李文钰考完院试，听闻家
噩耗，连放榜成绩都顾
等候，
光
仅存
全
碎银，连夜雇佣
车赶赴家乡。本该十余日路途，
昼夜停赶路，
压缩到短短
天。
可等风尘仆仆赶回故土，
前只剩
洪
洗劫过后
片狼藉废墟。母亲
烧退，神智混
疯癫，蜷缩在
残破茅草棚；两个侥幸活来幼童，饿得整日哇哇啼哭。家早已贫如洗，连抓药治病铜钱都拿
来。
万般无奈之，白日里李文钰只能把神智失常母亲用布条拴在床
之，防止
胡跑动误伤自己或
孩童，再把两个幼儿托付给尚且存活乡邻短暂照看，自己去往镇各
苦力，挣得
枚微薄铜板，勉
维持家人苟活。
没过多久，考秀才捷报传至家乡，可
份功名，于李文钰而言，难以解燃眉之急。秀才固然享有
十亩田
免除赋税优待，可村庄周遭田
多被山洪冲毁，化为片烂泥滩，份优待毫无用。原本定婚约女方家，看见家般绝境，话说直接退了婚。也勿怪人家选择，谁又愿意嫁
般填满无底
坑。
乡邻最开始尚且心怀同
，可日
天天过去，家家
自顾暇，再也没有余力持续接济。李文钰走到山穷尽步，万般无奈，只能放读书人风骨
面，
托人打听，寻访愿意招赘人家。只有个
条件：赘之时，必须带疯癫母亲，还有两个孤苦无依侄儿，若能应允，宁可饿死，也绝妥协。
邹夫郎说完，轻轻摇了摇
：“若非实在走投无路，以李文钰品才貌，已及秀才之，何至于落到要赘步。苏老板，
若心有意，便亲自过去相看番；若觉着份拖累太过沉重，便当
日从未提起此人。”
苏木听完
番叙述，久沉默语，脑海之想起苏
临终嘱托，想起雨哥儿双纯粹
净眸。绝境之，尚且肯抛疯母与亡兄留两个孩儿，份重重义品，比起金银珠宝还要贵重万分。
苏木心底已然隐隐有了决断，面却依旧动声
，开
说
此事需要和雨哥儿
商议。
邹夫郎会心
，把画像卷
到苏木手：“行，把画像带回去给弟弟看看，只切记要尽快决断，家人可耗起时日。”
苏木谢告辞，小心翼翼收画像，迈步走邹夫郎家宅院。正午日光洒落，额间
殷红
痣，在
光之微微闪动。
后，邹夫郎倚靠在门框之，望着远去背影，忽然扬声声喊：“苏老板啊，自般容貌品，当真就替自己寻位知心相伴之人？实在太过可惜！”
苏木脚猛个趔趄，脸颊阵发
，敢回应声，加快脚步，乎小跑般匆匆逃离条巷，后传来邹夫郎清脆
朗声，如同银铃散落街巷。
回到自家宅院，苏木将画像摊开，摆放在雨哥儿面前。果其然，雨哥儿才望，整个人如同被施了定法术般，呆呆站在原，双死死盯住画人，手正在拨动算盘珠，都停在半空忘了动弹。
过了许久，才低低“呀”了声，两颊腾燃起两片绯红，支支吾吾：“木哥哥……个人……个……”。
苏木重重叹了气，把李文钰全家遭遇山洪、如
退两难全境，原原本本细细讲给雨哥儿听。
雨哥儿开始眉
蹙起，神忧虑，可当听见李文钰绝境，依旧拼尽全力护着疯癫母亲与两个孤苦侄儿时候，少年眶慢慢泛红，鼻尖阵阵发酸。轻轻
了鼻，闷声开：“木哥哥，们便过去看看吧。……和们从前样，都苦命之人。能够般善待家亲人，定然心良善之人。”
苏木心
，抬起手掌，温柔
了雨哥儿发
。明白雨哥儿心思……雨哥儿自幼父母双亡，全靠自己和苏拉扯，最能懂得绝境之温珍贵。
番筹备，数日之后，盛朝百十八年腊月十日，苏木
家骡车，带雨哥儿，又接邹夫郎，行人向着邻境青川县赶路而去。
正值隆冬腊月，凛冽北风肆意呼啸，路两旁枯败老树，被狂风刮得呜呜作响，似无数无形之手拉扯行人衣袍。
骡车在凹凸平官之颠簸前行，车厢铺着厚厚棉褥，雨哥儿蜷缩在褥里面，怀抱着铜制炉，时时掀开厚厚车帘向外张望。少年底混杂着忐忑安，又藏着分难以掩饰期待。
苏木坐在车前驾驭骡，心底千万绪此起彼伏。暗自揣度，真实李文钰究竟何等模样？画像之清俊
之，否当真拥有邹夫郎般磊