抹苦涩至极。
“藤原家世代簪缨，非
公卿，亦非寒门可攀。从未奢望联姻帝室，只求门当
对，家世清白。京都淑媛何其多？偏偏……吉原游女……”
摇了摇
，未尽之言刻
骨髓门鸿沟，此刻说来，却带着无力。
朝雾并未因尖锐质问而退缩，也未因“吉原”字而自惭形秽。反而更直了背脊，目光清亮如洗，迎视着藤原夫人，声音平稳却蕴
着穿透表象、直抵人心力量：
“夫人，或许因为在片世人只识得浮华糜烂灯火
，看到，并非仅‘吉原魁朝雾’。”
微微停顿，字句清晰而有力，“而只个名为‘朝雾’女。个拼尽全力想要挣得份尊严，渴望能直脊梁、堂堂正正活去人。”
藤原夫人怔住了。番话，个角度，从未想过。审视着前个自称“朝雾”女，份沉静从容之蕴藏
韧，竟让时失语。沉默在厅堂里弥漫，只有更漏滴答作响。
良久，摇了摇，语气织着难以置信、丝对儿光复杂承认，以及更、被彻底背离无力：“原以为……离了家族羽翼，尝尽世间冷，年便会回认错。等着……年，两年……直到第年，竟听闻真为赎了……”
目光终于转向朝雾，带着审视与丝易察觉探究，“堂堂藤原家嫡……竟与吉原女……过起了市井小民日！心里……如何能平？……当真能明白吗？”
“明白。”朝雾回答简单却异常有力，像磐石般定。目光温和来，带着奇异穿透力，仿佛看
了藤原夫人挣扎心。
“正如明白，个母亲，睁睁看着自己孩选择了条布满荆棘、注定为人诟病、与家族期望背而驰路