“照英，
不，
满意自己现在
生活？”褚昉吁了一
气，听来竟有些语重心
。
褚暄看看兄，犹豫了
，喟然
：“
哥，不怕
话
，确实觉得在
鸿胪寺当差好。”
褚暄在鸿胪寺负责记录朝贡使献上珍宝名单，
分时间都很闲，
偶尔会研究一异域送来各
机巧之
，倒颇为自得。
褚昉叹了声，“既如此，若说让辞了鸿胪寺差事，一心读书科举，，可不愿意？”
褚暄摇
：“会疯。”
又说：“哥，别
了。”
褚昉骤然想起弟弟为了娶到心仪女
，被着跪半个月家庙都不曾松事，终究也个血
男儿，也会为了自己想得到东西固执到与母亲和兄对抗。
只志不在科举，不在庙堂罢了。
“也好，不了，好好当差吧。”褚昉释然
说。
褚暄意外看着褚昉，“哥，受什么刺激了么？”
以为自己落榜，无论如何都要被兄训诫一顿，不成想兄不仅没训斥，还轻轻松松就答应不再读书科举。
事
反常必有因。
褚昉摇摇，叹了句：“百六十行，行行状元，以前，狭隘了。”
仕为官，安
济民固为一途，商行
方，利国利民又何尝不一途？
女安于
宅，相夫教固为妇德妇功，运筹帷幄，决胜千里又何尝不功德无量？
到底陈规偏见，将
拘在了方寸之间。
褚暄看着兄怅然若失样，越发确定受了刺激，想了想，试探问：“不知嫂嫂家太有钱了，自卑？”
此次西征由康氏商队协调军资，兄定见识到了康氏商队财气
，
才觉得自己狭隘了。
褚昉看向弟弟，目生厉
。
褚暄立即住嘴，过了会儿，改说：“行行状元，哥文武双全，名震朝野，不能用钱衡量。”
褚昉了，斥：“跟谁学
言巧语！”
褚暄讪几声，见兄心
好转，胆也了些许，主动说起郑孟华自戕事，“表
事，知了吧？”
褚昉
，听褚暄忙不迭解释说：“
不能怪九娘，也表自己不对，明知落榜心不好，还故意当着九娘面，向嫂嫂喜，还让嫂嫂去看新科状元
游街，明显就幸灾乐祸，想气九娘嘛，九娘不过回说了几句，谁能想到就哭成样要寻短见呢？”
褚暄似越想越气，接着说：“表什么时候变成样了，一哭
闹上吊，像咱们家苛待似，说
郎和果儿越越，天天见副模样，不得恨上咱褚家吗？可别到最后，好心办坏事，养了两只白
狼来。”
陆鸢说与王嫮话，添油加醋经由褚暄之递
了褚昉耳朵。
褚昉坐直了
。
“说，孟华去向嫂嫂贺，要去看新科状元？”褚昉脸骤然沉来，冷声问。
若果真如此，郑孟华必已猜到了什么。
褚暄：“啊，就算新科状元和嫂嫂故旧，嫂嫂毕竟有夫之妇，怎可能去看？还故意去请，还趁着九娘在时候去请，不就想气九娘吗？”
褚暄一心为妻开脱，并没注意兄关注在哪里，只一个劲儿
调郑孟华故意挑衅妻，妻气不过才与争执，并非有意自戕。
褚昉默然不语，回想今日郑孟华神态还有书韵模棱两可、不清不楚话语，心
已有思虑。
褚暄所言，必从王嫮
听来，字字句句都在为自己争辩，生怕被责难，恰恰说明必言语激烈，戳了郑孟华痛，才致哭着离开兰颐院。
而郑孟华去向陆鸢贺，故意当着王嫮面说新科状元一事，恐怕心思也不单纯，既想试探陆鸢又想趁机奚落王嫮，一举两得。
至于书韵，嘴上说着不知何故导致郑孟华自戕，言语之间却直指兰颐院。
若非褚暄说了来龙去脉，单凭郑孟华自兰颐院哭着离开、陆鸢又在时回娘家养病，郑孟华自戕恶因便可推在陆鸢上。
难怪郑孟华不肯坦
说哭着离开兰颐院真正原因，有时候，猜疑比真相更能杀人。
而郑孟华此番挑衅，显然不单单为了气，想以屈为伸，以弱制，借此扭转颓势，让陆鸢和王嫮担上一个人自戕恶名，让们以后不敢再针对于。
见褚昉神冷漠，沉思不语，褚暄生怕追究妻责任，又说：“哥，九娘就嘴不好，没有坏心思，以前和表也会有争执，怎会想过自戕呢，可别去母亲里说什么。再说了，现在怀着
，表还故意气，谁知表存什么心思，
之，件事，表错在先，怪不到九娘上。”
褚昉抬看向胞弟，顿了顿，问：“就没想过