苏
看着雨哥儿
副小馋猫模样，心
愈发疼
，又拿起勺
给
添了
勺
羹，金黄
羹颤巍巍
碗里，撒着细碎葱
。雨哥儿
喜喜
谢，埋
，腮帮鼓得满满当当，可至极。
苏木与苏对视
，皆
无奈又
溺摇。家最小雨哥儿
得白净讨喜，
活泼
糯，嘴甜懂事，见人就喊，从
认，家
无人偏。
苏对雨哥儿照料无微至，穿衣洗漱、
餐
心样样亲力亲为，夜里
要醒来看顾，替掖
被角；苏木每日摆摊归家，心里第件事便惦记给雨哥儿捎带小惊喜，街边糯
包、糖画摊贩
致糖人、酸甜糖葫芦，还有泥哨、竹编蚂蚱类巧小玩
。
而雨哥儿每日最期盼，便等候苏木归来，而后掏
各
各样零玩
给自己。每回拿到心仪件，雨哥儿都会在院
蹦
呼，举着糖葫芦、小泥哨绕着院跑圈，清脆糯童音清晰可闻，引得房苏耀祖、房苏艳满难以掩饰艳羡。
有时苏耀祖会酸溜溜说句：“过个堂兄，摆什么亲爹架。”
苏艳则撇撇嘴接话，可
神里嫉妒骗了人。
苏木对雨哥儿偏，远止零碎吃与小玩意儿。每逢端午、秋、除夕类传统佳节，或雨哥儿辰之日，苏木从会吝啬银钱，会备厚厚红纸封，
雨哥儿小小掌心。红纸封用丹纸裁，墨笔写着“岁岁平安”
个字，里包着串串崭新铜板，有时甚至小块碎银。
起初雨哥儿尚明白银两铜钱贵重，只知晓木哥哥赠予东西，拿到手便满心喜，在小院逢人便举起红封炫耀，脆呼喊：“木哥哥送给雨哥儿红包！”又让苏耀祖与苏艳再次馋嫉妒。
苏私也曾劝解苏木，语重心
：“木哥儿，雨哥儿如
吃穿用度样样齐全，
给些零嘴玩也尽够了，必次次给予量银钱。久般溺，别让养成骄纵任，反倒害了。”
苏木却样想法：“，银钱完
可以摆摊再赚，年轻力壮，怕辛苦。可雨哥儿幼年便失去双亲，世间能真心疼惜人本就多，若多疼
分，还有谁会真心待？”稍稍停顿，神
愈发认真，“况且，小臻读书笔墨纸砚、私塾束脩
皆开销，雨哥儿边也万万能厚此薄彼。”
苏细细思索苏木番肺腑之言，半晌没有作声，良久方才轻叹声，缓缓应允。
自此之后
再言劝阻，只将雨哥儿收到每个红封细心收，存放雨哥儿专属小木存钱匣。
日积月累，再加雨哥儿双亲留银钱，如木匣之足足存了
十八两有余。对个年仅七岁孩童而言，已经笔非常丰厚积蓄了。
科举之途12
丰盛元午宴过后，正午日毒辣
，
气裹住整片青山村，连树蝉都叫得有气无力，声声短，拖沓着尾音。
苏木让苏带着雨哥儿回到厢房午休，避开正午灼人暑气，自己则与秦臻同收拾满桌碗筷，人分工明确，人清洗碗碟，人
拭灶台桌面，
合默契无间。
灶房偶尔响起碗碟碰撞清脆声响，搭院外连绵绝蝉鸣，拼凑独属于农家正午安宁烟火。
待灶台、餐桌尽数拭光洁，锅碗瓢盆各归其位，苏木取来早备竹篮，仔细清篮烧
、腊、清酒，还有未用香烛黄纸，确认祭祀件样少，才将竹篮安稳搁置在灶台案板之，用块
净蓝布盖防尘。
收拾妥当，苏木与秦臻各自回到房间，放疲惫小憩。
屋里闷，苏木侧
躺在床，蝉鸣声渐渐模糊远去，连日早起摆摊
劳睡得格外
沉，呼
绵安稳，连灶房木门被人轻轻推开、又轻轻合细微动静都未曾察觉。
午后寂静持续了约莫个时辰，日光渐渐向西偏移，正午最烈暑气稍稍褪去，院里有了些许穿堂微风。苏木悠悠转醒，抹了把脸，起去唤醒家人。
家人换素净淡雅衣裳，并肩踏院门，沿着田埂间夯实黄土小路，缓步朝着苏家祖坟方向走去。
午后
光再灼人，斜斜洒来，在每个人肩镀层柔和金边。路两侧连片稻田势喜人，饱满稻穗垂沉沉腰肢，稻粒颗颗饱满，在微风里轻轻摇动，整片田翻涌着层层金浪，稻香混合着泥土气息扑面而来。
雨哥儿走了阵便喊累，苏木弯腰将背了起来，孩童两只小胳膊搂着苏木脖，脑袋搭在肩，奇东张西望。