虽说湘莲肯与薛蟠重修旧
，
宝玉仍
安心，后又亲去湘莲家
登门致歉，亲得了湘莲宽容才将
颗心放回肚里，后来贾政见
近来光景越发比
年散
，又叫去家塾习学八
文章，宝玉便又被拘在家里得
来了。
湘莲见到
块玉璏，也意外薛蟠竟时刻带在
，立刻疑薛蟠
早就知
在
里，故意带玉璏来图心
，可论薛蟠有意还无心，柳湘莲
心确了些，
气也柔了
来，：“
并气
个，只……”顿了顿，歉：“只样终究
久之法，已成家，将来也要
嗣，而虽无
姻缘，可也
要娶女，与其拖泥带
，倒如趁早断了
净为。”话自半真半假，却叫薛蟠信了。薛蟠奇：“各自成家又有何妨，难世间哪个男成了家便断了其缘分，没理。”湘莲见与薛蟠说通，又将王贴话，只：“嫂个凶悍
，
惹祸，也想似
宅女与
争风吃醋。”薛蟠
：“原为了个。有何难，只叫知便罢了。”于将金桂行径于宝蟾之事
托，：“
人皆烈火脾，虽也
俏可
，凡吵起嘴来，全家竟无人能劝，连母亲和妹妹都唯恐避之及，只叫们自己吵去。如
心思皆在宝蟾，定叫为难。”薛蟠听后却想，如对薛蟠竟隐有
真之势，然薛蟠离了似也无甚损失，还将宝蟾纳了妾室，如屋妻两妾，将来知又会会来个冬菱玉蟾，即使与薛蟠重归于，终也没有结果，又想起王贴句“当断断，反受其害”话来，于更加踌躇，然薛蟠缠得正
，无奈只：“既然如此，便先收礼。”薛蟠见湘莲松，以为湘莲回心转意，将玉璏
湘莲手，：“小柳儿，就知心里有。放心，从此以后再说些混账话了，若再叫伤心，便叫嘴烂了
，脚心
脓，辈得死。”湘莲心
，忙去捂嘴
：“端端说些吉利话，又没说信。”薛蟠趁机握住湘莲手，：“么气了？”湘莲叹：“人
宿命，盛衰寿夭，富贵贫贱，皆无常也，倒非心能为。若真有因果报应说，便当自作自受吧。”便将王贴话忘在后，与薛蟠重修旧。
知后事如何，且听回分解。
薛家里，金桂才赶了薛蟠去，日间拌嘴没有对，秋菱又住在宝钗边去了，只剩得宝蟾人同住。既给与薛蟠作妾，宝蟾意气又比从前了。金桂看去更个对，自己也后悔来，吃了杯闷酒，躺在炕，便要借宝蟾
个醒酒汤儿，因问着宝蟾：“
爷前日门，到底到里去？自然知了。”宝蟾：“里知。在
跟前还说，谁知些事！”金桂冷：“如还有什么太太，都们世界了。别人惹得，有人护庇着，也敢去虎捉虱。还丫，问句话，就和摔脸，说话。既么有势力，为什么把勒死了，和秋菱拘谁了，清净了么！偏又死，碍着们儿。”宝蟾听了话，里受得住，便
睛直直瞅着金桂：“些闲话只说给别人听去！并没和说什么。敢惹人家，何苦来拿着们小儿气呢。正经，又装听见，‘没事人堆’了。”说着，便哭天哭
起来。金桂越发起，便爬炕来，要打宝蟾。宝蟾也夏家风气，半
儿让：“在与争风吃醋，怎么与人家个正主争去？爷如满心满只装着了，哪里还有和秋菱位
湘莲见薛蟠来了，便知宝玉受了薛蟠唆摆，心愠怒，：“宝玉去了哪里？”薛蟠：“功课已了，自家去了。”湘莲：“既如此，也要走了。”薛蟠忙拦住，：“兄弟，难如连见面也肯了？”湘莲多日见薛蟠，如见了本尊，亦微微动容，然而想起王贴话来，又横心：“薛哥，结义兄弟场，也缘分。如已成家，也想与多缠，如从此了结净才。后只当结义哥，仍叫弟，咱们还从前兄弟谊。”薛蟠：“何曾有过兄弟谊。小柳儿，明知心里只将当卿卿来待，却成心与怄气，才说样诛心话来刺。”又从怀里摸块玉璏来，：“样东西无时刻离，即使看在块死
面，也该将立刻打死，连个辩白机会都给。”
爷说了，尚且要耽搁会，请您去客室等。”湘莲：“可家爷功课未结？”茗烟：“呢，爷怕您等急了，叫先来带个话儿。”湘莲疑有，：“既如此，便先去客室等家爷无妨。”茗烟引湘莲去了客室，此
乃专供香客借宿房间，茗烟：“还请爷稍等。”便走了去。湘莲坐于房正等宝玉，想来竟薛蟠。原来薛蟠寻湘莲到，如乍知湘莲在此，便求了宝玉通
，将湘莲叫到客室见面：“兄弟，如要见面，竟难如登天了！”