清晨
丞相府正门
开，门槛
外站满了人。哑
垂手立在廊
，
事太监们分列两侧，连柳氏院
里丫鬟都被调
来
洗阶前石狮。萧沉渊
絳紫官袍，腰束玉带，冠
金蝉在晨光里闪着冷光，负手立于阶前，目光望着巷
方向，脸没有表
。
沉玉被哑从被褥里挖来时天还没亮透。哑打手势比划了
，
书房方向，又屏风，嘴里发
糊呜呜声。沉玉看了两遍才明白——待在书房，
要去。
匆匆梳洗完，
件事太监袍，把腰牌掛
。哑把安顿，又比了个噤声手势，便退了去。书房门被人从外面带，咯噔声，落锁。
书房里光线昏暗，只有窗纸透
来片青灰天光。就
样呆坐着，听见自己心
声在耳
里嗡嗡作响。书房寝室屏风后
张床榻还没收拾，褥
成团，还留着昨日萧沉渊压来凹陷。多时，前院便传来了动静。
先
远远
蹄声，整齐而沉，踩在青石板路震得
微微发颤。然后开
锣声，声接声，由远及近。最后人们齐刷刷跪衣料
声，和太监尖细唱喝：「皇驾到——」
萧沉渊在阶前撩袍跪迎，动作丝苟，脊背却绷得笔直。皇帝仪仗浩浩
了丞相府门，八人抬明黄轿舆停在正厅前，侍从掀开帘，楚元珩弯腰步，玄
常服，腰间只掛了块羊脂玉，看模样像来议政，倒像来间逛。
「萧
卿平。」楚元珩摆摆手，「朕
日就过来坐坐，必拘礼。」
话么说，萧沉渊起后仍
规矩退让半步，侧引路。君臣
人穿过前院，了正厅。茶
早已备，萧沉渊特意吩咐人换年新贡龙井，茶汤碧绿，香气清冽。楚元珩端起茶盏抿了，眉梢微挑，又把茶盏搁了。
「茶错，」说，「比朕
里还香些。萧卿倒会享受。」
萧沉渊坐在首，闻言微微欠：「臣敢。茶去岁底人採买，若皇喜
，臣就命人包些送
。」
「必。」楚元珩
了，目光落在萧沉渊脸，语气漫经心，「朕日来，想问问昨日摺事。
边递来账目，朕倒想听听
理。」
话说得轻巧，可萧沉渊听得里刺。昨日朝堂，楚元珩当着满朝文武面把摺驳了回来，此刻又特登门「听理」，摆明了来敲打。面动声，将账目条条报来，语气平稳，有理有据。楚元珩听着，手指在茶案轻轻敲着，目光时时扫过萧沉渊脸。
茶过
巡，正厅里对话渐渐僵了来。楚元珩再接账目话，反而环顾
周，状似无意问了句：「朕听说萧卿近两个月
待在书房里，连后院都少去了？」
萧沉渊端茶手微微顿，随即恢復如常：「谢陛关心，朝务繁忙，臣敢懈怠。」
「吗？」楚元珩了，起掸了掸袍角，「朕倒想去看看，萧卿书房里究竟藏了多少摺。」
话，萧沉渊瞳孔可察缩了。放茶盏，起速度比方才任何次都快了半分，脸表却仍铁铸般：「书房凌
，恐污了皇
。」
「无妨。」楚元珩已经抬步往外走了，「朕讲究些。」
步伐快，可每步都踩在萧沉渊神经。从正厅到书房廊并
，两侧人跪了，连气都敢。萧沉渊跟在楚元珩后半步，袖手指慢慢攥
，指节节节泛白。
书房门被推开时，沉玉还呆坐在里，竟吓得忘了其行礼。
楚元珩先步踏书房，目光落在沉玉，心：竟只个白净小太监而已。萧沉渊站在后步远方，頷线条绷。
沉玉也反应过来，随即起跪，向皇帝行礼。虽在
活年，可师傅周福安还曾让到皇帝跟前伺候过，最多只远远瞥见过皇帝影。
楚元珩本以为次能得了萧沉渊什么了起把柄，竟只如比而已。故看到沉玉时，失望。
沉玉跪在敢动弹，连呼
都压到最轻，看见双玄靴停在面前——距离过尺。
「平吧」楚元珩。沉玉起之际，楚元珩目光落在隻玉簪。
簪和田白玉，温
通透，簪雕了朵小小梅
，
工虽算
尖，却也
緻。簪尾隐约得见个字——「玉」。
簪萧沉渊半月前扔给沉玉，说赏，每日束发都用着。
楚元珩收回目光，转看向萧沉渊。
块玉料萧沉渊两月前差人去南疆特意寻来，当时楚元珩得知此事还当藉派人去南疆密谋些什么，怎料竟真为了块料。
萧沉渊纹丝未动。可楚元珩看见了睛——双平日里沉静如古井里