“
替焕跑
，得有凭证。”姬焕
声音淡得很，“丢了要罚。”
颂声将小印贴
收
，又看了
姬焕此刻神
。灯火
，姬焕面容比平日更沉静，像
潭，连月光都照
透。
“殿在想北疆事？”
姬焕没有否认。
“秋粮到，贺将军撑了多久。”颂声靠在门框
，“殿打算怎么办？”
“焕已经让贺延昭就
征粮。”姬焕走回案前坐，“北疆各州郡常平仓还有存粮，先挪用，事后从京城补发。”
“常平仓粮
备荒用。挪了，若
年北疆遭灾——”
“焕知
。”姬焕打断
，声音冷了去，“所以焕只给
半个月量。半个月之
，焕会让工
粮草到北疆。”
颂声看着。姬焕说
话时语气平淡，
颂声听
了底杀伐之气。半个月让工粮草京，只有
办法——把工人换掉。
“殿要动工？”
“焕换了整个工，动工就动宋瑞。”姬焕执笔蘸墨，“焕可以动工里某个人。”
在纸写了个名字，推到颂声面前。颂声低
看，个陌
名字，官居工郎
。
“此人掌
北疆粮草调拨，
年间经手北疆军需共计
十七笔，其十九笔有克扣痕迹。焕已让沈渊查实。”
“所以殿要——”
“抓个，杀
儆猴。”姬焕搁笔，语气没有什么起伏，“明日焕离京，沈渊会以‘贪墨军饷’名义将此人狱。宋瑞会保，保住。只要此人落网，工其余人便敢再卡北疆粮。”
颂声沉默了息。
“殿什么时候安排？”
“从北疆回来第日。”
颂声看着姬焕。人坐在灯，面容清冷，语气平得像在说夜月
。可说每句话，都刀。半个月，面谋划离京去玉龙雪山，面在北疆布局，面反间赵德，面查工贪墨。每件事都棋，每个棋都落在算位置。
“殿，”颂声忽然说，“累累？”
姬焕执笔手顿了。
“焕没空累。”
颂声没有再问。走到门，回看了姬焕最后。
“殿早些歇息。明日要赶路，
可背着走。”
姬焕没有抬，只嗯了声。
颂声推门去。夜风拂面，仰看天。八月夜空，北斗七星斜挂在天际，勺柄指向南方。
玉龙雪山方向。
后书房，姬焕搁笔，起走到暗格前。打开暗格，取份文书重新看了遍，然后拿起张写着工郎名字纸，与份文书并锁
暗格。
暗格
，除了文书和帕
，还多了样东西——赵德昨夜
蜡
壳。壳空，姬焕将
与方染血帕放在起。
帕颂声，蜡赵德。个信了，个留了。
姬焕合暗格，熄灯。
黑暗，站在窗前，望着南方天际。玉龙雪山在千里之外，里有外祖母欠答案，有顾家旧怨，有天机阁尘封十年秘密。知去了会听见什么，知件事——无论听见什么，都会
最有利选择。
姬焕闭。
想起姬锐小时候在猎场追着喊“皇
”样。想起赵德
烧时守在床边天没合样。想起颂声在天台寺
苏树说“殿在面前用哭”样。
个人脸，在脑闪过。
然后睁开，只剩古井般平静。
无非都局棋罢了。
同路西行
安城时天还没亮，骑从北门而，披着将散夜向西行去。徐
扮作东家，骑匹通
乌黑骏
，素白衣袍外罩了件月白
氅，面神寡淡，倒也真有
分富商行愿多言架势。姬焕换了青灰布衣，发以木簪绾起，腰间挂着只旧算盘，副账房先打扮。颂声则玄短打，腰间佩剑，尾束，策跟在最后，目光时扫向两侧官。
人城后向西转南，沿渭
往蜀方向走。白日赶路，夜间宿在沿途驿站或客栈。姬焕话极少，多时候骑在看沿途风
，偶尔拿随携带邸报翻看。颂声注意到看邸报时眉会微微蹙起，京有事发征兆，姬焕从说，颂声也问。